Temsilciler Meclisi’nde bu hafta yapılan bir duruşmada FTC Başkanı Lina Khan sorguya çekildi (DestinLegarie aracılığıyla) Tennessee’nin ilk kongre bölgesinden bir Cumhuriyetçi temsilci olan Diana Harshbarger tarafından. Harshbarger, FTC Başkanına Activision/Blizzard anlaşmasında neden Microsoft yerine üst düzey konsol pazarında baskın bir oyuncu olan Sony’nin yanında yer aldıklarını sordu. Yine de Khan’ın yanıtı oldukça kaçamaktı.
Harshbarger: Hepimizin rekabet yasasının baskın bir oyuncuyu korumaması gerektiği konusunda hemfikir olabileceğimizi söyleyebilirim. Bunun ışığında, FTC’nin üst düzey video oyun konsolları için küresel pazarın %68’ine sahip olan Sony’yi rekabetten korumak için harekete geçmesini ve Microsoft’un Activision Blizzard’ı satın alma teklifini engellemeye çalışmasını ilginç buluyorum. Bildiğiniz gibi, Sony bu anlaşmanın en sesli muhalifi oldu ve dikkat çekici bir şekilde FTC, Sony’nin yanında yer aldı. Bunun neden iyi bir fikir olduğunu açıklayabilir misin?
Kağan: Bu dava da reddedildi ve idari işlemde, bu yüzden şikayetin kendi adına konuşmasına izin vereceğim. Genel bir mesele olarak söyleyebilirim ki, büyük oyuncular da dahil olmak üzere tüm piyasa katılımcılarını dinlemekten her zaman gerçekten faydalanıyoruz, ancak günün sonunda, her zaman yasalara ve gerçeklere dayalı olarak kendi bağımsız kararlarımızı veriyoruz.
ABD Federal Ticaret Komisyonu, Aralık ayı başlarında Microsoft’un Activision Blizzard’ı satın almak için yaptığı 68,7 milyar dolarlık anlaşmayı, şirketin konsollar, abonelik ve bulut pazarlarındaki “rakiplerini baskı altına almasına” izin vereceği gerekçesiyle bloke etmek için dava açma niyetini duyurdu. Microsoft’un avukatları, prosedürlerin Beşinci Değişikliğin Yasal İşlem Maddesini ihlal ettiğini belirterek hemen güçlü bir tepki gösterdiler, ancak daha sonra bu duruşu yumuşattılar ve belirli iddiayı geri çektiler.
Ocak ayının başlarında yapılan bir ön duruşma duruşmasının ardından, delil niteliğindeki duruşma şu anda 2 Ağustos Westnesday, Doğu Saati ile 10:00’da FTC genel merkezinde idari yargıç önünde yapılacak. Ancak son haberler, durumun çok yakında Microsoft için olumlu sonuçlanabileceğini gösteriyor. Önümüzdeki hafta, hem AB’nin hem de İngiltere’nin satın almayla ilgili nihai kararlarını vermesi bekleniyor. Bir söylenti, AB’nin Microsoft’tan önemli tavizler gerektirmeden onaylayacağına işaret ediyordu ve Birleşik Krallık geçtiğimiz günlerde satın almanın konsol pazarındaki rekabet için bir risk oluşturacağına olan inancını geri aldı.
Jüri, Microsoft’un bulut pazarı söz konusu olduğunda onları aynı şeye ikna edip edemeyeceği konusunda hâlâ kararsız, ancak Xbox şirketi tüm oyunlarını (anlaşma gerçekleşirse Activision Blizzard’ınki dahil) dörde çıkarmak için on yıllık anlaşmalar imzaladı. Bu endişeyi de önleyici bir şekilde gidermek amacıyla farklı bulut oyun hizmetleri (GeForce NOW, Boosteroid, Ubitus ve EE). Bu, Call of Duty’yi Switch platformuna getirmek için Nintendo ile imzalanan on yıllık anlaşmaya bir ektir.
Bu arada, Japonya (özellikle Sony’nin anavatanı), Güney Afrika, Şili, Brezilya, Sırbistan ve Suudi Arabistan gibi ülkelerden koşulsuz onaylar akmaktadır. AB ve Birleşik Krallık da aynı şeyi yaparsa, FTC muhtemelen anlaşmaya karşı tek başına duracak ve tam teşekküllü bir mahkeme savaşında zaten şüpheli olan konumlarını daha da zayıflatacaktır. Federal Ticaret Komisyonu’nun, bazen Lina Khan altında yaptıkları gibi, sonuçtan bağımsız olarak baskı yapıp yapmayacağı henüz belli değil. Her halükarda önümüzdeki birkaç hafta, oyun endüstrisinde bugüne kadar denenmiş en büyük satın almanın tamamlanması için son derece yoğun geçecek.