NASA, Perşembe günkü Uluslararası Uzay İstasyonundaki uzay yürüyüşünü iptal ederken, yetkililer Rusya’nın Nauka modülünün dışına takılı bir yedek radyatörden kaynaklanan soğutucu sızıntısının nedenini araştırmaya devam ediyor.
20 Ekim Cuma günü yapılması planlanan bir başka NASA uzay yürüyüşü de ertelendi.
Sızıntı bu hafta başında fark edilmiş olsa da artık durmuş durumda. İlk olarak Roscosmos uçuş kontrolörleri tarafından rapor edilen olay, daha sonra radyatörden çıkan soğutucu damlacıklarının görüldüğü NASA’nın harici istasyon kamera görüntüleri ile doğrulandı.
NASA dedi Nauka’daki ana radyatörün normal şekilde çalışmaya devam ederek modüle tam soğutma sağladığını, ne yedi kişilik mürettebatın ne de tesisin herhangi bir tehlike altında olmadığını ekledi.
Sızıntı, yaklaşık bir yıl önce ISS’de yaşanan diğer iki benzer olayın ardından geldi. İlki, Aralık ayında, kenetlenmiş bir Soyuz uzay aracından soğutucu püskürtülmesini gördü. Mürettebat kapsülünün, iki Rus ve bir Amerikalı mürettebat üyesini Dünya’ya geri taşıma açısından güvenli olmadığı düşünülüyordu.
Yerine yeni bir kapsülün gönderilmesi gerekiyordu ve programda yapılan ayarlamalar, üçlünün bir yıl boyunca, yani başlangıçta planlanandan altı ay daha uzun süre yörüngede kalmasıyla sonuçlandı. Amerikalı Frank Rubio, bir NASA astronotu tarafından yörüngede en uzun süre kalma rekorunu kırdı. Üçü de geçen ay Dünya’ya döndü.
Soyuz sızıntısına neyin sebep olduğuna ilişkin bir araştırma, bunun muhtemelen uzay aracına çarpan küçük bir meteoroidin sonucu olduğu sonucuna vardı.
Benzer bir olay Ocak ayında bir Rus kargo gemisinin de sızıntı yapmasıyla yaşanmıştı. Bunun da araca çarpan küçük bir cisimden kaynaklandığı düşünülüyor.
Perşembe günü gerçekleşmesi beklenen iki uzay yürüyüşünün ilki, NASA’dan Loral O’Hara ve Avrupa Uzay Ajansı’ndan Andreas Mogensen’i içeriyor. Sonunda yola çıktığında ikili, yörünge kompleksinin dışında mikroorganizmaların bulunup bulunmadığını öğrenmek amacıyla analiz için örnekler toplayacak.
Erteleme haberlerine yanıt veren Mogensen söz konusu Sosyal medyadaki bir gönderide: “Uzay yürüyüşümüze çıkmak için biraz daha beklemek anlamına gelse bile, konu uzay olduğunda her zaman benimsediğimiz güvenlik öncelikli yaklaşımı tamamen destekliyorum.”
Radyatör sızıntısıyla ilgili inceleme tamamlandıktan sonra NASA, iki uzay yürüyüşünün yeni tarihlerini açıklayacak.