Pazartesi günü AB, Microsoft’un ABD video oyunu devi Activision Blizzard için 69 milyar dolarlık (kabaca 5,65,480 Rs) devralma teklifine, İngiliz rekabet düzenleyicisinin anlaşmayı bloke ederek riske atmasından sadece haftalar sonra yeşil ışık yaktı.
Anlaşma, ABD devinin anavatanında da tehdit altında. Geçen yıl Federal Ticaret Komisyonu (FTC), Washington’un teknoloji endüstrisi konsolidasyonunu durdurmak için şimdiye kadarki en büyük müdahalelerinden biri olan anlaşmayı engellemek için yasal işlem başlattı.
Xbox’ın sahibi Microsoft, Çin’in Tencent ve Japonya’nın PlayStation üreticisi Sony’nin ardından gelir bakımından dünyanın üçüncü en büyük oyun firmasını oluşturmak için Activision Blizzard için devasa teklifini geçen yılın başlarında başlatarak antitröst endişelerini kışkırttı.
Activision Blizzard’ın hit oyunları arasında Candy Crush ve World of Warcraft da bulunmaktadır. Devam ederse, oyun dünyasında şimdiye kadarki en büyük anlaşma olacak.
Bloğun güçlü antitröst otoritesi olan Avrupa Komisyonu, onayın “Microsoft tarafından sunulan taahhütlere tam uyum şartına” bağlı olduğunu söyledi.
Açıklamada, “Taahhütler, komisyon tarafından belirlenen rekabet endişelerini tam olarak ele alıyor ve mevcut duruma kıyasla bulut oyunları için önemli bir gelişmeyi temsil ediyor” dedi.
Komisyon, Microsoft’un sözlerini yerine getirmesi durumunda, oyuncuların Activision’ın oyunlarını Avrupa’da faaliyet gösteren herhangi bir bulut oyun akış hizmetinde yayınlamalarına izin vereceğini söyledi.
Microsoft başkan yardımcısı Brad Smith, “Avrupa Komisyonu, Microsoft’tan popüler Activision Blizzard oyunlarını otomatik olarak rakip bulut oyun hizmetlerine lisanslamasını istedi” dedi.
“Bu, küresel olarak geçerli olacak ve dünya çapında milyonlarca tüketiciye bu oyunları seçtikleri herhangi bir cihazda oynama yetkisi verecek.”
Ancak, Microsoft geçen ay Britanya’nın Rekabet ve Piyasalar Otoritesi’nin (CMA) bloğa karşı yaptığı itirazı kazanmadığı takdirde, uzmanlar ihalenin sona ereceğini söylüyor.
CMA, hızla büyüyen bulut oyun pazarındaki rekabeti öldürebileceği ve gelecekte İngiliz oyuncular için daha az seçeneğe yol açabileceği endişesiyle teklifi engelledi.
Fransa’daki EDHEC işletme okulunda anti-tröst hukuku profesörü olan Anne Witt, “Microsoft, CAT’deki itirazı kazanmazsa, Avrupa Komisyonu şimdi onaylasa bile satın alma işlemine devam edemez” dedi.
AFP’ye verdiği demeçte, “Tabii ki Microsoft İngiltere pazarından ayrılmaya karar vermedikçe. Ancak bu pek olası görünmüyor” dedi.
Bir ülkenin düzenleyici kurumu devralmayı onaylamazsa, birleşen şirket orada faaliyet gösteremez.
AB ve İngiltere çatışması
İngiltere, Avrupa Birliği ve Amerika Birleşik Devletleri ile karşılaştırıldığında daha küçük bir pazar olsa da, milyonlarca kişi, her yerde bulunan Windows işletim sistemi de dahil olmak üzere Microsoft ürünlerini kullanıyor.
Bu, İngiltere’nin 2021’in başında bloktan ayrılmasından bu yana AB ve İngiltere’deki düzenleyiciler arasındaki ilk büyük bölünmüş karar.
CMA CEO’su Sarah Cardell Pazartesi günü yaptığı açıklamada, Microsoft’un komisyon tarafından kabul edilen önerilerini eleştirdiği için düzenleyicinin kararının arkasında durduğunu söyledi.
“Serbest, açık ve rekabetçi bir piyasayı, Microsoft’un sattığı oyunların, sattığı platformların ve satış koşullarının devam eden düzenlemesine tabi olacak” dedi.
Japonya zaten devralmayı destekledi.
Activision CEO’su Bobby Kotick, komisyonun “katı çareler” gerektiren onayını memnuniyetle karşıladı ve “yatırımımızı ve iş gücümüzü AB genelinde anlamlı bir şekilde genişletme” sözü verdi.
Bulut oyun patlaması
Microsoft da dahil olmak üzere teknoloji firmaları, oyuncular fiziksel konsollardan aboneliklere ve sanal erişime geçerek kullanıcıların cep telefonları ve tabletler gibi cihazlar üzerinden oyun oynamalarına izin verirken, artan “bulut oyunlarına” olan talebin bir dilimini istiyor.
Ancak CMA, bir analizde Microsoft’un zaten bulut oyun hizmetlerinin yüzde 60 ila yüzde 70’ini oluşturduğuna dikkat çekti.
Microsoft, düzenleyicilere birleşmenin rekabete zarar vermeyeceği konusunda ısrar etti ve Activision’ın oyunlarına 150 milyon kişiye daha erişim sağlayacağına söz verdi.
Call of Duty’yi Nintendo konsoluna ve Nvidia, Boosteroid ve Ubitus tarafından sunulan bulut oyun akış hizmetlerine getirmek için şimdiden anlaşmalar yaptı.
Sony, anlaşmanın Microsoft’a rakiplerinin popüler seriye erişimini sınırlama gücü vereceğini iddia etti, ancak Brüksel Pazartesi günkü kararında Microsoft’un “Activision’ın oyunlarını Sony’ye dağıtmayı reddetmek için hiçbir teşviki olmayacağını” söyledi.
Microsoft’un sunduğu ve AB’nin korkularını hafifleten taahhütler arasında, Avrupalı kullanıcılara lisansa sahip oldukları tüm mevcut ve gelecekteki Activision Blizzard PC ve konsol oyunlarını herhangi bir bulut oyun akış hizmeti aracılığıyla akış yapmaları için ücretsiz bir lisans dahildir.
AB rekabet sorumlusu Margrethe Vestager, “Böylesine hızlı büyüyen ve dinamik bir sektörde, rekabeti ve yeniliği korumak çok önemlidir. Kararımız bu yönde atılmış önemli bir adımı temsil ediyor.” dedi.
ABD FTC geçen yıl, Microsoft’un oyunları özel olarak almak için daha önce daha küçük oyun şirketlerini satın aldığını iddia ederek devralmayı engellemek için dava açtı.