Uzay aracının Lunar Thermal Mapper bilim aracı, araştırmacıların Ay yüzeyindeki suyun doğasını anlamalarına yardımcı olmak için bir görüntüleme spektrometresi ile çalışacak.
NASA‘nin Lunar Trailblazer uzay aracı, son teknoloji bilim aracının entegrasyonu ile tamamlanmak üzere. tarafından geliştirilen Lunar Thermal Mapper (LTM), Oxford Üniversitesi Birleşik Krallık Uzay Ajansı tarafından sağlanan ve Yüksek Çözünürlüklü Uçucu Maddeler ve Mineraller Ay Haritalayıcısı (HVM3) ile birlikte çalışacaktır. Bu aletler birlikte, bilim adamlarının Ay’ın su içeriğini kapsamlı bir şekilde incelemesine, bolluğunu, konumunu ve şeklini belirlemesine olanak tanıyacak.
California, Pasadena’da Caltech tarafından yönetilen Lunar Trailblazer, yaklaşık 440 pound (200 kilogram) bir kütleye sahip ve güneş panelleri tam olarak devreye alındığında yalnızca 11,5 fit (3,5 metre) genişliğinde. Küçük uydu, ay yüzeyinin termal özelliklerini ve silikat kayaların ve toprakların bileşimini ortaya çıkaracak sıcaklık verilerini toplamak için LTM cihazına güvenecek. NASA’nın Güney Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratuvarı tarafından inşa edilen HVM3 görüntüleme spektrometresi, LTM cihazıyla aynı bölgelerdeki suyun şeklini, bolluğunu ve konumlarını saptayacak ve haritalandıracaktır.
Uluslararası İşbirliği ve Misyonun Önemi
Görevin Caltech’teki baş araştırmacısı Bethany Ehlmann, “Ay keşfi uluslararası bir çabadır ve Lunar Trailblazer, Oxford Üniversitesi ve Birleşik Krallık Uzay Ajansı’nın göreve katkısıyla bu ruhu somutlaştırmaktadır” dedi. “Bu sofistike enstrümanların her ikisinin birleşik gücüyle, suyun Ay’da nerede ve neden olduğunu daha iyi anlayabilir ve Ay keşfinin bir sonraki dönemini destekleyebiliriz.”
Artemis programının insan inişinden önce piyasaya sürülmesi planlanan Lunar Trailblazer, Ay’ın suyu hakkında bilgi verecek ve geleceğin robotik ve insan kaşiflerine rehberlik edecek haritalar sağlayacak. Ay suyu, içme suyu olarak saflaştırılmasından yakıt ve solunabilir oksijen için işlenmesine kadar çeşitli şekillerde kullanılabilir.
İngiltere Uzay Ajansı Uzay Araştırmaları Başkanı Libby Jackson, “Lunar Trailblazer görevi, doğal uydumuz hakkındaki anlayışımızı ve gelecekte keşifleri desteklemek için kaynaklarını nasıl kullanabileceğimizi geliştirecek” dedi. “İnsanlığın uzayın derinliklerine inme fırsatlarını artıracak misyonları ve yetenekleri desteklemek önceliklerimizden biri, bu nedenle LTM aracını lansmana hazır görmek heyecan verici.”
Ay Öncüsü (önceki değeri) seçilmiş 2019’da NASA’nın SIMPLEx (Gezegen Keşfi için Küçük Yenilikçi Görevler) programı tarafından ve uzay aracı, IM-2 adı verilen ikinci Sezgisel Makineler robotik ay iniş görevinde ikincil bir yük olarak fırlatılacak. NASA’nın da taşıyacağı o lansman Polar Resources Buz Madenciliği Deneyi-1 yer altı buz tatbikatının 2024 başlarından önce gerçekleşmesi beklenmiyor.
Ay Su Döngüsü
Ay yörüngesine ulaştıktan sonra, Lunar Trailblazer HVM3’ü kullanarak ay manzarası üzerindeki farklı su biçimlerinin spektral parmak izlerini veya yansıyan güneş ışığının dalga boylarını tespit edecek. LTM, yüzeyin sıcaklığını karakterize etmek için kullanılabilecek bir görüntü oluşturmak için eşlenen bölgeleri aynı anda tarayacaktır. Lunar Trailblazer, günün farklı saatlerinde aynı yerleri ölçerek bu havasız cisimdeki su miktarının değişip değişmediğini belirleyecek.
Bazı su moleküllerinin, özellikle Ay’da en bol bulunan mineral olan silikat içerenler olmak üzere, Ay kayası ve regolit (kırık kaya ve toz) içinde hapsolmuş olabileceği düşünülmektedir. Diğer su molekülleri, soğuk gölgelerde don olarak kısa süreliğine hareket edebilir ve yerleşebilir. Ay günü boyunca Güneş gökyüzünde konum değiştirdikçe gölgeler hareket eder. Bu, buzun süblimleşmesine, sıvı fazdan geçmeden buhara dönüşmesine neden olur. Ay’ın son derece ince atmosferindeki su molekülleri diğer soğuk yerlere doğru hareket ederken, bir kez daha don olarak yerleşebilirler.
Önemli miktarlarda su buzu tutmak için en olası yerler, her zaman soğuk olan yerlerdir. sürekli gölgeli kraterler bilim ve keşif için kilit hedefler olan ay kutuplarında.
Oxford Üniversitesi’nden LTM’den alet bilimcisi Neil Bowles, “LTM, Ay’ın yüzey sıcaklığını hassas bir şekilde haritalarken, HVM3 cihazı su moleküllerinin spektral imzasını arıyor” dedi. “Her iki cihazdan alınan ölçümleri birleştirmek, yüzey sıcaklığının suyu nasıl etkilediğini anlamamızı sağlayarak, bu moleküllerin Ay’daki varlığı ve dağılımı hakkındaki bilgimizi geliştiriyor.”
Teknik Özellikler ve Görev Durumu
LTM, yaklaşık eksi 265 dereceden 266 dereceye kadar ay yüzeyi sıcaklığı haritaları sağlayacaktır. fahrenhayt (eksi 165 dereceden 130 dereceye Santigrat) dört geniş bant kızılötesi kanalı kullanarak. Enstrüman, uzay aracı yukarıda dönerken multispektral bir görüntü oluşturmak için ay yüzeyini tarayacaktır. Aynı zamanda 11 dar kızılötesi kanal, Ay yüzeyindeki kayaları ve regoliti oluşturan silikat minerallerinin bileşimindeki küçük değişimleri de haritalandırarak, Ay yüzeyinin neyden yapıldığı ve bunun miktarını nasıl etkileyebileceği hakkında daha fazla bilgi sağlar. su mevcut.
Lunar Trailblazer, uzay aracının yakın zamanda uzayın zorlu ortamını simüle eden termal vakum odası testini tamamladığı Colorado, Littleton’daki Lockheed Martin Uzayında son montaj ve testlerden geçiyor. Şimdi, her iki enstrüman da uzay aracıyla entegre edilmiş ve sistem düzeyinde son testlerden geçmektedir. Lunar Trailblazer, son fırlatma hazırlıkları için Florida’ya gönderilmeye hazır hale gelmektedir.
Misyon Hakkında Daha Fazla Bilgi
JPL Lunar Trailblazer’ı yönetirken, Caltech bilimsel araştırmalarını ve operasyonlarını denetliyor. NASA için Caltech tarafından yönetilen JPL, sistem mühendisliği, görev güvencesi, HVM3 aracının yanı sıra görev tasarımı ve navigasyon da sağlıyor. Lockheed Martin Space, Caltech ile sözleşme kapsamında uzay aracını sağlıyor ve uçuş sistemini entegre ediyor.
SIMPLEx görev araştırmaları, Washington’daki NASA Genel Merkezindeki Keşif Programının bir parçası olarak, NASA’nın Alabama, Huntsville’deki Marshall Uzay Uçuş Merkezindeki Gezegen Görevleri Program Ofisi tarafından yönetilmektedir. Program, NASA’nın NASA Genel Merkezi’ndeki Bilim Misyon Müdürlüğü’nün Gezegen Bilimi Bölümü’nde uzay bilimi araştırmaları yürütüyor.