Virgin Galactic dört ayda dördüncü uzay uçuşunu gerçekleştirdi

Virgin Galactic Cuma günü, ödeme yapan üç müşterisini uzaya ve geriye bir saatlik bir yolculuğa göndererek birkaç ay içinde dördüncü başarılı uçuşunu gerçekleştirdiğini duyurdu.

Galaktik 03 misyonundaki özel astronotlar, biletlerini 2004 yılında İngiliz milyarder Richard Branson’un kurduğu şirketten satın alan ilk kişiler arasındaydı.

Amerikalı emlak girişimcisi Ken Baxter, Güney Afrika doğumlu çevreci Timothy Nash ve İngiliz mühendis ve girişimci Adrian Reynard, Virgin Galactic’in astronot eğitmeni Beth Moses ile birlikte roketle çalışan uzay uçağı VSS Unity’de yerlerini aldılar.

CEO Michael Colglazier, “Üç yeni özel astronotumuz ve Virgin Galactic’teki tüm ekip için ne kadar heyecan verici bir gün” dedi.

Uzay uçuşları, New Mexico’daki Spaceport’taki bir pistten havalanan, iki pilotlu dev, çift gövdeli bir taşıyıcı uçağı içeriyor.

VSS Eve olarak adlandırılan bu ana gemi, yüksek bir irtifa kazanıyor ve altına bağlı uzay uçağını düşürüyor, bu da iticilerini Mach-3’e yaklaşan hızlarda uzaya uçmak için çalıştırıyor.

Yolcular, takla atmak ve pencereden Dünya’nın eğriliğine bakmakta özgür oldukları birkaç dakikalık ağırlıksızlık deneyimini yaşarlar.

Şirketin haziran ayındaki ilk özel misyonu İtalyan Hava Kuvvetleri mensuplarını içeriyordu ve bunu ağustos ayında, hayır amaçlı yapılan bir çekiliş yarışmasıyla yerlerini kazanan bir anne-kız çiftinin de aralarında bulunduğu ilk turistlerin lansmanı izledi.

Cuma günkü uçuş Dağ Saati ile sabah 8:34’te (1434 GMT) başladı ve sabah 9:36’da (1536 GMT) indi; VSS Unity maksimum 55 mil (89 kilometre) yüksekliğe ulaştı.

Dikkate değer bir ilk olarak Nash, yanında insan atalarına ait iki fosili uzaya getirdi: “neredeyse 2 milyon yıllık Australopithecus sediba’nın köprücük kemiği (köprücük kemiği) ve yaklaşık 250.000 yıl öncesine tarihlenen Homo naledi’nin başparmak kemiği.” Virgin Galactic’in web sitesine göre.

Her ikisi de Güney Afrika’da Johannesburg yakınlarındaki UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer alan İnsanlığın Beşiği’nde keşfedildi.

Virgin Galactic, “yörünge altı” uzay turizmi sektöründe, halihazırda dikey kalkış roketi kullanarak 31 kişiyi uzaya gönderen milyarder Jeff Bezos’un şirketi Blue Origin ile rekabet ediyor.

Ancak Eylül 2022’de insansız bir uçuş sırasında meydana gelen kazadan bu yana Blue Origin’in roketi yere çakıldı. Şirket, Mart ayında uzay uçuşlarına yakında devam edeceği sözünü vermişti.

Virgin Galactic bu arada aylık ticari uzay uçuşlarına devam etmeyi planlıyor. Yaklaşık 800 bilet sattı; 600’ü 2005 ile 2014 arasında 200.000 ila 250.000 ABD Doları arasında ve o zamandan beri her biri 450.000 ABD Doları karşılığında 200 bilet.

© 2023 AFP