ESA, Yörünge İçi Servis görevleriyle ilerliyor

Uyduların yakıtı bittiğinde veya tek bir parça bozulduğunda onları çöpe atmamız garip değil mi? ESA ve Avrupa endüstrisi, uydularımızın yaşayabileceğinden emin olmak için güçlerini birleştirdi.

Yörünge İçi Servis (IOS), zaten yörüngede olan uzay aracının ömrünü veya işlevlerini uzatmak anlamına gelir. Bu, bakım yaparak, bir uzay aracının yörüngesini ayarlayarak, baktığı yönü değiştirerek, daha fazla yakıt sağlayarak ve hatta gemideki aletleri değiştirerek veya yükselterek yapılabilir.

ESA, uzay enkazının kaldırılması ve önlenmesine yönelik Temiz Alan girişiminin bir parçası da dahil olmak üzere, IOS üzerinde kapsamlı çalışmalar yürütmüştür. Bu araştırmanın bir parçası olarak ESA Hazırlık, endüstri ortaklarını Avrupa’nın 2028 gibi erken bir tarihte başlatılacak olan ilk IOS misyonuna ilişkin vizyonlarını belirlemeye davet etti.

Astroscale, ClearSpace, D-Orbit ve Telespazio’ya (Thales Alenia Space ile işbirliği yapan) fikirlerini olgunlaştırmaları için fon verildi ve sonuçları, 2022 ESA Konseyi’ne hazırlık aşamasında Bakanlar seviyesinde sunuldu.

Ross Findlay, “Yörünge İçi Servis, gelecekteki uyduların tasarlanma ve çalıştırılma şeklini temelden değiştirebilir. 2030’lara doğru, uyduların, servis ve imha uzay aracının işlerini yapmasına izin veren arayüzler ve diğer özelliklerle tasarlanması gerekecek” diyor. ESA’da IOS sistem mühendisi.

Geleceğin uyduları daha az yakıt ve daha büyük aletler taşıyabilir. Yörünge içi montaj seçeneği, gelecekteki uyduların montajı ve tek tek değiştirilmesi kolay modüllerden oluşacak şekilde tasarlanabileceği anlamına da gelir. Elektronik için fiş ve prizlerin standart şekillere sahip olmasıyla aynı nedenlerle, hizmet veren bir uzay aracı modelinin farklı uydu türlerine takılmasını kolaylaştırmak için standartlaştırılmış ‘yerleştirme’ yapıları üzerine tartışmalar çoktan başladı.

Orbit Servis, ticari bir sorudur

Fırlatılan tüm uyduların yarısından fazlası ticaridir, bu nedenle, servisi standart bir prosedür haline getirmek istiyorsak, ticari operatörlerin dahil olması gerekir. Ross, “Dört ekibin de bu hizmeti vermek istedikleri gerçek bir müşteriyle bir tür ilişki kurmasını zorunlu bir uç nokta haline getirdik” diyor.

“Bu, ESA, IOS misyonları kurmakla ilgilenen şirketler ve hizmet verilecek uyduların sahibi olan şirketler arasında çok ilginç tartışmalara yol açtı. Örneğin yasal sonuçları ele alalım: hizmet sırasında iki uydu çarpışırsa, bundan kim sorumlu olacak?”

ESA’nın Temel Faaliyetlerinin Hazırlık unsuru, daha büyük resmi ticarileştirme fırsatları da dahil olmak üzere bu görev değerlendirme çalışmalarını desteklemek için benzersiz bir konumdaydı. ESA Keşif ve Hazırlık görevlisi Moritz Fontaine, “Bu faaliyetler ve Bakanlar Konseyi toplantısına katkıları, fikirlerin gerçeğe dönüşmesini desteklemede Hazırlık programının önemini gösteriyor” diyor.

Telekomünikasyon sektörü ömrü uzatan hizmetler istiyor

Seçilen dört şirket, düşük Dünya yörüngesindeki (LEO) ve sabit yörüngedeki (GEO) uydular için IOS operasyonları fırsatlarını araştırdı. LEO, Hubble Uzay Teleskobu, Copernicus Sentinel Dünya gözlem uyduları ve Uluslararası Uzay İstasyonu gibi önemli uydulara ev sahipliği yapmaktadır. GEO, Avrupa’nın Meteosat meteoroloji uyduları serisini ve daha da önemlisi telekomünikasyon için kullanılan uyduların çoğunu barındırır.

Dört çalışmadan elde edilen net bir sonuç, telekomünikasyon endüstrisinin ömür uzatma hizmetlerinin mümkün olan en kısa sürede faaliyete geçmesi konusunda istekli olduğudur. Özellikle ilgili olan yörünge bakımıdır: operatörler, uzay aracının tam olarak olması gereken yerde durduğundan emin olmalı ve zamanla sürüklenmişse yörüngeyi veya dönüşü değiştirmelidir.

Bunu yapmak yakıta mal olur. Teklifler, hizmet veren bir uzay aracının yakıtı biten uydulara nasıl kilitlenebileceğini ve gerekli yörünge kontrolünü nasıl gerçekleştirebileceğini detaylandırıyor. Bakım yapan uzay aracı, gerektiği kadar bağlı kalabilir, ardından uyduyu sözde ‘mezarlık yörüngesine’ park eder ve bakıma ihtiyacı olan bir sonraki uyduya geçer.

New Space’ten taze gözler

İlginç bir şekilde, dört tekliften üçü sizin ‘Yeni Uzay’ şirketleri diyebileceğiniz şirketlerden geldi. Ross, “Bunlar, genellikle daha küçük ekipleri ve daha hızlı yinelemeleri içeren, tasarım ve geliştirme yaklaşımlarında belki biraz farklı yaklaşımlara sahip daha yeni aktörlerdir. Farklı iş akışlarını karşılaştırmak ve olası işbirliği biçimlerini tartışmak canlandırıcıydı” diyor Ross.

Bu dört çalışmanın ardından, ESA’nın Uzay Güvenliği programı, önerilen görevlerden ikisiyle ilerlemeye karar verdi. Program, IOS operasyonlarının hem görev sayısı hem de yetenekleri açısından genişlemeye devam edeceğini öngörüyor. Avrupa endüstrisi, 2030’ların başından ortalarına kadar IOS’u ortak prosedür haline getirme hırsına sahip.