NASA tarafından bu hafta paylaşılan Hubble Uzay Teleskobu’ndan alınan bir görüntü, yakındaki bir galaksi olan ESO 300-16’yı gösteriyor. Açık bir merkezi çıkıntıya ve merkezinden uzanan belirli sarmal kollara sahip sarmal gökada adı verilen Samanyolu’nun aksine, bu komşu gökada gevşek ve dağınıktır ve açık bir yapıya sahip olan herhangi bir şeyden çok yıldızların serpintisine benzemektedir. Hubble bilim insanları bunu “parlak bir bulut” olarak tanımlıyor.
Galaksi, net şeklinin olmaması nedeniyle düzensiz galaksi olarak adlandırılan bir türdür. Yıldızları yumuşak bir kabarcık şeklinde bir araya toplanıyor ve Eridanus takımyıldızı yönünde yaklaşık 29 milyon ışıkyılı uzaklıkta bulunuyor.
Hubble bilim insanları şöyle açıklıyor: “Bu gözlem galaktik komşularımızı tanımayı amaçlayan bir dizi gözlemden biri.” ifade. “Hubble, Dünya’dan yaklaşık 10 megaparsek uzaklıktaki bilinen galaksilerin yaklaşık dörtte üçünü, en parlak yıldızlarını çözümlemeye ve bu galaksilere olan mesafeleri belirlemeye yetecek kadar ayrıntılı olarak gözlemledi. Gökbilimcilerden oluşan bir ekip, bu yakın galaksilerin geri kalan çeyreği hakkında bilgi edinmek için Hubble’ın gözlem programındaki küçük boşlukları kullanmayı önerdi.”
Proje, Bilinen Yakın Galaksiler olarak adlandırılıyor ve Hubble’ın gözlem süresini en üst düzeye çıkarmak için tasarlandı. Hubble’daki saat yüksek talep görüyorBu nedenle gökbilimcilerin Hubble’ı gözlemleri için nasıl ve neden kullanmak istediklerine dair önerilerini çok önceden sunmaları gerekiyor. Bu, uzmanların Hubble’ın sınırlı süresinin en iyi şekilde nasıl kullanılacağına karar verdiği ve programı ellerinden geldiğince doldurduğu rekabetçi bir süreçtir. Ancak gözlemler arasında bazı küçük boşluklar vardır; örneğin teleskopun farklı gözlemler için gökyüzünün farklı yerlerine doğru hareket etmesi gerekir.
Araştırmacılar, Hubble’da birincil gözlemlere gitmeyen bu %2-3’lük zamanı, Bilinen Yakın Galaksi projesi gibi diğer daha küçük gözlemleri yapmak için kullanıyor. Bu, hayalet galaksi NGC 6684, bulanık galaksi LEDA 48062 ve cüce galaksi UGCA 307 dahil galaktik komşularımızın bir dizi görüntüsüyle sonuçlandı.