NASA’nın Merakı, Mars sabahını, öğleden sonrayı yeni ‘kartpostalda’ yakalar

Nisan ayında büyük bir yazılım güncellemesini tamamladıktan sonra, NASA’nın Curiosity Mars gezgini “Marker Band Valley”e son bir kez baktıktan sonra onu geride bıraktı ve sahnenin bir “kartpostalı”nı yakaladı.

Kartpostal, Curiosity’nin navigasyon kameraları tarafından çekilen iki siyah beyaz panorama üzerine renk eklenmiş, manzaranın sanatsal bir yorumudur. Görüntüler, 8 Nisan’da yerel Mars saatiyle sabah 9:20 ve 15:40’ta çekildi ve birleştirildiğinde sahnedeki ayrıntıların öne çıkmasını sağlayan önemli ölçüde farklı ışıklandırma sağladı. Kasım 2021’de Curiosity tarafından çekilen benzer bir kartpostalda olduğu gibi, kartpostalın sabah çekilen kısımlarına mavi, öğleden sonra çekilen kısımlarına sarı eklendi.

Ortaya çıkan görüntü çarpıcı. Curiosity, gezginin 2012’de inişinden bu yana keşif yapmakta olduğu Gale Krateri’nde 3 mil (5 kilometre) yükseklikte bulunan Sharp Dağı’nın eteklerinde. gezicinin eski bir gölün beklenmedik işaretlerini keşfettiği “sülfat taşıyan bölge”. Daha aşağıda (merkezde ve hemen sağda), Curiosity’nin “Paraitepuy Geçidi”ni keşfederken aralarından geçtiği “Bolívar” ve “Deepdale” adlı iki tepe vardır.

Görüntüleri planlayan ve işleyen NASA’nın Güney Kaliforniya’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’ndan Merak mühendisi Doug Ellison, “Bir milli parka giden herkes, sahnenin sabahları öğleden sonra olduğundan farklı göründüğünü bilir,” dedi. “Günde iki kez çekim yapmak, karanlık gölgeler sağlıyor çünkü ışık, tıpkı bir sahnedeymişsiniz gibi soldan ve sağdan geliyor; ancak sahne ışıkları yerine güneşe güveniyoruz.”

Gölgelerin derinliğine ek olarak, görüntülerin çekildiği sırada Curiosity’nin konumunda kış mevsiminin – havadaki tozun daha düşük olduğu bir dönem – olduğu gerçeği de ekleniyor. Ellison, “Mars’ın gölgeleri, toz az olduğunda daha keskin ve derin, çok fazla toz olduğunda ise daha yumuşak oluyor” diye ekledi.

Görüntü, gezicinin arkasından geçerek üç antenine ve nükleer güç kaynağına bir bakış sağlıyor. Görüntünün sağ alt kısmında beyaz bir daire olarak görünen Radyasyon Değerlendirme Dedektörü veya RAD cihazı, bilim adamlarının Mars’a gönderilen ilk astronotları gezegenin yüzeyindeki radyasyondan nasıl koruyacaklarını öğrenmelerine yardımcı oluyor.