Bu hafta yapılan araştırmalar, öncelikle fareler ve salyangozlar tarafından yayılan, beyni enfekte eden yuvarlak solucanın ABD’nin daha fazla bölgesinde kök saldığını öne sürüyor. Bilim adamları, Georgia eyaletindeki yerel kemirgen popülasyonlarında parazitin varlığını doğrulamış görünüyor. İnsanlarda görülen vakalar nadir görülürken, bu solucanlar diğer birçok hayvan konakçısına da bulaşıp hastalanabiliyor.
Parazit olarak bilinir sıçan akciğer kurdu (Angiostrongylus cantonensis)—karmaşık yaşam döngüsüne gönderme yapan bir isim. Yetişkin solucanlar sıçanın akciğerlerinde yaşar, çiftleşir ve yumurta bırakır. Bu yumurtalar larvalara dönüşür, farenin boğazına öksürülür ve daha sonra sindirim sistemi yoluyla tekrar yutularak kakaya dönüşürler. Daha sonra bir salyangoz ya da sümüklüböcek ortaya çıkar ve ya kontamine olmuş kakayı yer ya da solucanların hayvanın içine girmesine yetecek kadar yakın temas halindedir. İçeri girdikten sonra larvalar daha da büyür ve bulaşıcı yaşam aşamasına girer.
İdeal olarak (en azından parazit için), başka bir sıçan bu enfekte salyangozu yer, larvaların tamamen olgunlaşmasına, o sıçanın akciğerlerine yönelmesine ve döngünün yeniden başlamasına olanak tanır. Ancak bazen bir insan veya başka bir hayvan, enfekte salyangozu yer veya bunun yerine larvalara maruz kalır. Bu insanlarda meydana geldiğinde, solucanlar sinir sistemimizi ve beynimizi istila ederek eozinofilik menenjit adı verilen bir enfeksiyonu tetikleyebilir. Balıklar, kurbağalar ve kabuklular da bulaşıcı larvalar için daha az tercih edilen ancak yine de canlı konakçılar haline gelebilir ve bu da insanlara başka bir potansiyel bulaşma yolu sağlar.
İnsan sıçan akciğer kurdu vakalarının çoğu Güneydoğu Asya ve Pasifik Adaları’nda belgelenmiştir. Hawaiisolucanların endemik olduğu yer. Ancak son yıllarda solucanlar ABD’deki Louisiana, Texas ve Florida dahil olmak üzere dünyanın diğer bölgelerinde de ortaya çıkmaya başladı. Yazarlara göre artık solucanların Georgia’da da rahat ettiklerine dair açık kanıtlar var. bu yeni çalışmanın yayınlanan Bu ayın başlarında Gelişen Bulaşıcı Hastalıklar dergisinde.
Araştırmacılar, 2019 ile 2022 yılları arasında Atlanta’daki yerel bir hayvanat bahçesinde ölü bulunan kahverengi farelerden toplanan doku örneklerini analiz etti. Bu farelerin yaklaşık %20’sinin fare akciğer kurdu ile enfekte olduğu genetik testler ve fiziksel muayene ile doğrulandı. Genetik testler ayrıca solucanların, yakın zamanda görüldükleri Louisiana ve ABD’nin diğer bölgelerinde bulunan solucanlara yakın benzerlik taşıdığını da ortaya çıkardı.
Bulgular yazarlara göre şöyle diyor: “[suggest] Bu zoonotik parazitin Amerika Birleşik Devletleri’nin güneydoğusundaki yeni bir bölgeye tanıtıldığını ve burada yerleştiğini söyledi.” Diğer çalışmaların komşu eyaletlerde enfekte fareler bulduğu göz önüne alındığında, solucanların Gürcistan’da bilinenden daha uzun süre kalmış olması da mümkün. Florida ve Alabama 2019’dan önce.
İnsan sıçan akciğer kurdu vakaları ABD’de nadiren rapor edilmektedir. daha yaygın şu anda düşünülenden daha fazla. Çoğu enfeksiyon hafiftir ve iyileşmesi için tedavi gerektirmez. Ancak ağır bir istila kalıcı nörolojik hasara ve hatta ölüme neden olabilir. Solucanlar aynı zamanda enfekte oldukları çevredeki yaban hayatı için de tehlikeli olabilir.
Yazarlar, genel olarak bakıldığında, solucanın Atlanta’daki nüfuslu bölgedeki varlığının “insanların ve evcil, serbest dolaşan ve tutsak hayvanların sağlığı için olası bir tehdit” oluşturduğunu söylüyor. Solucanların ABD’ye doğru yayılma potansiyelini daha iyi anlamak için daha fazla araştırma yapılması gerektiğini ekliyorlar.