NASA’nın Mars’a tırmanma aracı roketini test eden tarihi rüzgar tüneli tesisi

MAV (Mars Yükseliş Aracı) ekibi yakın zamanda NASA’nın Marshall Uzay Uçuş Merkezi’nde, Apollo programına kadar uzanan NASA misyonlarının kritik bir parçası olan bir tesiste rüzgar tüneli testini tamamladı.

NASA’nın alçak Dünya yörüngesi ve Ay görevleri için değerli testler sağlayan aynı tesis, şimdi ajansın Mars’tan ilk roketi fırlatmaya hazırlanmasına yardımcı oluyor. MAV, NASA ile ESA (Avrupa Uzay Ajansı) arasındaki, bilimsel olarak seçilmiş Mars örneklerini 2030’ların başlarında Dünya’ya getirmeyi amaçlayan ortak planın önemli bir parçası.

Testler 10-15 Temmuz’da gerçekleştirildi ve ekibin, 3D baskılı ölçekli modelleri kullanarak MAV tasarımının dinamiklerini anlamalarına yardımcı olacak aeroakustik veriler toplamasına olanak tanıdı.

MAV Proje Müdürü Steve Gaddis, “Bu başarılı testlerle MAV aerodinamiği, entegre performans, kontrol edilebilirlik ve araç yükleme konusundaki anlayışımızı geliştiriyoruz” dedi. “Sonuçları, tasarımımızı bilgilendirmek ve Mars’taki kaya örneklerini yörüngeye taşımak için gereken sağlam MAV için gerekli iyileştirmeleri yapmak için kullanacağız.”

Marshall rüzgar tünelinin test bölümü yalnızca 24 inç uzunluğunda ve 14 inç yüksekliğinde ve genişliğindedir. Bununla birlikte, 5 Mach’a (yaklaşık 3.800 mph) kadar süpersonik hızlara ulaşabilir ve Redstone, Jüpiter-C ve Satürn gibi ikonik roketlerin yanı sıra uzay mekiği ve SLS (Uzay Fırlatma Sistemi) tasarımlarını test etme konusunda uzun bir geçmişe sahiptir. .

Temmuz ayındaki test kampanyasında yardımcı lider olarak görev yapan MAV aeroakustik lideri Annie Catherine Barnes, ekibin hava akışının MAV’ın yapısını nasıl etkileyebileceğini görmek için rüzgar tüneli içinde çeşitli açılardan ölçekli modelleri test ettiğini söyledi. Barnes bunu uçaktaki türbülansa benzetti.

“Fırlatma araçları için türbülanslı akış alanları arıyoruz” dedi. “Yapısal bir tepkiye neden olabilecek şok salınımları ve geniş basınç dalgalanması alanlarını arıyoruz.”

Ekip, MAV’ın başka bir gezegenin yüzeyinden fırlatılan ilk araç olması nedeniyle karşılaşacağı ortamlar hakkında daha iyi bir tahmin oluşturmak için Temmuz test kampanyasından elde edilen verileri ve diğer analizleri kullanacak.

MAV, bilimsel olarak seçilmiş örnekleri dünya çapındaki en gelişmiş enstrümantasyon kullanılarak incelenmek üzere Dünya’ya getirecek olan planlanan Mars Örnek İade kampanyasını destekliyor. ESA ile olan bu stratejik ortaklık, başka bir gezegenden ilk örneklerin getirilmesini sağlayacak görevler için teknolojiyi ve ön tasarımları geliştiriyor. Şu anda NASA’nın Perseverance gezgini tarafından eski bir nehir deltasının keşfi sırasında toplanan örnekler, eski mikrobiyal yaşam potansiyeli de dahil olmak üzere Mars’ın erken evrimini ortaya çıkarma potansiyeline sahip.

Marshall’da yönetilen MAV, Mars’a iki yıllık bir yolculuk için Dünya’dan Örnek Alma Aracı ile fırlatılacak. Perseverance tarafından toplanan örnekleri aldıktan sonra yaklaşık bir yıl boyunca Mars yüzeyinde kalacaktı.

İniş aracındaki Örnek Aktarma Kolu örnekleri roketteki bir konteynere yükledikten sonra, MAV Mars’tan gezegenin etrafındaki yörüngeye fırlatılacak ve örnek konteynerini ESA tarafından geliştirilen Dünya Dönüş Orbiterinin yakalanması için serbest bırakacak.

Örneklerin 2030’ların başında Dünya’ya ulaşması hedefleniyor. Mars Örnek İade Programı, NASA’nın Güney Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratuvarı tarafından yönetilmektedir.