Enerji Bakanlığı, yarım yüzyıldan fazla bir süredir bilim adamları için zor bir temiz enerji rüyası olan nükleer füzyon enerji santralleri geliştiren sekiz şirkete 46 milyon dolar pompalıyor. Şimdi, Aralık ayındaki büyük bir bilimsel atılımın ardından Biden yönetimi, “on yıl içinde” olan inanılmaz derecede hızlı bir zaman çizelgesinde “pilot ölçekli bir füzyon gösterimi” gerçekleştirmeyi hedefliyor.
Fonlama ilan edildi Dün, temiz enerjinin “Kutsal Kâse”si olarak kabul edilen şey üzerine büyük bir bahis. Nükleer santrallerden elektrik üretmek, yıldızların kendi enerjilerini yaratma şeklini taklit eder. Ve bazı araştırmacılar, Biden’ın önerdiği zaman çizelgesi konusunda iyimser olsa da, birçok uzman, bu fütüristik enerji santrallerinin fizibil bir şekilde devreye alınmasının muhtemelen birkaç on yıl süreceğini söylüyor.
DOE seçildi sekiz şirket Bu finansman turu için yedi farklı eyaletten. Finansmanı 18 ay boyunca alacaklar. Amaç, 5 ila 10 yıl içinde bir füzyon pilot tesisi tasarlamaktır. Bu, ticari uzay endüstrisini yerden kaldırmaya yardımcı olan NASA programından sonra modellenen bir kamu-özel sektör ortaklığıdır.
“Biden yönetimi açıkça füzyonda muazzam bir potansiyel görüyor.”
Enerji Bakanı Jennifer Granholm, “Biden yönetimi, uygun fiyatlı, bol, güvenilir, temiz enerji sağlamak için burada, Dünya’da güneşin ve yıldızların gücünden yararlanarak füzyonda muazzam bir potansiyel görüyor” dedi. söz konusu dün bir video duyurusu ve panel tartışması sırasında.
Bugünkü nükleerden farklı olarak fisyon Enerji üretmek için atomları parçalayan enerji santrallerinde, bir füzyon reaktörü, daha ağır atomlar oluşturmak için daha hafif atomları bir araya getirmeye zorlardı. Her iki strateji de karbonsuz enerji üretir, ancak füzyon, fisyonun geride bıraktığı kötü radyoaktif atıkları önler.
Atomları birleştirmek aşırı ısı ve basınç gerektirir, bu yüzden bilim adamlarının bunu laboratuvarda gerçekleştirmesi çok zor olmuştur. Yakın zamana kadar, araştırmacılar hiçbir zaman net bir enerji kazanımı sağlayan bir füzyon reaksiyonunu tetikleyememişlerdi; bu, reaksiyonu ilk etapta başlatmak için gereken enerjiden daha fazla enerji ürettiği anlamına geliyordu.
California’daki Lawrence Livermore Ulusal Laboratuvarı’ndaki bilim adamları nihayet Aralık 2022’de füzyon ateşlemesi olarak da adlandırılan net enerji kazanımına ulaştıklarında, bu önemli bir kilometre taşıydı. DOE yaptığı açıklamada, “Bu, füzyonun insanlık için olası bir temiz enerji kaynağı olduğunu ve füzyon biliminin, bir füzyon pilot tesisinin mühendislik geliştirme çabalarını hızlandırmak için bu vizyonun öncülünü destekleyecek bir olgunluk düzeyine ulaştığını gösterdi” dedi. basın bülteni.
Bir pilot tesise ulaşmak için önümüzde gerçekten çok uzun bir yol var. DOE tarafından ödüllendirilen şirketlerin her biri, teknolojilerinin benzer şekilde net bir enerji kazancı elde edebildiğini ve ardından yararlı miktarda elektrik üretecek kadar uzun bir füzyon reaksiyonunu sürdürebildiğini göstermek zorunda kalacak. Ardından, filizlenen endüstri, ticari ölçekli reaktörler tasarlamaya ve füzyon yakıtı için tedarik zinciri oluşturmaya geçebilir (tipik olarak hidrojen izotopları).
DOE, finanse etmek için çeşitli teknolojiler seçti. En gelişmiş tekniklerden biri, adı verilen bir cihazın kullanılmasını içerir. tokamak sıcak plazmayı hapsetmek ve atomları bir arada zorlamak için. Batı Virginia merkezli Tokamak Enerji A.Ş. bu rotayı izleyen iki ödül sahibinden biridir. Ancak DOE, daha az olgun teknolojiler üzerinde çalışan şirketlere de fon sağlamayı seçti. Granholm dünkü etkinlik sırasında “Nihai hedefimiz en güçlü çözümlerin zirveye çıkmasıdır” dedi.
Seçilen şirketler, ilk 18 aylık finansman döneminde DOE tarafından geri ödeme almak için karşılıklı olarak üzerinde anlaşılan kilometre taşlarına ulaştıklarını göstermek zorunda kalacaklar. Kongre bütçe onayını bekleyen önümüzdeki beş yıl içinde daha fazla federal nakit almaya hak kazanabilirler. 2020 Enerji Yasası ve 2022 CHIPS ve Bilim Yasası, füzyon araştırma ve geliştirme için 415 milyon dolar yetki verdi, ancak girişim henüz tam olarak finanse edilmedi.
Bill Gates’in iklim ortağı Phil Larochelle, “NASA’nın uzay uçuşu için özel ticari çabaları teşvik etme başarısını taklit eden bu çaba, herkesin yararına kamu ve özel sektör arasında risk ve ödül paylaşımı için harika bir araçtır” dedi. yatırım şirketi Breakthrough Energy Ventures, DOE’nin dünkü etkinliğinde söyledi.
Ödül alanlar ayrıca diğer füzyon girişimlerinin sert rekabetiyle karşı karşıya. Beyaz Saray’a göre bugün 30’dan fazla füzyon şirketi var ve bunların çoğu son on yılda ABD’de kuruldu. bilgi formu. Bu finansman turu için seçilmeyen Helion adlı Washington merkezli bir şirket, 2028 yılına kadar geliştirmeyi umduğu bir füzyon enerji santralinden temiz enerji sağlamak için bu ay Microsoft ile bir anlaşma imzaladı.
Bu, yüzyılın büyük bir bölümünde araştırmacıları geride bırakan bir başarıya ulaşmak için çok agresif bir zaman çizelgesi. Biden yönetimi, füzyon konusunda hızlı hareket etmenin iklim değişikliğiyle mücadeleye yardımcı olabileceğini söylüyor. Ama bu hala uzak bir ihtimal. ABD, Paris iklim anlaşması kapsamında bu on yılın yarısında sera gazı emisyonlarını azaltma sözü verdi. Uygun fiyatlı yenilenebilir enerji kaynakları bugün kullanılmaya hazır olsa da, füzyon enerji santralleri bu hedefi tutturmak için neredeyse hazır olmayacak.