GM’nin elektrikli araçlarına tedarik sağlamak için tartışmalı yeni bir lityum madeni inşa eden şirket, bugün yayınladığı yeni araştırmaya dayanarak bir sonraki sondajı nerede yapmak istediğini biliyor.
Lityum Amerika, Kızılderili kabilelerinin, çevre savunucularının ve yerel çiftçilerin şiddetli muhalefetiyle karşılaştıktan sonra Nevada’daki Thacker Geçidi’ndeki madeninin temelini attı. Ancak bu maden, şu anda dünyanın en büyük lityum yataklarından birini barındırdığına inanılan bir süper yanardağın kalıntıları olan McDermitt Caldera’nın yalnızca bir dilimi.
Kalderanın Nevada ve Oregon arasında bölünmüş 600 mil karelik alanına yayılmış lityum var. Thacker Geçidi, özellikle yüksek kaliteli malzemelerin bulunduğu güney kenarına yakındır. Lityum Amerika’nın peşinde olduğu şey, kalderada daha yaygın olarak bulunan simektitten iki kat daha fazla lityum konsantrasyonuna sahip olan illit adı verilen bir kil mineralidir. Bu illitin oraya nasıl ulaştığı büyük bir gizemdir ve eğer çözülürse, dünyanın en iyi lityum rezervlerinin nerede saklandığının anlaşılmasına yardımcı olabilir.
İllitin oraya nasıl ulaştığı büyük bir gizemdir ve eğer çözülürse, dünyanın en iyi lityum rezervlerinin nerede saklandığının anlaşılmasına yardımcı olabilir.
Lithium Americas, bir dergide yayınladığı cevabı bulduğunu söylüyor kağıt dergide Bilim Gelişmeleri Bugün. Herkes bu iddiayı destekleyecek kanıtlara sahip olduğuna inanmıyor ancak bu, yeni bir madencilik hamlesini tetikleyen, şarj edilebilir pillerde kullanılan ve “beyaz altın” olarak adlandırılan lityumun nerede aranacağı konusunda şirketin kararlarına rehberlik edebilir.
Lityum pillere yönelik küresel talebin artması bekleniyor 2030’a kadar beş kat. Gümüşi beyaz metalin çoğu Avustralya ve Şili’den geliyor. Ancak Biden yönetimi, temiz enerji hedeflerine ulaşmak için ABD’de yerel bir tedarik zinciri kurmaya yönelik büyük planlar yaptı.
Nevada Maden ve Jeoloji Bürosu’ndan emekli araştırma jeologu Chris Henry, “Bir maden yatağının kökenini anlamanın önemi, onları nerede aradığınızı belirlemesidir” diyor. “Soru şu: McDermitt’i özel kılan ne?”
McDermitt’teki yanardağ yaklaşık 16 milyon yıl önce patlayıp çöktü ve arkasında lityum açısından zengin smektit kili ile dolu bir krater bıraktı. Öncesi araştırma lityumun başlangıçta volkanik camdan sızdığını ve kalderada biriktiğini öne sürüyor.
Ancak yeni makalenin baş yazarı, Lithium Americas’da küresel araştırmalardan sorumlu başkan yardımcısı ve Columbia Üniversitesi’nde yardımcı araştırma görevlisi olan Thomas Benson’a göre, bu tek başına illitin şaşırtıcı derecede yüksek lityum konsantrasyonlarıyla nasıl oluştuğunu açıklamıyor. Araştırma ekibi, kökenlerinin izini sürmek için Kaldera’nın güney kısmından alınan üç sondaj karotu örneğindeki kimyasal bileşikleri analiz etti.
Benson, yanardağın çökmesinden sonra hidrotermal zenginleşme adı verilen ikinci bir olgunun meydana geldiğini öne sürüyor. Yüzeyin altında hareket eden magma, kalderanın merkezini yukarı iterek şu anda Montana Dağları olan yeri oluşturdu. Bu hareket aynı zamanda faylar ve kırılmalar da yarattı. Magma odasından gelen sıvı bu çatlaklardan kaçarak yüzeye daha fazla lityum taşıdı ve havzanın güney kenarı boyunca simektiti illite dönüştürdü.
Benson, “Bu yatakta gerçekten özel olan şey, başlangıçta büyük bir lityum envanterinizin olması ve ardından dev ölçekte hiper lityum zenginleşmesine neden olan tüm bu lityum açısından zengin sıvının devasa bir akışa sahip olmanızdır” dedi. Sınır Bu hafta Burning Man’den aldığı.
Jeolog Henry, bu olgunun gerçekten milyonlarca yıl önce meydana gelip gelmediğini ve McDermitt’teki yüksek dereceli cevherden sorumlu olup olmadığını kesin olarak söylemek için hala yeterli kanıt bulunmadığı konusunda uyarıyor. “Bunun için belirtilen kanıtlardan bazıları gerçekten oldukça zayıf” diyor. Örneğin Montana Dağları’nı şekillendiren hareket, kalderanın kuzey kesiminde de faylar bırakmıştır. Yani eğer Benson’un hipotezi doğruysa, orada da cahillerin olması gerekirdi.
Ancak Benson’a göre Lityum Amerika’nın güneyde illit olduğu bilinen madencilik alanlarına odaklanması gerekiyor. Benson, “Kalderanın kuzey kesiminde sondaj yapmayacağız çünkü bu hidrotermal olayın orada gerçekleşmediğini biliyoruz” dedi. Sınır. “Artık güneyde sondaj yapmak istediğimizi biliyoruz… sondajımızı gerçekten hedefleyebilir ve yüksek kaliteli malzemeyi hedefleyebiliriz.”
Kanadalı madencilik şirketinin şu ana kadar ABD’de Thacker Geçidi’nde yalnızca bir maden sahası var. İnşaat, uzun yasal mücadelelerin ardından bu yıl başladı ve madenin 2026 yılına kadar lityum üretmeye başlaması bekleniyor. Ocak ayında GM, bir açıklama yaptı. 650 milyon dolarlık özsermaye yatırımı Lityum Amerika’da, madenciliğin ilk aşamasında Thacker Geçidi’nden lityuma özel erişim sağlıyor. Bölgede hem smektit hem de illit bulunuyor ve şirket her iki malzemeden de lityum çıkarmayı planlıyor.
“Madencilik doğası gereği sürdürülemez, değil mi? Onu topraktan çıkarıyorsunuz ve geri koymuyorsunuz” diyor Benson. Hasarı en aza indirmek için gelecekte illitleri hedef almanın mantıklı olduğunu savunuyor. “Dünyadan kaldırılan malzeme miktarını en aza indirmek istiyorsunuz. Bunu yapmak için de en yoğun kayaları bulmanız gerekiyor.”
Lityum Amerika, kalderanın diğer bölgelerinde hak iddia etti. Rakipler de çabalıyor daha fazla mayın geliştir olmak üzere bölgede Avustralyalı bir şirket Oregon’daki kalderanın kuzey kesiminde bir yatak araştırılıyor.
“Kalderanın bir maden bölgesi haline gelmesinden çok endişeliyiz.”
Kâr amacı gütmeyen Great Basin Resource Watch’un genel müdürü John Hadder, “Kaldera’nın bir maden bölgesi haline gelmesinden çok endişeliyiz” diyor. Thacker Geçidi’ndeki inşaatın halihazırda yakındaki insanlar, yaban hayatı ve hayvanlar için hava kalitesi riskleri oluşturan tozları kaldırdığını söyledi.
Great Basin Resource Watch ve diğer çevre grupları, Reno-Sparks Kızılderili Kolonisi, Summit Lake Paiute Kabilesi, Burns Paiute Kabilesi ve yerel bir çiftçi, Thacker Geçidi’ndeki madenciliği durdurmak için dava açtı. Madenin yerel su kaynaklarını, hassas yaban hayatını ve ABD askerlerinin saklandığı yerler de dahil olmak üzere kutsal alanları tehdit ettiğini söylüyorlar. Paiute kabilesi üyelerini katletti 1865’te. Ancak Temmuz ayında bir federal mahkeme itirazlarını reddetti projenin onayını iptal etmek.
Kutsal bölgeyi korumak için kurulan yerli halkların önderlik ettiği bir örgüt olan Red Mountain Halkı, 7 Ağustos’ta yaptığı açıklamada, “Küresel lityum arayışı bir tür ‘yeşil’ sömürgecilik haline geldi” dedi. ifade. “Kaldera, hem geçmişte hem de günümüzde kabile insanları için birçok ilk gıdayı, ilacı ve avlanma alanını barındırıyor.” Örgüt artık durmaya çalışıyor önerilen başka bir maden Kalderanın Oregon tarafında.
Hadder, Lithium Americas’ın, özellikle de diğer madencilik iddialarını geri çekmemesi durumunda, yalnızca yüksek dereceli illit bulunan yerleri hedef alacağından şüpheleniyor. “Eğer bundan para kazanabilirlerse, muhtemelen kazıp çıkaracaklar” diyor.