Ünlü bir NASA uzay aracı, uzatılmış yaşam halatı sayesinde güneş sisteminin dış kısımlarını keşfetmeye devam edecek. Bu karar, NASA’nın görevin gidişatını değiştirme ve onu farklı bir bölüme aktarma yönündeki daha önceki önerisini geçersiz kılıyor.
NASA, Yeni Ufuklar misyonunu, uzay aracının 2028 gibi erken bir tarihte gerçekleşmesi beklenen Kuiper Kuşağı’ndan çıkana kadar uzatmaya karar verdi. duyuruldu. Misyonun başlangıçta operasyonları 2024’ün sonunda tamamlaması planlanıyordu.
Yeni Ufuklar, güneş sisteminin donmuş derinliklerindeki bonus süresi boyunca esas olarak heliofizik verileri toplamaya odaklanacak (heliofizik, Güneş’in ve onun çevresindeki ortamla nasıl etkileşime girdiğinin incelenmesidir). Uzay aracı Güneş’i düşük güç modunda gözlemleyecek, ancak bonus olarak yakın uçuş gerçekleştirmek için Kuiper Kuşağı’nda bir nesne de arayacak.
Karar, bir itiraza meydan okuyan misyon ekibi tarafından kutlandı. NASA’nın misyonu devretme teklifi uzay ajansının Gezegen Bilimi Bölümü’nden Heliofizik Bölümü’ne kadar tüm çabalarını Güneş’e odaklıyor. New Horizons’un baş araştırmacısı Alan Stern, “NASA’nın, NASA New Horizons uzay aracıyla Kuiper Kuşağı’nı keşfetmeye devam etmesini sağlamakta bize destek olan herkese teşekkür etmek istiyorum” dedi. yazdı X’te (eski adıyla Twitter).
New Horizons, 18 Ocak 2006’da fırlatıldı ve güneş sisteminin en uzak noktalarındaki (Dünya’nın Güneş’ten yaklaşık 50 kat daha uzaktaki) yörüngesine ulaşmak için yaklaşık 15 yıl harcadı. Uzay aracı buradan, Neptün’ün yörüngesinin hemen ötesine uzanan, buzlu nesnelerden oluşan halka şeklinde bir halka olan Kuiper kuşağını araştırıyor. Bu bölge, güneş sisteminin erken tarihinden kalan kalıntılarla doludur ve burayı keşfetmek, bilim adamlarının Dünya’nın ve komşu gezegenlerin geri kalanının köken öyküsünü bir araya getirmesine yardımcı olabilir.
Ocak 2022’de NASA, misyonun bilim ekibinin görev süresini üç yıl daha uzatma önerisini incelemek üzere bir inceleme paneli oluşturdu. Uzay ajansı bunun yerine görevi iki yıl uzatmaya karar verdi ve Yeni Ufuklar’ı 2024’e kadar bir gezegen misyonu olarak finanse etmeye karar verdi ve 2025’ten itibaren bir heliofizik görevi olarak finanse etmeyi değerlendirdi. Karar, bilim camiasının tepkisiyle karşılandı. Uzay aracının güneş sisteminin en uzak bölgelerindeki benzersiz konumu, onun Güneş’i incelerken aynı zamanda Kuiper Kuşağı’nın gizemli nesnelerini de gözlemlemesine olanak tanıyor.
NASA’nın bilim yöneticisi yardımcısı Nicola Fox, “Çok çeşitli paydaşlardan gelen üst düzey bir inceleme ve geri bildirimin ardından, NASA, NASA Yeni Ufuklar misyonunun multidisipliner bilime odaklanmasını sürdürecek” dedi. yazdı X’te.
Uzay ajansı, yeni ve genişletilmiş görevin öncelikle NASA’nın Gezegen Bilimi Bölümü tarafından finanse edileceğini ve NASA’nın Heliofizik ve Gezegen Bilimi Bölümleri tarafından ortaklaşa yönetileceğini yazdı.
Kuiper Kuşağı, New Horizons’un şimdiye kadar 37’sini araştırdığı yüz milyonlarca nesneyle doludur. Uzay aracı aynı zamanda Temmuz 2015’te Plüton’u ilk ziyaret edentarihin en uzak uçuşunu gerçekleştiriyor. 2019’da New Horizons bir sonraki uçuş hedefini ziyaret etti: ilkel ikili nesne bu … idi daha sonra Arrokoth adını aldı (Kızılderililerin gökyüzü anlamına gelir). Yeni Ufuklar ekibi şu anda yanından geçen ikinci bir nesne arıyor ve Satürn ve uydularına ilişkin gözlemler planlıyor.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin X (eski adıyla Twitter) ve Gizmodo’nun özel Uzay uçuşu sayfası.