Rekor kıran uzay görevinin bitmesine yalnızca birkaç hafta kala astronot Frank Rubio, Çarşamba günü NASA şefi Bill Nelson ve yardımcısı Pam Melroy ile sohbet etti.
Bu haftanın başlarında Rubio, Uluslararası Uzay İstasyonundaki görevi 355 güne ulaştığında bir NASA astronotu tarafından uzayda en uzun süre kalma rekorunu kırdı. Bu ayın sonuna doğru yola çıktığında kalış süresi 371 güne çıkmış olacak.
Canlı bir video bağlantısı aracılığıyla NASA üstleriyle konuşan Rubio, görevi “inanılmaz bir zorluk” olarak nitelendirdi ve şunları ekledi: “Ancak diğer açılardan inanılmaz bir lütuftu ve bu yüzden ajansı temsil edebildiğim için kendimi şanslı ve onurlu sayıyorum. Ülkemiz.”
Zorluk, görevin başlangıçta altı ay sürmesi gerektiği gerçeğinden kaynaklanıyor, ancak Aralık ayında kendisini ve iki Rus kozmonotu yörüngeye taşıyan kenetlenmiş Soyuz uzay aracındaki soğutma sıvısı sızıntısı, kapsülü devre dışı bıraktı. Rus uzay ajansı Roscosmos, yeni bir uzay aracı gönderdi ancak aynı zamanda Rubio ve iki meslektaşının dönüşünü yeniden planlamaya karar vererek üçlüye yörüngede fazladan altı ay süre verdi.
Melroy, ailesinin ve iki genç yetişkin çocuğunun bu kararı kabul edip etmediğini sorduğunda Rubio, arkadaşlarının, daha geniş ailenin ve toplumun desteğinin bu süreci atlattıklarını söyledi.
Ailesinden bahseden Rubio şunları söyledi: “Beni özlediklerine eminim, ama aynı zamanda hepimiz bu mücadeleyi birlikte üstlendik ve geçen yıl boyunca onların harika bir tavır sergilediğini görmek gerçekten çok hoştu.”
Nelson, kendisinin ve Melroy’un onlarca yıl önce astronot oldukları dönemde, karadaki aileleri ve arkadaşlarıyla iletişimlerinin ciddi şekilde kısıtlandığını, ancak görevleri yalnızca bir hafta kadar sürdüğü için bunun çok da kötü olmadığını belirtti.
Rubio, kalışından birkaç ay sonra, haftada en az birkaç kez ailesiyle grup görüşmelerine katılmasına olanak tanıyan bir video konferans özelliği kurduğunu söyledi.
“Bu sadece bağlantıda kalmanıza yardımcı oluyor; Açıkçası onlarla konuşmak ama sonra onları görmek, bunu yapabilmek gerçekten çok özeldi,” yorumunu yaptı Rubio.
Dünya’da sevdiklerinizle iletişimde kalmak, bu kadar izole ve yabancı bir ortamda yaşayan astronotlar için psikolojik olarak sağlıklı kalmanın önemli bir parçası. Gerçekten de üçlünün uzayda alışılmadık derecede uzun süre kalması (görevlerin çoğu genellikle altı ay sürer), NASA ve ortaklarının uzaya uzun mürettebatlı görevler için iddialı planlar yapması nedeniyle araştırmacılara uzun süreli kalışların insan zihni ve bedeni üzerindeki etkisi hakkında ekstra veri sağlayacak. ay ve hatta Mars.
Nelson ve Melroy ile yaptığı sohbet sırasında Rubio, son 12 aydır üzerinde çalıştığı bazı bilimsel deneyler hakkında da bilgi paylaştı. Bu sayfanın üst kısmına yerleştirilmiş videoda oynat tuşuna basarak tüm değişimi izleyebilirsiniz.