SpaceX Crew Dragon kapsülündeki dört astronot, 17 saat önce Uluslararası Uzay İstasyonundan (ISS) ayrıldıktan sonra Florida kıyılarına sıçradı.
NASA, Pazartesi sabahı saat 12:20 civarında ET’de kenetlenme ve inişten önceki son anlar da dahil olmak üzere eve dönüşün önemli anlarını canlı yayınladı. Her iki olayın görüntüleri aşağıda izlenebilir; ilk klip, araç istasyondan uzaklaşırken Crew Dragon’un Draco motorlarının ateşlendiğini gösteriyor:
Bir sonraki klip, Crew Dragon kapsülünün dördüncü görevinde suya indiği anı gösteriyor:
NASA astronotları Stephen Bowen ve Woody Hoburg’un, Birleşik Arap Emirlikleri astronotu Sultan Al Neyadi ve Roscosmos kozmonotu Andrey Fedyaev ile birlikte geri dönüşü, mürettebatın altı ay boyunca yörünge karakolunda yaşayıp çalıştığı SpaceX’in Mürettebat-6 misyonunun sonunu işaret ediyordu.
Görev, 2008’de STS-126, 2010’da STS-132 ve 2011’de STS-133 uzay mekiği görevlerinde yer alan Bowen için dördüncü, Hoburg, Al Neyadi ve Fedyaev için ise ilk uzay uçuşuydu. Al Neyadi, uzayda daha önce giden tüm Arap astronotlardan daha uzun süre kalarak birkaç rekor da kırdı ve uzay yürüyüşü yapan ilk Arap oldu.
Mürettebat-6, 27 Ağustos’ta başka bir SpaceX Crew Dragon uzay aracıyla uzay istasyonuna gelen Mürettebat-7’nin dört astronotuyla birkaç gün geçirme şansı buldu.
ISS’de dönüşümlü bir mürettebat vardı ve Kasım 2000’den bu yana sürekli olarak işgal ediliyordu ve tesis, hizmet dışı bırakılmasından kısa bir süre önce, 2030 yılına kadar astronotları ağırlamaya devam edecek.
Ancak o zamana kadar, özel olarak finanse edilen en az bir uzay istasyonunun, ISS’nin kaldığı yerden devam etmek üzere yörüngede olması umuluyor.
Pazar günkü mürettebatlı iniş, Ax-2 misyonunun sonunda dört özel uzay yolcusunun uzay istasyonundan döndüğü Mayıs 2023’ten bu yana ABD topraklarındaki ilk iniş oldu.