Son araştırmalar, konu sağlıklı kalmaya geldiğinde köpeklerin ve insanların pek çok ortak noktası olduğunu gösteriyor. Köpek sahipleri ve yavruları üzerinde yapılan geniş bir araştırma olan çalışma, köpeklerde daha iyi sağlık ve uzun ömür ile bağlantılı, örneğin güçlü bir sosyal ağ gibi birkaç önemli çevresel faktör buldu. Yazarlar, sonuçların, köpeklerin insanlarda yaşlanmayı incelemek için mükemmel bir model olarak hizmet edebileceğini öne süren en son sonuçlar olduğunu söylüyor.
Araştırma kaynaktan geliyor Köpek Yaşlandırma Projesi, dünyadaki türünün en iddialısı olarak faturalandırılan bir girişim. Proje, köpeklerin sağlığını 10 yıllık bir süre boyunca izlemeyi planlıyor ve bir düzineden fazla üniversiteden ve araştırma kuruluşundan bilim adamlarını içeriyor. Sahiplerden köpekleri hakkında kapsamlı yıllık anketleri doldurmaları isteniyor ve bazılarından köpeklerinin bilgilerini yüklemeleri isteniyor. Veteriner daha küçük çalışmalar için kayıtlar ve tıbbi test örnekleri.
Bu son çalışma yayınlanan Evrim, Tıp ve Halk Sağlığı dergisinde geçen ay. Bir köpeğin ev ortamının özelliklerini bulmaya odaklandı. onunla en güçlü şekilde ilişkili genel sağlık. Bunu yapmak için, araştırmacılar taradı 21.000’den fazla sahipten anket verileri aracılığıyla.
Sonuç olarak, araştırmacılar, bir köpeğin yaşı ve büyüklüğü gibi değişkenleri hesaba kattıktan sonra, köpek sağlığı üzerinde en büyük etkiye sahip gibi görünen beş faktör belirlediler. Toplu olarak, bir köpeğin sosyal ortamındaki varyasyonun yaklaşık %33’ünü oluşturuyorlardı. Bu faktörler, mahalle istikrarı, toplam hane geliri, sahibinin yaşı, çocuklarla geçirilen sosyal zaman ve diğer hayvanlarla geçirilen sosyal zamandı. Bu hayvanlar genellikle aynı evde yaşayan diğer köpeklerdi. ama bazen onlar kediler dahil diğer evcil hayvanları da içerir.
Özellikle, daha az istikrarlı ve mali açıdan güvenli evlerde yaşayan köpeklerin sağlığının diğerlerine göre daha kötü olması muhtemelken, diğer hayvanlarla daha fazla sosyal arkadaşlık daha iyi sağlıkla ilişkilendirildi. Ama etkiler bu faktörlerin hepsi eşit değildi. Örneğin, sosyal desteğin sağlık üzerinde mali faktörlerden beş kat daha fazla etkisi olduğu tahmin ediliyordu.
Arizona Eyalet Üniversitesi’nde yüksek lisans öğrencisi olan çalışmanın yazarı Bri McCoy, üniversite tarafından yayınlanan bir bildiride, “Bu, insanlar da dahil olmak üzere birçok sosyal hayvan gibi, daha fazla sosyal arkadaşa sahip olmanın köpeğin sağlığı için gerçekten önemli olabileceğini gösteriyor” dedi.
Araştırmadan şaşırtıcı sonuçlar da çıktı. Daha zengin evlerde yaşayan köpeklere diğerlerinden daha fazla hastalık teşhisi konma eğilimindeydi, ancak bu sadece bu köpeklerin daha düzenli olarak veterinere götürüldüğünü gösterebilir. Çocuklarla geçirilen sosyal zaman da köpek sağlığıyla negatif bağlantılıydı. Yazarlar, bu bağlantının sahiplerin daha az sahip olmasının sonucu olabileceğini teorileştiriyor. Çocuklarıyla ilgilenmeye başladıklarında köpekleri için mevcut olan kaynaklar -zaman dahil-.
McCoy, “Bunu, çocukların köpekler için kötü olmasından ziyade bir kaynak tahsisi sorunu olarak düşünebilirsiniz” dedi.
Bu bulgular, önemli bir sınırlılık olan köpek sahiplerinin öznel deneyimlerine dayanmaktadır. Ancak yazarlar, sağlıkları doğrudan kan ve vücut örneklerinin toplanmasıyla ölçülen köpeklerin alt kümesine bakarak araştırmalarını takip etmeyi planladıklarını söylüyorlar. Bu arada yazarlar, araştırmalarının sosyal bağlantı ve istikrarın ne kadar önemli olduğunu gösterdiğini söylüyorlar. hem köpeklere hem de insanlarına.
McCoy, “İyi bir ağa sahip olmak, iyi bir sosyal bağlantıya sahip olmak, bizimle yaşayan köpekler için iyidir” dedi. “Ama toplumumuzdaki yapı ve eşitlikler, evcil hayvanlarımızı da olumsuz etkiliyor. Ve bir sonraki maaş çeklerini veya sağlık hizmetlerini düşünenler onlar değil.”