Avrupa’nın JUICE misyonunun Jüpiter sistemine doğru fırlatılmasının üzerinden altı hafta geçti ve uzay aracı artık Jüpiter’in gizemli, buzlu uydularının potansiyel yaşanabilirliğini keşfetmeye hazır aletleriyle tamamen hazır.
Bu hafta, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ilan edildi ki onun JUpiter Buzlu uyduları Explorerveya kısaca JUICE, güneş panellerini, antenlerini, sondalarını ve bomlarını tam olarak yerleştirdi. Uzay aracının çeşitli araçları, onu uzaya fırlatan Ariane 5 roketine sığması için güvenli bir şekilde saklandı, ancak şimdi JUICE’ı tüm görkemiyle ortaya çıkarmak için açıldı.
Görevin uzay aracı operasyon müdür yardımcısı Angela Dietz, ESA açıklamasında, “Yorucu ama çok heyecan verici bir altı hafta oldu” dedi. “Başarmak için çeşitli zorluklarla karşılaştık ve üstesinden geldik. [JUICE] Jüpiter’e yaptığı geziden en iyi bilimi elde etmek için doğru şekle.”
JUICE, 14 Nisan’da Jüpiter’in buzlu uydularından üçünü incelemek için 12 yıllık bir görevle yola çıktı: Avrupa, GanimedeVe kallisto. Her üç uydu da bir tür yaşam barındırabilecek yer altı su okyanuslarına sahip olabilir. Uzay aracı, uyduların potansiyel yaşanabilirliği hakkında veri toplamak için 10 bilimsel araçla donatıldı.
JUICE lansmanından saatler sonra, yerleşik iki izleme kamerasını kullandı. Dünya’nın bir veda fotoğrafını çekin. İki kamera aynı zamanda uzay aracının güneş panellerinin konuşlandırılmasını da yakaladı ve uzayın karanlığında açılan parlak kanatları ortaya çıkardı. Yolculuğuna yaklaşık bir hafta kala, JUICE, manyetometre bomunu konuşlandırdı ve çevresindeki manyetik alanın bir sinyalini kaydetti.
Görev harika bir başlangıç yaptı, ancak uçuş kontrolörleri bir sorunla karşılaştım sondanın buz delen Radar for Icy Moons Exploration (RIME) antenini konuşlandırmaya çalıştıklarında. 52 fit uzunluğundaki anten, montaj dirseği içinde kaldı ve tam olarak amaçlanan uzunluğunun kabaca üçte biri kadar kaldı. Misyonun arkasındaki ekip sonunda başardı akıllı bir teknik kullanarak anteni yerinden çıkarınonu ısıtmak için Güneş ışınlarına maruz bırakırken sallamak için sondanın iticilerini ateşliyor.
ESA’ya göre, geçen hafta, JUICE’ın dört Langmuir Sondası ve Radyo ve Plazma Dalgası Araştırmasına (RPWI) ait üç Radyo Dalgası Enstrümanı anteni başarıyla konuşlandırıldı. Bu araçların konuşlandırılması, JUICE’ın tam yapılandırmasını tamamlayarak biraz bilim yapmaya hazır hale getirdi.
“Harika, 10 yılı aşkın yoğun çalışmanın ardından nihayet bilimsel keşiflere hazırız!” RPWI’nin baş araştırmacısı Jan-Erik Wahlund, ESA açıklamasında söyledi. Antenler, Jüpiter çevresindeki elektrik alanlarının ilk 3 boyutlu haritasını oluşturacak.
JUICE’ın araçlarını Jüpiter ve uydularında kullanabilmesi için biraz daha beklemesi gerekecek. Uzay aracının Jüpiter’e ulaşması sekiz yıl alacak ve görevin 2031’de gaz devi sisteme ulaşması bekleniyor.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin twitter ve Gizmodo’nun adanmışlarına yer işareti koyun Uzay uçuşu sayfası.