Siyahi bir astronot gözünü Ay’a diktiğinde, Dünya’daki adaletsizliğin ağırlığını hisseder.

NASA astronotu Victor Glover Jr., 2024’te Artemis II ay görevine pilotluk yaptığında, uzayda kendisinden önceki herhangi bir Siyah insandan daha uzağa seyahat edecek.

Ama o şimdiden Dünya’da evine daha da yaklaşan kişisel bir göreve başladı.

Amerikalı arkadaşlarını okula götürmek ve onlara ulusun ruhunun derinliklerine inmek için rehberlik etmek, Siyahları ezme siciline sahip bir ulusun kendisini ayın etrafında çığır açan bir yolculuğa göndermesi paradoksu hakkında düşünmelerine yardımcı olmak istiyor.

Bu ırkçılık mirası nedeniyle Glover, görevinin insanları yolculuğunun bilimsel bir zaferden daha fazlasını temsil edeceği konusunda etkilemek olduğunu söylüyor.

Zoom üzerinden uzay uçuşunun güzelliği ve Amerikan yaşamının çelişkileri hakkında bir sohbet sırasında, yerli 47 yaşındaki Pomona, California, halka açık konuşmalarında izleyicilere ve NASA’daki iş arkadaşlarına seçmeli bir okuma seti önerdiğini söylüyor. , dinleme ve görüntüleme materyalleri.

Sözleri çok fazla ırksal karışıklığa yol açan sahte eşitlik vaadiyle yankılanan ABD Anayasası ile başlıyor.

Glover, “Madde 1, Bölüm 2, Madde 3’ün altını çizmek istiyorum, vergilendirme ve temsil amacıyla tüm insanların hesaba katıldığını, ancak diğer herkesin kişinin 3/5’i olarak kabul edildiğini söyleyen kısım – unutmayın, bu hala orada,” Glover köleleştirilmiş Afrikalılara atıfta bulunan dilden bahsediyor.

“Onları Martin Luther King’in ‘Birmingham Hapishanesinden Mektup’ ve Richard Hofstadter’ın ‘Amerikan Siyasetinde Paranoyak Tarz’ adlı kitaplarını okumaya teşvik ediyorum” diyor.

“Ve sonra filmler ve müzik var: ’13th’, Ava DuVernay’in 13. Değişikliği hakkında, Lupe Fiasco şarkısı ‘Shoes’, dışarıda koşu ve egzersiz yaptığı için öldürülen Amaud Arbery hakkında.”

Glover, işini tartışırken geniş bir gülümsemeyle parlıyor. Pürüzsüz tıraşlı yüzü ve kraliyet mavisi NASA tulumuyla gururlu bir ulusal kahraman gibi görünüyor. Artemis II programı, insanların çağlar boyu sürecek bir başarı olan Mars’a yolculuk yapmaları için zemin hazırlayacak.

Ancak kendi varlığından bahsederken içe dönük davranır. Burada, Amerikan tarihinin çekimiyle çekildiğini hissederek, ilk kadını – Christina Hammock Koch – aya da taşıyacak bir uzay gemisine pilotluk yapmaya hazırlanıyor.

Amerika’da Siyah olmanın – özellikle onunki gibi saygın bir konumda – halkınıza umut vermek için kendinizi sürekli olumlu bir örnek olarak göstermeyi gerektirdiğini anlıyor.

2021’de Uluslararası Uzay İstasyonunda uzun süreli yaşayan ilk Siyahi astronot olduğu süre boyunca, Siyahilerin tarih ayını, uzaya giden ilk beyaz olmayan kadın olarak başlı başına dönüştürücü bir figür olan Başkan Yardımcısı Kamala Harris’in yaptığı bir telefonla kutladı. o ofisi tut.

Glover, “Birinci olmanın heyecan verici yanı, ikinci, üçüncü ve dördüncü olma ihtimalinin olması ve aslında normal hale gelmesidir” diyor. “Siyahi bir adamın güneş sistemini keşfetmesinin veya bu ülkeyi yönetmesinin dikkate değer olmadığı noktayı gerçekten dört gözle bekliyorum.”

Glover, Siyahların mükemmelliğini kutlarken, sevincinin asla kendisine ait olmadığını biliyor. Onun üzüntüleri de değil.

Her adaletsizlik eyleminde, “Ben de olabilirdim” diye düşünür. 2020’de beyaz bir polis memuru George Floyd’u öldürdükten sonra beyaz arkadaşlarının ve meslektaşlarının ciddiye almalarını istediği şey buydu ve ona “Ne yapabilirim?”

Sadece birkaç ay önce, beyaz bir baba ve oğul, Arbery’yi ırkçı saiklerle ateş ederek öldürdü.

Glover, “Ne zaman koşsam onu ​​düşünüyorum” diyor.

Siyahlık karşıtlığının her örneği, tüm toplulukta derinlerde bir ilgi uyandırır. Bu nedenle Glover, Siyah deneyiminin bir tür doğruyu anlatanı olarak hareket etmesinin kendisi için gerekli olduğuna inanıyor. Ona benzeyen birinin – hem eşitlik vaadine sahip hem de Amerika’nın DNA’sında sık sık bunu yerine getirememesi – uzaya yolculuk etmesi temelde farklı.

Glover, “Bazı temel belgelerimizde -insanlar tarafından, insanlar tarafından- verilen sözlere uymamız bizim için önemli,” diyor. “Tüm insanlar için keşfediyoruz ve şimdi tüm insanlarla veya onlar tarafından keşfettiğimizi söyleyebiliriz.”

Glover, herkesin ay görevinin heyecanını paylaşmayacağını veya onun sembolizminden zevk almayacağını fark eder. Siyah Amerikalılar, uzay keşfi konusunda karmaşık bir bakış açısına sahipler. Bir ilham kaynağı ve dikkat dağıtıcı olarak görülmüştür.

Başkan Kennedy 1962’de aya ilk insanı indirme sözü verdiğinde, siyah insanlar hala özgürce oy kullanma, istedikleri yerde yemek yeme ve uyuma ve entegre okullara gitme hakkı için savaşıyorlardı.

Pek çok Siyah aktivist, sonunda Dünya’nın tek doğal uydusuna yalnızca beyaz adamları gönderecek olan bir Apollo ay programına adanan devasa harcamaları kınadı. Yoksulluk, ırksal çekişme ve polis şiddeti Siyah toplulukları felç ediyordu.

Bu kırgınlık, Gil Scott-Heron’un 1970 tarihli sözlü yazısı “Whitey on the Moon”da kesintiye uğruyor. ay) Sıcak su yok, tuvalet yok, ışık yok (ama Whitey ayda).

Glover, “İlk konuşmalarımdan biri meslektaşlarıma ‘Hey, kiminle konuştuğunu hatırla – küçük ben, çocukken bununla bir bağım olmadığını hissettim’ demekti” diyor Glover. “Amerika’nın ne olduğu konusundaki anlayışlarını genişletmelerine yardımcı olmak için” akranlarıyla kişiselleşti, diyor.

“Bu bakış açısını anlamamız gerekiyor.”

Aynı zamanda, Siyah Amerikalılar, uzayın boş genişliğini yeni olasılıklar ve parlak geleceklerle dolu verimli topraklara dönüştürerek ruhu özgürleştirme konusunda kozmosun gücünü uzun süredir benimsiyor.

Earth, Wind & Fire, “Sen parlayan bir yıldızsın / Kim olursan ol / Görmek için parıldayan / Gerçekten ne olabileceğin” dedi.

Jimi Hendrix, Seattle bölgesinde büyürken uzay hakkında hayaller kurdu ve 1967 tarihli “Up from the Skies” adlı şarkısının başlangıcında dürüst bir uzaylı kişiliğini üstlendi.

Glover, 1960’ların bazı sivil haklar liderlerinin, uzayın Siyahi topluluğun potansiyelini ortaya çıkarma gücünü anladığını söylüyor.

2022’de ölen öncü Siyah aktris hakkında “Pek çok kişinin bildiğinden emin değilim ama ‘Uzay Yolu’ndan Teğmen Uhura Nichelle Nichols’ın diziden ayrılmayı düşündüğüne dair bir hikaye var” diyor. küller, United Launch Alliance’ın özel sektöre ait Vulcan roketiyle uzaya gönderilecek.

“Martin Luther King, temsil ettiği şey ve temsil ettiği kişi nedeniyle onu kalmaya ikna etti.”

Glover, “NASA’da ırk ve cinsiyet çeşitliliğinin en büyük savunucularından biri oldu” diyor.

O dönemden bu yana pek çok kişinin -diğer 14 Siyah astronot da dahil olmak üzere- ırksal engelleri feda ettiğini ve yıktığını fark eden Glover, yarım yüzyıldaki ilk mürettebatlı ABD ay görevine pilotluk yapmanın daha da tatmin edici olduğunu söylüyor.

“Ben emeğin meyvesiyim ve gelecek neslin de tohumuyum” diyor.

Glover, Dünya’nın atmosferini aşıp 238.900 mil boyunca aya yelken açarken, bedeni ağırlıksız hale gelecek. Ama ruhunun ağır olacağını biliyor.

2023 Los Angeles Times.
Tribune Content Agency, LLC tarafından dağıtılmaktadır.