Çin’in Mars keşif programının baş tasarımcısı, birkaç aydır hareketsiz olan Çin’in Zhurong gezici aracının durumu hakkında uzun zamandır beklenen bir açıklama yaptı.
Gezici, Mayıs 2022’den beri güneş enerjisiyle çalışıyor. Gezegenin kuzey yarım küresinde kış uykusuna yattı. Koşullar (aydınlatma ve sıcaklık) düzeldiğinde Aralık ayında kendi kendine uyanması bekleniyordu.
Ancak Aralık gelip geçerken Çinli kaşifler sessiz kaldı. Aynı zamanda, NASA’nın MRO (Mars Reconnaissance Orbiter) çok işlevli otomatik gezegenler arası istasyonu, Şubat ayında Çin gezicisinin birkaç ay boyunca sabit kaldığını doğruladı.
Görev baş tasarımcısı Zhang Rongqiao, China Central Television ile yaptığı bir röportajda, gezginin güneş panellerinde beklenenden çok daha fazla biriken Mars tozu nedeniyle aracın uyanmadığını söyledi. Sonuç olarak, gezici uyanmak için yeterli gücü alamadı.
Gezicinin kış uykusundan uyanabilmesi için sıcaklığın -15°C’nin üzerine çıkması ve güç üretiminin 140W eşiğini aşması gerekir. Baş tasarımcı, beklenenden %30 daha fazla tozla, gezicinin yeniden etkinleştirmek için Mars’ın deneyimleyebileceği en güçlü güneş ışığına ihtiyacı olacağını söyledi. Ve toz beklenenden %40 daha fazla çıkarsa, gezici asla uyanamayacaktır.