Chicago yıldız gözlemcileri daha fazla ışık kirliliği buluyor ve orman yangınları gökyüzünü kapatıyor

Drew Carhart’ın ilk anılarından bazıları ona doğa sevgisini hatırlatıyor. Sadece ağaçlar, çiçekler veya kuşlar değil, gece gökyüzünde görülebilen yıldızlar, gezegenler ve galaksiler.

Elli yıl önce Carhart, şu anda iki gözlemevi olan, düzenli “yıldız partilerine” ev sahipliği yapan ve topluluğa astronomi ve gözlem teknikleri öğreten Naperville Astronomi Derneği’nin kurulmasına yardım etti.

Ancak, kısmen ışık kirliliği ve iklim değişikliğinin şiddetlendirdiği Kanada orman yangınlarından çıkan duman nedeniyle, Chicago bölgesinde yıldız izleme tehlikede. Bazı araştırmacılar, Kuzey Amerika’nın ışık kirliliğinde veya aşırı yapay ışık kullanımında her yıl %10’luk bir artış yaşadığını tahmin ediyor.

Carhart, “Bunu abartamazsınız – müzikten hoşlanıyorsanız sağır olmak gibidir,” dedi. “Artık zar zor yapabileceğiniz bir noktaya geldi.”

O ve diğer meraklılar, şehri ve diğerlerini ışık kirliliğini engellemeye veya yıldızlı gece gökyüzünü kaçırma riskine girmeye çağırıyor.

Büyürken Carhart, Samanyolu’nun inceliklerini Naperville’deki banliyö arka bahçesinden öğrendiğini söyledi. Ancak 64 yaşındaki yıldızların yavaş yavaş kaybolmasını izlediğini söyledi. Bugün birisi çocukluk evini ziyaret edecek olsaydı, parmaklarında gördükleri yıldızların sayısını sayabileceklerini söyledi.

Işık kirliliği haritalarına göre, Chicago’da birçok gök cismini çıplak gözle görmek zor hatta neredeyse imkansız.

“Işık kirliliği çok daha kötü. Naperville’in dışında, Chicago’nun gece gökyüzündeki parıltıyı uzaktan görebiliyorduk, ancak gökyüzünde yalnızca biraz yükseldi” dedi. “Yıllar geçtikçe onun daha parlak hale geldiğini ve sonra başımızın üzerinde ve diğer ufka kadar uzandığını ve sadece gökyüzünü ele geçirdiğini izledik.”

Chicago’nun sokak lambaları

Bir Berwyn sakini ve Chicago Astronomical Society’nin başkan yardımcısı olan Anthony Harris, Chicago’da güneş, ay ve gezegenler dışında herhangi bir şeyi görmenin zor olduğunu ve yıldızların görülebildiği daha kırsal yerlere arabayla gitmenin onunkinden daha uzun sürdüğünü söyledi. 50 yıl önce yıldızları izlemeye başladı. Harris, ana suçlulardan birinin şehrin sokak lambaları olduğuna inandığını söyledi.

Akıllı aydınlatma sokak lambası modernizasyon programının bir parçası olarak Chicago, 2017’de sodyum buharlı lambaları daha enerji verimli LED’lerle değiştirmeye başladı. Turuncu veya sarı ton veren sodyum buharlı lambalarla karşılaştırıldığında, LED’ler parlak beyaz bir ışık yayar. Diğer birçok şehir de bu geçişi yaptı, ancak Washington DC, sakinlerin uykusunu bozan parlak ışık şikayetleri üzerine geçişini duraklattı.

Şehrin Ulaştırma Bakanlığı sözcüsü Erica Schroeder’e göre, programın başlangıcından bu yana şehrin sokak lambası stokunun %88’inden fazlası LED lambalara dönüştü. Programın 289.000’den fazla sodyum buharlı ışığı değiştirdiğini söyledi.

Schroeder, 2021’de şehrin sokak lambaları için enerji faturasını yarıya indirerek 8,7 milyon dolar tasarruf ettiğini söyledi. Ayrıca, ışıkların 10 yılda 100 milyon dolar tasarruf etme yolunda olduğunu söyledi.

ComEd, bu yılın başlarında Illinois’in kuzeyinde kendi beş yıllık LED Akıllı Sokak Lambası programını tamamlayarak ComEd’e ait 130.000’den fazla sokak lambasını LED’lere dönüştürdü. Kamu hizmeti şirketi, anahtarın her yıl 67 milyon pounddan fazla karbon emisyonunun atmosfere girmesini önlediğini söylüyor.

ABD Enerji Bakanlığı, bu ayın başlarında yürürlüğe giren yeni verimlilik standartlarıyla çoğu akkor ampulün üretimini ve satışını caydırdı. Çoğu akkor ampul, bu standartları karşılamakta zorlanır, bu nedenle mağazalarda stoklanmaz, bu da insanları LED’lere geçmeye zorlar. Bazı uzmanlar, bu değişikliğin insanların tasarruf etmesine ve karbondioksit emisyonlarını azaltmasına yardımcı olacağına inanıyor.

Adler Planetarium’daki Uzak Ufuklar programının üst düzey yöneticisi Ken Walczak’a göre LED’lerin kusurları var. Walczak’ın araştırmasının bir kısmı, stratosfere yüksek irtifa balonu göndermek de dahil olmak üzere, ışık kirliliğini izlemek için araçlar tasarlamayı ve inşa etmeyi içeriyor. Parlayan her ışığın gökyüzünün parlamasına katkıda bulunduğunu söyledi. Şikago gibi büyük şehirlerde, gökyüzü çok parladığında gök cisimlerini görmek zordur.

LED’ler, tipik ampullerden daha kısa dalga boylarında ve daha yüksek frekanslarda yayılan daha fazla mavi ışık yayar. Walczak, sorunun mavi ışığın diğer renklere kıyasla atmosferde daha fazla dağılması ve pus veya hafif sis gibi bir şey yaratması olduğunu söyledi.

“İçlerinde çok fazla mavi bulunan ışıklarınız varsa, bu mavi ışık gece gökyüzümüzün parlaklığına çok katkıda bulunuyor” dedi.

LED’ler, uyku bozukluğunun yanı sıra kanser, diyabet ve obezite prevalansı dahil olmak üzere bir dizi sağlık sorunuyla ilişkilendirilmiştir. Ayrıca Chicago’daki hayvanların sirkadiyen ritmini ve davranışlarını değiştirdikleri de bulundu. Ancak Walczak, yeni sokak lambalarının eski lambalara göre bir avantajı olduğunu söyledi. Aşağı doğru odaklanırlar, bu da parlamayı azaltır.

Milli Park Servisi, dış mekan aydınlatmasının gerekli olup olmadığını veya bunun yerine yansıtıcı bant veya yansıtıcı yüzeylerin kullanılıp kullanılamayacağını düşünmenizi önerir. Park Service’e göre diğer sürdürülebilir dış mekan ışık özellikleri, 2700 Kelvin’deki LED’lerdir. Bu ışıklar mavi veya beyaz yerine sıcak bir renk tonu yayar. Park Hizmeti ayrıca, mümkün olan en düşük lümene (parlaklığı belirtmek için kullanılan ölçü birimi) ve sağlık ve güvenliği artırabileceğini söylediği hareket dedektörlerini veya karartıcıları barındırabilen LED ampullerin satın alınmasını önerir.

Schroeder, Chicago’nun sokak lambalarının bulut tabanlı bir izleme programı ve ışıkların ne zaman yanacağını, ayrıca güç çıkışlarını, voltajlarını ve watt değerlerini belirleyen denetleyici düğümleri ağı kullanılarak yönetildiğini söyledi. Bu özelliklerin LED armatürlerin gün batımından önce yanmasını ve gün doğumundan sonra sönmesini sağladığını söyledi.

Chicago’nun “yumuşak beyaz” ışıklar veya 3000K’da olanlar kullandığını ve bunların “insanların evlerine ve gece gökyüzüne ışık girmesini sınırlamak için tasarlandığını” ekledi.

Schroeder, “Daha beyaz, daha canlı LED ışıkla gelen gelişmiş gece görüşü, sürücüler, yayalar ve bisiklet sürücüleri için trafik güvenliğini artırıyor” dedi. “Bu üstün görsel performans, büyük ölçüde insanların geceleri renkleri daha iyi ayırt edebilmesinin bir sonucudur.”

Walczak, Chicago’daki ışık kirliliğini azaltmak için şehrin yalnızca ihtiyaç duyduğu kadar ışık kullanması gerektiğini düşündüğünü söyledi. Enerji maliyetlerinden de tasarruf edeceğini söylediği sokak lambalarının kısılmasını öneriyor.

Ancak daha büyük sorunla mücadele sokak ışıklarının ötesine geçiyor, dedi.

Walczak, 2020’de bir şehrin parlaklığının yalnızca yaklaşık %20’sinin sokak lambalarıyla ilişkilendirilebileceğini bulan bir araştırmaya atıfta bulunarak, ışık kirliliğini çevreleyen düzenleme veya politikaların otoparklar veya bina cepheleri gibi ticari işletmelere yönlendirilmesi gerektiğini söyledi.

“Yakınımda, kelimenin tam anlamıyla dışa doğru parlayan ve kontrol edilemeyen çok beyaz bir ışığa sahip birkaç benzin istasyonu var” dedi. “Aman Tanrım, bu benim yatak odamın penceresinde parlıyor, geceleri uyuyamıyorum” gibi şikayet eden bir komşuysanız, yaklaştığınız işin iyiliğinden başka çareniz yok. ”

Walczak, gece gökyüzünü korumayı ve ışık kirliliğini sınırlamayı amaçlayan kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan International Dark-Sky Association’ın Chicago bölümünün kurulmasına yardımcı oldu. Mülklerin aydınlatma armatürlerinin yayılmasını sınırlamasını gerektiren bir konut aydınlatma yönetmeliğini geçirmek için Wheaton ile birlikte çalıştı.

Eyalet Senatosu da Mayıs ayında, yerel yönetimlerin gereksiz ışığı azaltan aydınlatma armatürleri kullanmasını teşvik eden ancak zorunlu kılmayan bir kararı kabul etti. Karara eş sponsorluk yapan Eyalet Senatörü Laura Ellman, yerel yönetimlerin gece gökyüzünü korumak için adımlar atmasının zamanının geldiğini hissettiğini söyledi.

Naperville ve Wheaton semtinin de bulunduğu Ellman, “Işığın dalga boylarının önemi ve sağlığımız üzerindeki etkileri ve ayrıca ışığın flora ve fauna üzerindeki etkileri hakkında giderek daha fazla şey öğrendiğimizi düşünüyorum” dedi. “İklim değişikliği ile mümkün olan her yerde etkileri en aza indirmeye çalışmak istiyoruz.”

Kanada orman yangınları

Bu yaz, amatör astronomlar için tek engel ışık kirliliği olmadı. Kanada, yoğunluğunu ve sıklığını artıran iklim değişikliğiyle birlikte tarihteki en kötü orman yangını sezonlarından birini yaşıyor. Dumandan kaynaklanan puslu gökyüzü, Chicago’da yalnızca çok sayıda hava kalitesi uyarısına yol açmakla kalmadı, aynı zamanda yıldız gözlemcileri için görünürlüğü önemli ölçüde azalttı.

Salı günü itibariyle, bu yıl 32 milyon dönümden fazla arazi yandı – 10 yıllık ortalama olan 2,9 milyon dönümü büyük ölçüde aştı. Şu anda Kanada’da yanan binden fazla yangın var.

Berwyn sakini Harris, geceleri duman nedeniyle yıldızları görememenin yeni normal haline geldiğini söyledi. Şanslı olmak ve berrak bir gece geçirmek “büyük bir anlaşma” dedi.

Moriah Contreras’a göre duman, Chicago’daki astronomlar için tipik olarak en iyi zamanı mahvetti. Hyde Park’tan 32 yaşındaki Contreras, Chicago’daki Illinois Üniversitesi’nde Astronomi Kulübü’nü kurdu. Aynı zamanda Chicago Astronomical Society’nin bir parçasıdır.

“Bu, bir teleskopla dışarı çıktığımız zamandır ve Chicago kışına kıyasla bir şekilde hava durumuna güvenilir bir şekilde bağlı olabiliriz” dedi. “Güzel bir gün olduğunda ve havada duman olduğunda hayal kırıklığı yaratıyor.”

Contreras, büyüdüğü Nevada’nın güneyindeki karanlık gökyüzüne bakmanın astronomiye olan ilgisini artırdığını söyledi. Altı yıl önce Chicago’ya taşındığında, yıldız eksikliğinin “sarsıcı” olduğunu söyledi ve zorluklara rağmen diğer öğrencilerin gece gökyüzünü görmelerine yardımcı olmayı misyon edindi.

Kulüp, belirli dalga boylarını yakalayan, ışık kirliliğini ve pusu süzen ve Chicago şehir merkezindeki bulutsuların ve galaksilerin görüntülerini yakalamayı mümkün kılan kamera ekipmanı ve dar bant filtreleri satın aldı. Contreras, bu ekipmanın ortalama bir insanın erişemeyeceği binlerce dolara mal olabileceğini söyledi, bu nedenle astronomi kulüplerine katılmayı tavsiye ediyor.

Biraz daha karanlık gökyüzü için Chicago’lular, güneybatı Cook County’de bulunan Palos Koruma Alanlarına seyahat edebilirler. Uluslararası Karanlık Gökyüzü Derneği, koruma alanını 2021’de Kentsel Gece Gökyüzü Yeri veya çok sayıda yapay ışığın ortasında “otantik bir gece deneyimi” teşvik eden büyük bir kentsel alanın yakınında bir konum olarak belirledi.

Gönüllü program uzmanı Mary Busch, “Daha fazla yıldız görebilirsiniz. Kesinlikle daha karanlık; şehirden ışık giriyor ama biz gezegenleri, yıldızları ve takımyıldızları görüyoruz. Şehrin 25 mil içindeki en karanlık yerlerden biri burası” dedi. Cook County Orman Koruma Bölgesi ile.

Harris ayrıca, şehrin yaklaşık iki saat batısındaki bir vahşi yaşam restorasyon alanı olan Green River Eyaleti Vahşi Yaşam Alanı’nı ziyaret etmenizi önerir. Rahat bir çim sandalye, planetaryum uygulaması, dürbün ve sıcak tutan kıyafetlerin gezi için gerekli malzemeler olduğunu söyledi.

Harris’in ana endişesi, gelecek nesillerin Samanyolu’nu veya büyürken yaptığı gibi yıldızları asla göremeyecek olmalarıdır. İnsanların gece gökyüzünü tıpkı Vincent Van Gogh’un “Yıldızlı Gece” tablosunu korudukları gibi korumalarını istiyor.

“Camı veya tabloyu badanalasaydınız, kesinlikle tutuklanırdınız” dedi. “Ama gerçek gökyüzünü yok etmek, nesiller boyu çocuklar için gece gökyüzünün görüntüsünü örtmek ve engellemek, bu sorun değil.”

2023 Chicago Tribünü.

Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmaktadır.