Son yıllarda, kendine startup kurucusu demek kesinlikle bir esneklik olarak görülüyordu. Bu rolü veya gıpta ile bakılan CEO pozisyonunu kullananlar için, arka planda aşırı genişleyen bir boğa koşusu yaşayan bir risk sermayesi piyasası tarafından desteklenen bir kaide üzerine yerleştirilmeniz veya bir vizyoner olarak görülmeniz muhtemeldi.
Yine de, gösterişli ve ön sayfa röportajlarının ve makalelerinin ardında, bir kurucunun hayatı genellikle depresyon, tükenmişlik, panik ataklar ve sahtekarlık sendromu gibi kişinin akıl sağlığına – ve tedavi edilmezse sağlığına – zarar veren ciddi sorunlara neden olabilir. girişimler ve içindekilerin – çalışanlar, operatörler ve benzer şekilde yöneticiler – üretkenliği zarar görebilir.
2019 yılında bir rapor gösterdi Forbes’a göre, ankete katılan girişimcilerin %72’si zihinsel sağlık sorunları bildirdi. Bu sayıların şu anda ne olduğu belli değil; ancak, pandemi, SVB ve FTX’in çöküşünün neden olduğu belirsizlik ve ciddi bir nakit sıkışıklığı ve büyük çaplı işten çıkarmalarla sonuçlanan ekonomik gerilemenin yaygın etkisi ışığında önemli ölçüde artmış olmaları çok muhtemeldir.
Bu TechCrunch makalesinin işaret ettiği gibi, girişimciler arasındaki akıl sağlığı salgınını tetikleyen şey, risk alma eğilimleridir. Ayrıca bu sorunları ele almanın yollarını da vurgulamaktadır: önleme ve farkındalık, pazarları milyonlarca terapist ve Calm gibi uygulamalarla dolu olan küresel ve Batı cephesinde büyüyor gibi görünen yöntemler; Afrika gibi gelişmekte olan pazarlarda çok fazla değil. Kıtadaki kurucular, akıl sağlığı sorunlarını ele alacak daha az satış noktasına sahip olmanın yanı sıra, büyük ABD ve küresel fonlarla desteklenen rekor bir risk sermayesi yılının (2021) ardından gelen yeni bir tür baskıyla karşı karşıya: tahminleri kovalamak ve şişirilmiş değerlere uymaya çalışmak.
Daha ince etkiler de var. Örneğin, SVB’nin ani çöküşü, sadece birkaç startup’ı etkilemesine rağmen, kendileri için daha fazla belirsizlik yaratan bu tür durumlardan kaçınmak için bankacılık seçeneklerini gözden geçirmeye çabalayan birçok Afrikalı kurucuyu panik moduna soktu. Özellikle mevcut ayı piyasasında hiç bitmeyen sorunlarla birlikte, bu olaylar, kurucuların ruh sağlıklarına öncelik vermeleri ve yatırımcıların ve yönetim kurullarının ihtiyaç duyduklarında destek aramalarına yardımcı olmaları gerektiğini vurgulamaktadır.
Sorunu daha fazla araştırmak için TechCrunch ile sohbet ettik. Ameya Upadhyay Ve Lisa Mikkelsen her daim yeşil bir küresel VC firması olan Flourish Ventures’ın yatırım için “kurucunun refahı” yaklaşımını uyguladığını iddia eden, yatırımcıların neden Afrikalı kurucuların akıl sağlığına yatırım yapmaları gerektiğini tartışmak için. Upadhyay firmada bir girişim ortağı. Mikkelsen aynı zamanda şirketin portföy şirketlerinin refah konuşmaları da dahil olmak üzere iş ve İK stratejilerini uyumlu hale getirmesine yardımcı olan bir kolu olan Global Human Capital’in başkanıdır.
TechCrunch: Afrikalı kurucuların ruh sağlığı hakkındaki tartışma şu anda neden kritik? SVB yenilgisi öneminin altını çizdi mi, yoksa yıllardır üzerinde durulmayı bekleyen bir konu mu?
Lisa Mikkelsen: SVB’nin konuyu gerçekten başka bir boyuta taşıdığını düşünüyorum. Ancak bence bu konudan en çok etkilendiğimiz yer, küresel olarak kurucularla refahlarını nasıl yönettikleri, çalışanları krizden nasıl geçirdikleri, nasıl döndükleri açısından zorluklar görmeye başladığımız pandemi dönemiydi. ve kuruluşlarını yüz yüze ortamdan sanal ortama yeniden düşünmeye çalışmak.
Salgının yanı sıra başka türden küresel krizlerimiz de var: piyasalarla ilgili finansal ve makro zorluklar, şimdi SVB, hepsi üst üste geliyor ve kurucuların halihazırda sahip olduğundan daha fazla stres yaratıyor. Ancak, bu konunun, iyi zamanlar olsa bile, ortadan kalkmayacağını da not etmenin önemli olduğunu düşünüyorum. Ampirik veriler, kurucuların iyi şeyler olduğunda, ek finansman sağladıklarında ve çok büyük turlara sahip olduklarında bile istikrarsız hale gelebildiklerini gösteriyor. Bu tür olaylar, farklı güvensizlik ve stres duygularını tetikler. Yani bu, şu anda ne olursa olsun, uzun süre bizimle olacak bir şey. Ama şüphesiz şimdi güçleniyor.
Yatırımcılar, kurucuların kaynak yaratmanın getirdiği stresi yönetmelerine nasıl yardımcı olmalıdır?
Ameya Upadhyay: Bir CEO’nun hayatındaki muhtemelen en stresli üç şeyin sermaye toplamak, yönetim kurullarını yönetmek ve çalışanları yönetmek olduğunu söyleyebilirim. Bağış toplamaya yaklaşımımız, kurucular için belirsizliği ortadan kaldırmaktır. Sıklıkla olan şey, yatırımcıların bir şirkete yatırım yapıp yapmayacaklarından emin olamamaları ve diğer herkesin bu anlaşmayı yapacak bant genişliğine sahip olup olmadığını hissetmeye çalışarak kurucuyu takip etmeleridir. Ve çok yakından takip ettiğimiz bir ilke de, gerekli özeni gösterelim ya da adım atalım, kurucuya karşı açık sözlü ve şeffaf olmaktır. Bu nedenle, açık ve samimi iletişim, kurucular için belirsizliği ortadan kaldırır ve yeni bir yatırıma yaklaşırken en önemli şey olmalıdır.
Mikkelsen: Ayrıca, bağış toplama sürecinde, kurucular ayrıca yatırımcılarda kırmızı bayraklar aramalıdır. Ve Ameya’nın bakış açısına göre, “Yatırımcı sana insan gibi davranıyor mu?” “Seni umursuyorlar mı?” “Seninle bir insan olarak ilgileniyorlar mı?” Zaman iyi olduğunda, sağa ve sola insanlara para atılır. Afrika, herkesin girmek istediği bu tür bir sonraki sınır olarak görülüyor, ancak ilişki parçasını gerçekten anlıyorlar mı? Ve dürüst olmak gerekirse, Afrika’da çalıştığım on yıl boyunca, insanların ilişkilere öncelik verdiği, ilişki odaklı bir yer gibi hissediyorum, Afrika dışındaki diğer yerlerde durum böyle değil. Yani dışarıdan para geldiğinde bunun farkında olmanız ve buna dikkat etmeniz gerekiyor. Nihayetinde, Afrikalı kurucuların bu barışı hafife alma riski olduğunu düşünüyorum.
Yani bir bakıma, yabancı sermaye Afrikalı kurucular için bir stres kaynağı olabilir.
Upadhyay: Evet, bence yabancı yatırımcılarla uğraşmak Afrikalı kurucuların stresini artırıyor. Yabancı bir yatırımcıya satış konuşması yaptıklarında ve neden Afrika’ya yatırım yapmaları gerektiğini haklı çıkarmaya çalıştıklarında her zaman köprü kurmaları gereken çok büyük bir kültürel, bağlamsal boşluk var. Ve açıkçası, bu yatırımcılara göre başarılı bir CEO kavramı, Silikon Vadisi’nde bir CEO’nun nasıl göründüğü etrafında şekilleniyor. Yani Afrikalı kurucular o dili konuşmaya ve o kişi olmaya çalışırlar. Ve bu nedenle, çok bilinçli olduğumuz şeylerden biri, CEO’ları bu kancadan kurtarmak ve karşılaştıkları gerçekleri anladığımızı bilmelerini sağlamaktır. Bence bu, giderek daha fazla yatırımcının yaptığı bir şey. Ve yine, tüm bunlarla birlikte, önceden sinyal vermek birçok sorunu çözer.
İletişim kurduğunuz kurucular şu anda kişisel olarak bu zorluklarla nasıl başa çıkıyor? Ve onları destekleyen yatırımcılar nasıl yardımcı olabilir?
Mikkelsen: Kurucuların çoğu, biz herhangi bir destek sunmadan önce, deneyimlerime göre, her şeyden önce, bir iş-yaşam dengesine sahip olmanın gerekli olduğunun farkındadır. Birçoğu, güvenilir bir ilişki çemberine sahip olmak için iyi bir fiziksel zindelik elde etmenin ve iş dışındaki insanlarla bağlantı kurmanın önemli olduğunu biliyor. Ve bunu biliyorlar; Sorun şu ki, bunu yapacak zamanları yok. Bunu yapacak iradeleri var. Ve bunun yapılması gerektiğini biliyorlar ama zamanları yok. Ve yatırımcıların bir şekilde izin vererek geldiğini düşündüğüm yer. Bu nedenle, portföyünüze ruh sağlığı faydalarıyla ilgili hiçbir şey sunmasanız bile, kurucuların yaşadıkları stresi kabul ederek, halihazırda olanlara ses vererek ve ara vermenin veya bu sorunları ele almanın sorun olmadığını bilmelerini sağlayarak.
Upadhyay: Tahta seviyesinde, çubuk gerçekten düşüktür. Bence şu anda Afrika’daki yönetim kurullarının çoğunun daha fazla zarar vermesi gerekmiyor. CEO için ek iş ve kaygı oluşmasını önlemek için zamanımın çoğu yönetim kurulu düzeyinde geçiyor. Yani ilk şey, ek kaygı ve ihtiyaç duyulmayan ek işler yaratmayın. Gösteriş ölçüleri ve yapılması gerekmeyen şeyler istemeyi bırakın. CEO’nun ne kadar stresli olduğunu ve ekibin ne kadar az bant genişliğine sahip olduğunu ve diğer her şeyin bu temel üzerine inşa edildiğini kabul edin.
CEO’nun insan olması ve yolunda gitmeyen şeyler hakkında konuşması için bir alan yaratın, otantik sohbeti teşvik edin ve CEO’ya tüm benliklerini işe vermelerinin ticari bir zorunluluk olduğunu bildirin. Ve daha fazla insanın tükenmişlik nedeniyle ayrılmasını önleyecek daha sağlıklı bir organizasyona yol açtığını. Bence tüm bunlar yönetim kurulunun yapabilecekleri arasında yer alıyor, ancak baştan başlamak ek bir endişe yaratmasın.
Zihinsel sağlığın yaratıcılık, yenilikçilik ve başarı ile el ele gittiği söylenir. Yenilikçi ve başarılı şirketler kuran birkaç sosyopat örneği olduğu için durum her zaman böyle midir?
Upadhyay: Ampirik araştırma, bir kişiye akıl hastalığı ne kadar çok “dokunursa”, aslında o kadar başarılı olabileceğini gösteriyor! Çan eğrisi gibi düşünün. Girişimcilerin çoğu dirençli ama gelişmeyen grupta yer alırken, her iki uçta da başarılı veya ciddi şekilde akıl hastasısınız. Aşırı uçlarla ilgili hikayeler duyma eğilimindeyiz…intihar edenler…megalomani olabilecekler…ama gerçekte çoğu kurucu, güçlerini yönlendirmeyi öğrenirlerse başarılı olabilecekleri ortada bir yere düşerler.
Çeşitli koruyucu faktörler, kurucuların nöroçeşitlilik ile kutsanmış olmalarına rağmen başarılı olma yeteneklerini artırabilir. Yüksek sosyal sermayeye sahip olmak, iyi bir eğitim almak ve sevgi dolu bir aileden gelmek, yardımcı olan her şeydir. Öte yandan, gıda veya konut güvensizliği, güvenli olmayan bölgelerde yaşamak, sağlık hizmeti alamamak gibi bazı güvencesizlikler gelişmeyi engelleyebilir. ruh sağlığı desteği ve yalnızlığın ele alınması.
Kurucuların ruh sağlığının önemini belirledik, peki ya çalışanlar? Toksik çalışma kültürleri oldukça yaygın hale geliyor ve çoğu zaman kurucuların davranış ve tutumlarını yansıtıyorlar. Kurucuların çalışanlarının ruh sağlığını da ciddiye almaları gerekmez mi?
Mikkelsen: Evet, kurucular, çoğu benim deneyimimden olan çalışanlarını kollamalı. Yapabilecekleri en önemli şey örnek olmaktır. Çalışanlarına refahlarını gözettiklerini göstererek (izin alarak, koç alarak), bunun değer verilmesi gereken bir şey olduğunun sinyalini veriyorlar.
Yapabilecekleri ikinci şey, bireylerin refahlarını gözetmelerini sağlayan bir ortam yaratmaktır. Bunu, dinlenmeyi teşvik ederek, hafta sonları insanlara e-posta göndermeyerek ve refahı destekleyen faydalar sunarak (kilit çalışanlar için koçluk, indirimli terapi hizmetleri gibi akıl sağlığı faydaları vb.) yapabilirler.
Son olarak, harika bir kültür oluşturmanın bir parçası olarak kurucular, insanları yaptıkları iş hakkında motive etmenin yollarını düşünmelidir. Kuruluşun vizyonu hakkında konuşarak ekiplere ilham vermek, insanlara büyümeleri için öğrenme ve gelişme fırsatları sunmak, insanların kurucunun neyi temsil ettiğini bilmeleri için kuruluşun temel değerlerini açıkça belirtmek ve değerleriyle uyumlu yerlerde çalışmak.
Genel olarak, kurucuların kendilerinden çok çalışanlarıyla ilgilendiklerini görüyorum. Bunu nasıl yapacaklarını bilmek için her zaman tam bir araç setine sahip değiller. Kurucular şirketlerindeki güçlerini hafife alırlar ve insanların onları izlediğini ve takip ettiğini her zaman fark etmezler.