İnternet çağı sona eriyor ve bunun gerçek zamanlı olarak gerçekleşmesini izliyoruz. Twitter, yıllardır dik ve görünüşte amansız bir düşüş yaşıyor, ancak özellikle Elon Musk şirketi geçen sonbaharda satın alıp her yeri alt üst ettiğinden beri. Reddit, son birkaç ayını benzer şekillerde kendi kendini yakarak, geliştiricilerini ve kullanıcılarını yabancılaştırarak ve savaş bitene kadar kafasını kuma gömerek hayatta kalabileceğini umarak geçirdi. (Bir süre Reddit’in sonunda kalan son iyi yer olacağını düşündüm, ama… hayır.) TikTok yükselişini sürdürüyor – ve anlamlı bir şekilde yasaklanma olasılığı her zamankinden daha yüksek görünüyor. Instagram bir eğlence platformuna dönüştü; Artık kimse Facebook’ta değil.
Sanırım bunun internetin belirli bir bölümünün doğal sonu olduğunu iddia edebilirsiniz. Son yirmi yılı bir soruyu yanıtlayarak geçirdik – gezegendeki herkesi bir odaya koyup birbirleriyle konuşmalarına izin verseydin ne olurdu? – ve şimdi bir sonrakine geçiyoruz. Bu şekilde daha iyi olabilir. Ancak her şeyin değişme şekli ve gerçekleşme hızı internette herkesin büyüklüğünde bir boşluk bıraktı. Bütün bu yıllar boyunca hep birlikte internette takıldık. Ve şimdi bu gitti.
Tüm bunlar neden şu anda oluyor? Pek çok neden aslında, çoğu en azından bir şekilde savunulabilir. Ekonomi kötüye gitti ve on yıldan fazla bir süredir düşük faiz oranları ve neredeyse sınırsız ve neredeyse bedava paraya erişimden sonra, şirketler finansman kaynaklarının her zamankinden daha az ve daha titiz olduğunu görüyorlar. Bu yatırımcılar ayrıca bu fonlamadan gerçek getiri talep ediyorlar, bu nedenle tüm bu şirketler “ne pahasına olursa olsun büyümekten” “gerçekten biraz para kazanmak” a geçmek zorunda kaldı. Şimdiye kadar çok az sosyal ağ şirketi gerçek para kazandı ve bu yüzden yeni özellikler için çabalıyorlar ve üç aylık sonuçlar gibi kokan her şeye dönüyorlar.
Yapay zekanın yükselişi de tüm bu şirketleri telaşa düşürüyor. OpenAI ve Google gibi şirketlerin büyük dil modelleri, açık web’den toplanan veriler üzerine kuruludur. Birdenbire, tüm kullanıcılarınızın ve içeriğinizin herkese açık ve kolayca bulunabilmesi, bir büyüme hackinden kapitalist intihara gitti; sektördeki şirketler, verilerini ücretsiz olarak kazımak yerine yapay zeka sağlayıcılarına satmayı umdukları için duvarlarını kapatıyorlar. Reddit’in mevcut kaosunun çoğu, CEO Steve Huffman diyor ki şirketin platformun iyi bilgilerle dolu olduğunu fark ettiğini ve “tüm bu değeri dünyanın en büyük şirketlerinden bazılarına ücretsiz olarak vermemize gerek olmadığını” söyledi. Cumartesi günü Elon Musk, Twitter’ın yeni oturum açma kapısını tanıttı ve “aşırı düzeyde veri kazıma ve sistem manipülasyonunu ele almak için” görüntüleme sayısı kısıtlamalarını tanıttı.
Hepsini topladığınızda sosyal ağ üç önemli şekilde değişiyor: Herkese açıktan özele gidiyor; geniş ölçüde insanların beğeneceği iyi ürünler oluşturmayı içeren büyüme ve katılımdan, ödünleşim ne olursa olsun geliri artırmaya doğru kayıyor; ve bir eğlence işine dönüşüyor. Görünüşe göre insanları birbirine bağlamakta para yok, ancak birçok kişinin izlediği dikey olarak kayan videoların arasına reklam koymak bir servet. Yani “sosyal medya” devri yerini “yorumlu medya” çağına bırakıyor ve artık her şey bir eğlence platformu. Ya da sanırım ödeme yapmaya çalışıyorum. Bazen ikisi de. Garipleşiyor.
İnsanların birbirleriyle nasıl bağlantı kurduklarına gelince, sıradaki grup sohbetleri, özel mesajlaşma ve forumlar gibi görünüyor, çoğunlukla tanıdığımız insanlarla konuştuğumuz bir zamana geri dönüyoruz. Belki de bu, hayatı yaşamanın daha iyi, daha az problemli bir yoludur. Belki besleme ve algoritmalar ve “küresel kent meydanı” kötü bir fikirdi. Ama kendimi umutsuzca herkes oradaymış gibi hissettiren yeni yerler ararken buluyorum. Aynı anda NBA söylentilerini ve harika yeni AI uygulamalarını duyabildiğim, arkadaşlarım, iş arkadaşlarım ve Nicki Minaj ile sohbet edebildiğim yer. Bir süre, herkesi bir arada toplamış, tek bir alanda takılmış gibi hisseden birkaç platform vardı. Şimdi hiçbiri yok.
Sırada grup sohbetleri, özel mesajlaşma ve forumlar var gibi görünüyor
Bunu “ve işte sırada yeni bir şey geliyor!” Ama bir tane olduğundan emin değilim. İnternette takılmak için iyi, sağlıklı ve değerli bir yer gibi hissettiren hiçbir yer kalmadı. Sadece yeterince popüler bir yer olmaması değil; Aslında yeterince insanın internette yeni bir ev aradığını ve ağ efektlerini tasarlamanın o kadar da zor olmayacağını düşünüyorum. Sadece platform mevcut değil. LinkedIn ya da Tumblr değil, Post ya da Vero ya da Spoutable ya da Hive Social gibi yeni başlayanlar değil. Kesinlikle Clubhouse veya BeReal değil. yok.
Uzun vadede, Mastodon ve Bluesky gibi “fediverse” uygulamaları konusunda iyimserim çünkü sosyal ağ, ActivityPub tarafından desteklenen merkezi olmayan bir evren ve bizi içeride yaşamaya zorlamadan bir araya getiren diğer açık protokoller olasılığına kesinlikle inanıyorum. bazı şirketin iş modeli. Doğru yapıldığında, bu araçlar “herkes burada” ve “kontrol hâlâ sizde”nin doğru karışımı olabilir.
Fediverse henüz devralmaya hazır değil
Ama federal evren hazır değil. Uzun bir atışla değil. Mastodon’un bir Twitter çıkışı sayesinde gördüğü büyüme, yalnızca platforma katılmanın ne kadar zor olduğunu ve daha da önemlisi, oraya girdikten sonra herhangi birini ve herhangi bir şeyi bulmanın ne kadar zor olduğunu ortaya çıkardı. Merkezi olmayan Reddit alternatifi olan Lemmy, 2019’dan beri ortalıkta ancak özellik sunumunda ve gizlilik politikalarında bazı büyük boşluklar var – platform, kızgın Reddit kullanıcılarının akınına kesinlikle hazır değil. Mobil uygulamaları bile olmayan ve yeni kullanıcıları “çok erken beta” yazılım olduğu konusunda uyaran Kbin de öyle. Flipboard, Mozilla ve Tumblr, bu alanda ilginç şeyler üzerinde çalışıyor, ancak şimdiye kadar gösterecek pek bir şey yok. Instagram’dan gelecek olan Threads uygulaması, bu alandaki en büyük ve en güçlü şey olmalı, ancak Meta’nın daha iyi bir sosyal platform oluşturmaya yönelik uzun vadeli ilgisinden tam olarak emin değilim.
Peki bu değilse ne? WhatsApp ve Signal gibi en azından biraz ekstra gizlilik gücü getiren uygulamalar için yapılacak iyi bir durum var. WhatsApp, zaman içinde daha fazla sosyal özellik, özellikle de içerik oluşturucuların ve markaların tüm takipçileriyle aynı anda konuşmaları için birden çoğa bir yol olan Kanallar ekliyor. (Telegram da bu alanda bazı ilginç şeyler yapıyor.) Ama bu sosyal değil, bu bir haber akışı. Bunlar, aynı anda bir veya birkaç kişiyle konuşmak için kullanılan sohbet uygulamalarıdır.
Discord muhtemelen şu anda kullanıcıların sosyal ihtiyaçlarını karşılamak için en uygun araçtır. Kesinlikle sahip olduğumuz en iyi Reddit alternatifi. Bu, sohbet uygulaması ve yayın aracının akıllı bir karışımı, benzer düşünen pek çok insanın makul bir şekilde takılıp bağlantı kurabileceği bir yer. Ama hiç binlerce insanla Discord’a girdin mi? Bu saf bir kaos ve ya hayatınızı ayak uydurmaya adamanızı ya da her şeyi kaçırmaya karar vermenizi gerektiriyor. Discord’un moderasyon araçları da bir karmaşa ve herkes kullanıcı adını değiştirmek konusunda hâlâ kızgın.
Tüm dağınıklığına rağmen, sosyal ağ çağı, insanları tek bir yerde bir araya getirme konusunda benzersiz bir şekilde iyi bir iş çıkardı. Önceden bir sunucu seçmeniz veya ilgi alanlarınızı beyan etmeniz gerekmiyordu; az önce geldin, bir şifre belirledin ve işe koyuldun. Herkes bir arada olduğu için, bu platformlar sevdiğiniz insanları ve ilginizi çeken içerikleri bulmayı oldukça kolaylaştırdı. Zamanla hakkınızda bilgi edindiler ve siz sormanıza bile gerek kalmadan proaktif olarak size o insanları ve o içeriği gösterdiler.
Bütün bunlar, elbette, büyük dezavantajlarla geldi. Retweet’ler ve alıntı tweet’ler, iyi içeriğin dolaşmasını kolaylaştırdı, ancak aynı zamanda Twitter’da herhangi birini toplu taciz etmeyi de kolaylaştırdı. Meta’nın kullanıcıları hakkındaki bilgisi, Keşfet sayfanızı daha ilginç hale getirir ve hakkınızdaki dosyayı yalnızca reklamverenlerin kullanımına açar. Kötü olmadan iyiye sahip olmanın mümkün olduğundan emin değilim ve kötünün iyiye ağır basabileceğini düşünüyorum. (Amerika’da beyaz bir adam olarak, birçok kullanıcıdan çok daha az kötüyü deneyimliyorum ve burada bu kadar ayrıcalıklı olmasaydım, bu dönemin sonu hakkında farklı hissedeceğimden şüpheleniyorum.) Ama yardım edemem. ama en azından daha iyisini yapmanın mümkün olduğunu düşünüyorum.
Belki hepimiz sosyal ağların çöküşünü kucaklamalıyız ve belki de benim (ve bizim) küresel bir su soğutucuya olan ihtiyacımız, birkaç yıl içinde hepimizin kurtulacağı körelmiş bir duygudur. Ancak bu dönem tamamen sona ermeden, Twitter ve Reddit MySpace ve Friendfeed’e dönüşmeden ve hayatımdan tamamen kaybolmadan önce, kendimi bir zamanlar oldukları şeye özlem duyarken buluyorum. Hala, belki, sadece uzun sürmez. Herkesi özlüyorum ve onları bir daha bulabilir miyim bilmiyorum.