NASA ay yörünge aracından alınan veriler Artemis astronotlarını nasıl hazırlıyor?

Astronotlar, NASA’nın Artemis II misyonuyla 2024’te ayın etrafında bir geziye çıktıklarında, Ajansın en yakın kozmik komşumuza yönelik ilk robotik görevlerinden biri tarafından toplanan aydaki önemli noktalara ilişkin bilgilerle hazır olacaklar.

NASA’nın 2009’da fırlatılan Ay Yörünge Keşif Aracı (LRO), on dört yıllık operasyonu boyunca bir hazine dolusu bilimsel veriyi geri getirdi, ancak sağlayabileceği faydanın tamamı bu değil. Adında “keşif” bulunan bu görevin, mürettebatlı uzay uçuşuna yardım etme fikriyle sıfırdan tasarlanmış olması sürpriz olmamalıdır.

Astronotlar, 1972’den bu yana ilk kez aya geri dönmeye hazırlanırken, tümü LRO tarafından toplanan verileri kullanarak yer işaretlerini nasıl belirleyecekleri, jeolojik özellikleri tespit edecekleri ve gelecekteki inişler için ilgi alanlarını işaretlemeye nasıl yardımcı olacakları konusunda eğitildiler. Bu eğitim, yörüngeden görecekleri özellikleri vurgulamak için LRO verileri kullanılarak bir araya getirilen bilimsel görselleştirmeyi içeriyordu.

NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nden Kelsey Young’a göre, bu işlevsellik en başından beri LRO misyonunun işleyişine dahil edilmişti. Yaklaşan Artemis misyonlarının Bilim Uçuş Operasyonları lideri Young, “Görev başlangıçta finanse edildi ve araçlar yalnızca bilim misyonu müdürlüğünün hedeflerini karşılamak için değil, aynı zamanda insanlı uzay uçuşu programının hedeflerini de karşılayacak şekilde seçildi” diyor. “Enstrümanlar kısmen hem bilim hem de keşif için kullanıldıkları için seçildi.”

Bu amaçla, bir sonraki aya yolculuk için seçilen dört astronot, onlara ayın yer işaretlerini yörüngeden nasıl tespit edeceklerini öğreten bir haftalık bir sınıf kursuna katıldı. Sınıfta, astronotların öğrendiği derslere görsel yardım sağlamak için kullanılan LRO’dan gelen veriler yer aldı. Astronotlar, derslerinin bir parçası olarak, çeşitli yörünge görüntülerinden potansiyel iniş için ilgi alanlarını belirlemekle görevlendirildi.

Bu tür bir eğitim sadece Artemis II için değil, Artemis programının bir parçası olarak aya yapılacak sonraki tüm yolculuklar için de çok önemlidir. Goddard’ın Bilimsel Görselleştirme Stüdyosu’ndan Ernie Wright’ın işaret ettiği gibi, LRO bize güneş sistemindeki herhangi bir gezegensel cismin şekline ilişkin en iyi küresel haritalamayı sağladı. Bu, okyanusların ve kutuplardaki buz örtüsünün altındaki kayalık yüzeylerin benzer yüksek çözünürlüklü haritalanmasını engellediği Dünya’yı da içeriyor.

Tüm yıl boyunca LRO verileriyle çalışan Wright, “Ay sayesinde tüm bunları küresel olarak yapabiliyoruz ve LRO’nun fırlatılmasının nedenlerinden biri de astronot göndermek için ilginç olabilecek bir yer bulmaktı” diyor. görevin ömrü.

Goddard’ın gezegen bilimi ekibinde araştırma bilimci olan ve aynı zamanda Artemis II astronotları için hazırlanan eğitim programında yer alan Jacob Richardson, insan gözünün ve insan zihninin bazı şeyleri fark edebildiğini ve en gelişmiş robotik sondadan bile daha iyi bir anlık çıkarımlar yapabildiğini belirtti. .

Artemis II astronotları için düzenlenen sınıf kursunda Richardson, LRO’dan gelen verileri ve görüntüleri kullanmadıkları bir saatin bile geçmediğini söylüyor. “Yaptığımız şeylerden biri onlara yörüngeden görecekleri bilimsel açıdan ilginç özelliklerin örneklerini göstermekti” diyor.

Bu şekilde, astronotlar gelecek yıl Ay’ın yanından geçerken neler görebilecekleri, bu özelliklerin birbirleriyle ilişkileri ve astronotların ilgisini çekebilecek özellikleri nasıl arayabilecekleri bilgisine sahip olacaklar. Gelecekteki görevlerde ay yüzeyine inmek.

Daha sonraki Apollo misyonlarına kadar, ay yüzeyi özelliklerine ilişkin bilgimizin o dönemde mevcut olan teknoloji tarafından nasıl kısıtlandığına dikkat çekiyor. “Apollo ile aya gittiğimizde inanılmaz derecede başarılı olduk, özellikle de erken dönem uzay çağı görevlerinde” diyor. “Fakat bunu yüzeyin gerçekte nasıl göründüğüne dair çok sınırlı bilgiyle yaptık. Apollo 16 için bile lav akıntılarına indiklerini düşündük ama öyle olmadı.”

LRO tarafından toplanan on dört yılı aşkın görüntü ve veriler, aya geri dönen astronotların, NASA’nın Dünya’nın en yakın komşusunu keşfetmeye yönelik devam eden misyonunun bir parçası olarak başarılı bir keşif ve keşif görevi için tamamen hazırlıklı olmalarını sağlıyor.