Her şeye rağmen, Denizyıldızı Uzay Başlangıçta, Salı günü uzayda hızla yuvarlanan Otter Pup uzay aracının kontrolünü yeniden kazandığını söyleyen girişim, ilk yörünge misyonunu felaketin eşiğinden geri çekmeyi başardı.
Kent, Washington merkezli girişim, artık uzay aracının yerleşik sistemlerini “kapsamlı bir şekilde kontrol ederek” randevu, yakınlık ve kenetlenme (RPD) görevi için yeni bir ortak arayışına devam edeceğini söyledi.
Görev haziran ayında başarısızlığa mahkum görünüyordu. Starfish, Launcher (şu anda Vast’a ait) tarafından işletilen bir uzay römorkörüyle yörüngeye giden birkaç şirketten biriydi. Ancak alçak Dünya yörüngesine ulaştıktan kısa bir süre sonra, Fırlatıcı görev komutanları, uzay römorkörünün hızla takla atmasına neden olan bir aksaklık yaşamasının ardından gemideki tüm yükleri acil olarak konuşlandırma kararı aldı.
Bu acil durum konuşlandırması Otter Pup’a hayatta kalma şansı verirken, uzay aracının da devrilmesine neden oldu; uzay aracının tasarladığı saniyede bir veya iki derecelik hızın aksine, saniyede neredeyse bir tam dönüşü aşan bir dönüş hızıyla. .
Elektromanyetik ve atmosferik sürtünme nedeniyle dönüş hızı yavaş yavaş kendi kendine düşmeye başlarken şirket, uzay aracını tamamen yavaşlatmanın yeterli olmayacağını fark etti. Bu nedenle, uzay aracının manyetik tork çubuklarını esasen Dünya atmosferinden “itmek” ve taklayı kademeli olarak azaltmak için kullanacak bir plan tasarlamak, geliştirmek ve sonunda uygulamak için çalışmaya başladılar.
Denizyıldızı mühendisleri bazı zorlu koşullara rağmen bu başarıyı başardılar. Salı günü yayınlanan bir açıklamada girişim, Otter Pup’ın “onu ölümün eşiğine getiren” bir dizi düşük güç olayını nasıl yaşadığını ayrıntılarıyla anlatıyor. Starfish, uzay aracını kendini yeniden şarj edebilecek şekilde yeniden yönlendirmek için görev ortakları uydu şasi üreticisi Astro Digital ve Rocket Lab’ın bir yan kuruluşu olan Advanced Solutions Inc. ile birlikte çalıştığını söyledi.
Otter Pup’ın tam bir sağlık raporu alması koşuluyla, Starfish’in görevi için artık başka bir ortak bulması gerekiyor. Başlangıçta Otter Pup’ın RPD yeteneklerini Launcher’ın uzay römorkörüyle göstermeyi planlamıştı ancak bunun artık mümkün olmadığı aşikar.