Kredi: Pixabay/CC0 Public Domain
Hâlâ yapılacak işler var, ancak United Launch Alliance yeni Vulcan Centaur roketini nihayet ilk lansmanına ulaştırmak için ileriye dönük bir yol duyurdu.
Şirket Cumartesi günü, Alabama test tesisinde neyin yanlış gittiğini ve neyin düzeltilmesi gerektiğini anladığını bildiren bir güncelleme gönderdi ve bu baharda Centaur V üst aşamasının bir test maddesine zarar veren bir ateş topuyla sonuçlandı.
Şirket bir basın açıklamasında, “Centaur’un ince cidarlı basınç dengelemeli tankları, uçuştan önce ön kubbenin tepesinde küçük bir takviye gerektiriyor” dedi.
Bu, şu anda Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonunda o roketin ilk görevinde uçmak için kullanılan Vulcan ilk aşamasıyla çiftleşen Centaur’un bu takviyeyi almak için Alabama’ya geri dönmesi gerektiği anlamına geliyor.
Birinci ve ikinci aşamalar yakın zamanda Canaveral’ın Uzay Fırlatma Kompleksi 41’de bir Uçuşa Hazırlık Ateşleme testini tamamladı ve ULA, bu sıcak ateşin sonuçlarının tüm test hedeflerini vurduğunu söyledi.
Ancak şimdi ekipler birleşik roketin yığınını çözecek ve Centaur V’yi düzeltme için ULA’nın Decatur, Alabama tesisine gönderecek, birinci aşama güçlendirici ise ULA’nın Canaveral’daki Yatay Entegrasyon Tesisinde geri dönüşünü bekleyecek.
Yine de, Centaur’u düzeltme için geri göndermek, ilk lansmandan önceki tek engel değil.
ULA’nın “yapısal test standı anomalisi” olarak adlandırdığı şey, 29 Mart’ta Alabama, Huntsville’deki Marshall Uzay Uçuş Merkezindeki tesise de zarar verdi ve ULA’nın Vulcan’ı uçurmasına izin vermeden önce yapılması gereken daha fazla test var.
ULA Fırlatma Operasyonları Baş Mühendisi ve Anomali Lideri David McFarland, “Bunu yapmak için ne pahasına olursa olsun standı onarmamız gerekiyor,” dedi. “Ama bakıyoruz, bazı testleri gerçekten yaptığımız yerlerin alternatifleri var mı? Bu nedenle, doğrulanmış testlerimizin tamamlandığı noktaya nasıl geleceğimiz ve oluşturulması gereken çok şey var.”
ULA, kalan testlerin nerede gerçekleştirilebileceğini belirledikten sonra, şirketin testi tamamlamak için hâlihazırda üretimde olan çeşitli Centaur V üst aşamalarından birini seçmesi gerekiyor.
Daha kaç teste ihtiyaç duyulduğu belli değil, ancak ULA, anormalliğin Mart ayında ilerlemeyi raydan çıkardığında üst aşama testlerinin ikinci yarısında olduğunu belirtmişti.
Bu gecikme, Sertifikasyon-1 olarak adlandırılan ilk görevin 4 Mayıs hedefinin zorlanması gerektiği anlamına geliyordu ve Mayıs ayında ULA Başkanı ve CEO’su Tory Bruno, ekiplerin Haziran veya Temmuz’u hedefleyebileceğini söylerken, yeni bir lansman tarihi belirlenmedi.
McFarland, “Bunu düzgün bir şekilde yapmak için gereken zamanı alacağız ve böylece ilk fırlatmaya devam etme konusunda en az riske sahip olacağız,” dedi.
Vulcan Centaur, ULA’nın sabit kalan Atlas V ve Delta IV roketlerinin yerini alıyor.
Sondan ikinci Delta IV Heavy, Perşembe günü Cape Canaveral’dan Ulusal Keşif Ofisi için bir görevde başarılı lansmanını yaptı. Bu, ULA’nın yılın ilk lansmanıydı çünkü 2023’te tüm roket planları engellerle karşılaştı.
Buna, ilk mürettebatıyla Uluslararası Uzay İstasyonu’na bir test uçuşunda Temmuz ayında fırlatmayı hedefleyen Boeing’in CST-100 Starliner ile bir Atlas V’nin gecikmesi de dahildir. Boeing, Starliner’da bulduğu ve düzeltilmesi gereken sorunları açıkladı ve bu görev için yeni bir hedef lansmanı da ilan edilmedi.
Vulcan Centaur fırlatma için harekete geçtiğinde, Astrobotic’in aya giden özel şirketi Peregrine’in üzerinde uçacak. Ayrıca, SpaceX’in Starlink takımyıldızı ile rekabet edecek olan internet uydularının planlı devasa bir takımyıldızı olan Amazon’un Project Kuiper projesi için ilk iki test uydusu da uçuyor.
Kuiper Projesi, Savunma Bakanlığı görevleri ve Sierra Space’in Dream Chaser uzay aracının lansmanları ile birlikte Vulcan Centaur’u önümüzdeki beş yıl boyunca meşgul edecek şey.
Kalan Atlas V roketlerini de satın alan Amazon, uydularının 38 Vulcan fırlatması için ULA ile sözleşme imzaladı.
Talep, ULA’nın Vulcan’ı yaklaşık iki haftada bir fırlatma hızına çıkaracağı anlamına geliyor.
McFarland, “Ekip, Vulcan işlemesi üzerinde hararetle çalışıyor,” dedi. “Bütün bunlar üzerinde çalışılırken arka planda pek çok şey oluyor. … Önümüzdeki birkaç yıl içinde lansman tempomuzu biraz artıracağız.”
2023 Orlando Sentinel. Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmaktadır
Alıntı: İlk Vulcan Centaur lansmanından (2023, 27 Haziran) önce gerekli düzeltmeler, 28 Haziran 2023’te https://phys.org/news/2023-06-vulcan-centaur.html adresinden alındı.
Bu belge telif haklarına tabidir. Kişisel çalışma veya araştırma amaçlı adil ticaret dışında, yazılı izin olmaksızın hiçbir bölüm çoğaltılamaz. İçerik sadece bilgilendirme amaçlıdır.