FCC, uydu TV sağlayıcısı DISH’e, EchoStar-7 uydusunun uygunsuz şekilde yörüngesini bozması nedeniyle 150.000 dolar para cezası verdi. Uydu 2002’de fırlatıldı ve DISH başlangıçta onu Mayıs 2022’de yörüngeden çıkarmayı planladı. Ancak yakıtı bittiğinde şirketin uyduyu imha alanından 178 kilometre yükseklikte, sabit yörüngenin üzerinde bırakmaktan başka seçeneği yoktu. Bu bölgede uydular Dünya üzerinde bir noktanın üzerinde kalabilmektedir.
Uyduyu kullanım ömrünün sonunda imha etme yükümlülüğüne uyulmaması, FCC iletişim yasasını ihlal etti. Komisyonun 2 Ekim’de yayınlanan açıklamasında belirtildiği gibi, “Federal Komisyon ilk kez uzay enkazına karşı yaptırım kullanıyor.”
FCC’nin cezası, uzay enkazı sorununu çözmeye yönelik dünya çapındaki geniş kapsamlı çabaların bir parçası. Avrupa Uzay Ajansı, 12 Eylül itibarıyla yörüngede 10 santimetreden büyük 36.000’den fazla büyük nesne bulunduğunu tahmin ediyor.
Bu enkaza ek olarak, bir bütün olarak yörüngedeki uyduların sayısı da istikrarlı bir şekilde artmaya devam ediyor. Yalnızca SpaceX, önümüzdeki on yıl içinde Starlink geniş bant ağı için 40.000’den fazla uyduyu fırlatmayı planlıyor. Başka bir uydu İnternet sağlayıcısı OneWeb 4.000 uydu yerleştirmeyi planlıyor ve Amazon’un Kuiper projesi 3.200 cihazdan oluşan bir “takımyıldızı” öngörüyor.
Avrupa Birliği, Amerika Birleşik Devletleri dışında, uydu iletişimi yoluyla sürekli İnternet bağlantısı sağlayacak bir IRIS takımyıldızı geliştirmeyi planlıyor ve bunu 2027 yılına kadar başlatmayı planlıyor.
Çin’in Guowang uydu projesi, planlanan sayıda 13.000 uydu olduğunu iddia ediyor.
Ve tüm bu uydular, eğer güvenli ve doğru bir şekilde yörüngeden çıkarılmazlarsa, gezegenimizin etrafındaki uzayda tehlikeli koşullar yaratacak.
“Herkesin çok hızlı sürdüğü bir kar fırtınası sırasında trafiğin yoğun olduğu saatlerde otoyollar gibi olacak. Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi’nde astrofizikçi ve gökbilimci olan Jonathan McDowell daha önce şöyle demişti: “Buradan trafik ışıkları olmadan geçen birkaç otoyol olması dışında.”