Avrupa Uzay Ajansı (ESA), yaklaşık 740 mil (1.190 kilometre) boyunca uzanan derin vadilerden oluşan geniş bir sistem olan Mars’ın Noctis Labyrinthus’unun bir kısmını veya bağlam açısından kabaca İtalya’nın uzunluğuna eşit olan muhteşem bir video yayınladı.
ESA’nın Mars Express uzay aracı ve Yüksek Çözünürlüklü Stereo Kamerası (HSRC) tarafından oluşturulan sekiz yörüngeden toplanan görüntüleri kullanan üst geçit, NASA’nın Perseverance gezgininin şu anda üzerinde çalıştığı çok daha düz Jezero Krateri gibi Mars’ın diğer kısımlarından önemli ölçüde farklı bir manzara gösteriyor. Antik mikrobiyal yaşamın izlerini araştırıyoruz.
ESA, videoya eşlik eden notlarda şöyle açıkladı: “Bu büyüleyici manzaranın aşağısında ve boyunca perspektif bir görünüm sunuyor ve kendine özgü ‘graben’i (çevreleriyle ilişkili olarak desteklenmiş kabuğun parçaları) gösteriyor.” Görebildiğiniz kanyonlar ve vadiler 18,6 mil (30 kilometre) genişliğe ve 3,7 mil (6 kilometre) derinliğe kadardır.
ESA, bu özelliklerin yakındaki Tharsis bölgesindeki yoğun volkanik aktivitenin bir sonucu olduğunu belirterek, “Mars kabuğunun geniş alanlarının yukarı doğru kıvrılmasına ve gerilmesine ve tektonik olarak gerilmesine neden olarak incelmesine, faylanmasına ve çökmesine yol açtı” dedi. Videoda gösterilen en yüksek platolar, parçalar düşmeden önceki orijinal yüzey seviyesini gösteriyor.
Uzay ajansı, “Birçok yerde vadi yamaçlarını ve tabanlarını kaplayan devasa heyelanlar görülebiliyor, diğer vadi yamaçlarında ise Mars rüzgarlarının hem aşağıya hem de yukarıya doğru savurduğu kumların oluşturduğu geniş kumul alanları görülüyor” dedi.
ESA’nın Mars Express uzay aracı son 20 yıldır uzak gezegenin yörüngesinde dolaşıyor ve yüzeyini görüntüleme, minerallerini haritalandırma ve atmosferini analiz etme gibi sayısız görevi yerine getiriyor. Aynı zamanda kabuğunun altını araştırıyor ve çeşitli olayların Mars ortamında nasıl etkileşime girdiğini inceliyor.
Videoda gösterilen görselleştirmeyi oluşturmak için ESA, etkileyici 3 boyutlu manzarayı oluşturmak için Mars Express’ten alınan görüntüleri dijital arazi modelinden alınan topoğrafik verilerle birleştirdi.