Mars ve Satürn’ün uydusu Titan, ortak bir bilimsel ilgi alanına sahiptir: iki dünya, kendi gezegenimizdekilere benzer nehir kanallarına sahiptir.
Mars’ın su ağları uzun zaman önce kurumuş olsa da, Titan’ın sıvı metan ve etan nehirleri bugün hala ayın yüzeyinde akıyor. Her iki tür de bilimsel olarak ilgi çekicidir çünkü nehirlerin dünyanın çevresini şekillendirmede oynadığı rolü ortaya çıkarabilirler. Suyun bildiğimiz şekliyle yaşamı desteklemedeki rolü göz önüne alındığında, su yolları ve – ee, hidrokarbon yolları – araştırmacılara Dünya’nın ötesinde yaşam belirtileri konusunda ipucu verebilir.
Şimdi, bir araştırma ekibi, dünyaların yörüngesinde dönen uzay aracından ve Mars’ın durumunda, tozlu yüzeyinden geçen gezicilerden gelen görüntüleri kullanarak Mars’taki kurumuş kanalları ve Titan’ın aktif alanlarını hesapladı. Ekibin araştırması şuydu: yayınlanan Bugün Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabında.
MIT’de bir gezegen bilimcisi ve çalışmanın ortak yazarı olan Taylor Perron, “Mars’ta, şu anda ölü olan nehirleri alıp aktif olarak akarken nasıl olduklarını anlamamız için bize bir zaman makinesi veriyor” dedi. , bir MİT’te serbest bırakmak. “Titan’ı heyecanlandıran şey aktif olması. Bu teknikle uzun süre daha fazla veri alamayacağımız bir yer için gerçek tahminler yapacak bir yöntemimiz var.”
Bu, 2030’ların ortalarında değişecek, NASA, Satürn ayında bir hava aracı almayı planladığında. Dragonfly görevinin 2027 civarında başlaması bekleniyor ve sahip olduğu Titan anlayışını büyük ölçüde geliştirecek, şimdiye kadar uzaktan alınan veriler üzerine kuruludur. için daha da uzak tasarımlar var. Titan’ın yoğun göklerinde uçabilen uçaklar metan denizleri kadar kolay ama kendimizin önüne geçiyoruz.
Perron’un ekibi, Titan’da yerden alınan veriler olmadan, Titan’ın cassiniuzayda 20 yıl geçirdikten sonra 2017 yılında Satürn’ün atmosferinde parçalanan.
Araştırmacılar, orijinal olarak Dünya’nın su yollarındaki akış hızlarını ölçmek için tasarlanmış denklemleri kullanarak Mars ve Titan’daki nehirlerin akış hızını hesapladılar; Denklemler, başlangıçta Dünya’nın nehir sistemlerinin genişliğinin, derinliğinin ve eğimlerinin su yollarının akışını nasıl tanımladığını anlamak isteyen, Illinois Üniversitesi’nde bir hidrolog ve yeni çalışmanın ortak yazarlarından biri olan Gary Parker tarafından yapıldı.
Denklemler, Mars ve Titan’a uygulanmak üzere ince ayar yapıldı – özellikle, Titan’ın devasa göllerine akan nehirler ve bir zamanlar gölleri barındırdığı düşünülen Mars’taki kraterlere doğru uzanan kurumuş nehir deltaları.
Araştırmacılar, nehirlerin muhtemelen Mars’ın Gale Krateri’nde 100.000 yıl boyunca aktığını buldular. Curiosity gezicisinin hala dolaştığı yerve Jezero Krateri çevresinde en az 1 milyon yıl Perseverance gezgini eski mikrobiyal yaşam belirtileri arıyor.
“İncelediğimiz Mars nehirleri sadece akıp gitmiyordu; Perron, Gizmodo’ya bir e-postada, yaşam için elverişli koşulların sağlanmış olabileceği uzun süreler boyunca akmış gibi görünüyorlar. “Titan’da incelediğimiz nehirlerdeki akış hızları, Titan Dünya’dan küçük olsa da Dünya’daki büyük nehirler kadar büyük olabilir.”
Titan haritaları var olağanüstü bir dünya ortaya çıkardı, devasa kum tepeleri, metan yağmur fırtınaları ve hidrokarbon denizleriyle dolu. Birçok yönden yabancı olsa da, Titan’ın bir atmosferi ve akan nehirleri ve denizleri var, bu da onu şaşırtıcı bir şekilde Dünya’ya benzetiyor.
Titan’ın görüntüleri Artık hizmet dışı bırakılan Cassini uzay aracı tarafından çekilen görüntüler, kalın bir atmosferle örtülü olan gezegenin daha önce bilinmeyen yönlerini ortaya çıkardı. Huygens uzay aracı 2005 yılında Titan’ın yüzeyine indi ve Ay’dan Dünya’ya fotoğraf göndermeyi başardı yaklaşık bir saat sonra hava kararmadan önce.
Aynı zamanda MIT’de gezegen bilimcisi ve çalışmanın baş yazarı olan Samuel Birch, MIT yayınında “Titan Dünya’ya en çok benzeyen yer” dedi. “Sadece bir anlığına görebildik. Orada olduğunu bildiğimiz çok daha fazlası var ve bu uzak teknik bizi biraz daha yakınlaştırıyor.”
Dragonfly Titan’a gelene kadar, bilim adamları Titan’ın yüzeyini anlamak için çoğunlukla Cassini’nin verileriyle çalışmak zorunda kalacaklar. Perron, bir Titan yörünge aracı görevinin araştırmacılara “ilk kez gözlük takmak gibi” bir görüş vereceğini söyledi.
Şimdilik, Titan’da neden nehir deltalarının kıtlığı olduğu da dahil olmak üzere sorular devam ediyor. Ayın nehirleri, bol miktarda sıvı metan ve etan taşıma kapasitesine ve çok miktarda tortuya sahiptir, ancak Dünya’daki su yollarının aynı çok yönlü özelliklerini oluşturmazlar. Araştırmacılar hala bunun neden olabileceği üzerinde çalışıyorlar ve bu neden muhtemelen bilimin Titan hakkındaki anlayışını geliştirecek.
Devamı: Titan’daki Uçaklar ve Ay’daki Boru Hatları: NASA, Bazı Vahşi Gelecek Teknolojilerini Düşünüyor