Bir kıvılcım, NASA’nın Alabama fırlatma tesisinde ateşli bir patlamayı tetiklediğinde, merakla beklenen bir ağır yük roketi, ilk uçuşu için hazırlanıyordu ve potansiyel olarak önümüzdeki ay yapılacak roket lansmanını tehdit ediyor.
Perşembe günü, United Launch Alliance CEO’su Tory Bruno paylaşılan NASA’nın Alabama’daki Marshall Uzay Uçuş Merkezi’ndeki test standında 29 Mart’ta meydana gelen patlamaya yakından bakış. “[Hydrogen] standın içinde birikmiştir. Ateşleme kaynağı bulundu. Hızlı yandı, ”diye yazdı Bruno kısaca Twitter’da. “Ön kubbemizde aşırı basınç çöktü ve teçhizata zarar verdi.”
Anormallik meydana geldiğinde ULA, Vulcan roketinin üst aşamasına baskı yapıyordu. Bir kıvılcım, önemli miktarda hidrojen yakıtı birikimini ateşledi ve devasa bir ateş topunun test teçhizatının üzerinden geçmesine neden oldu. “İşte bu nedenle, uçuştan önce yerde mümkün olan her koşulu iyice ve titizlikle uyguluyoruz. Soruşturma sürüyor, Bruno yazdı Patlamadan sonra Twitter’da. “Vulcan tamamlandığında uçacak.”
ULA’nın iki aşamalı Vulcan Centaur roketi 2014’ten beri geliştiriliyor ve ilk çıkış nihayet 4 Mayıs’ta planlandı birkaç gecikmeden sonra. Colorado merkezli şirket, önümüzdeki ay uçmaya hazır olduğuna karar vermeden önce ilk olarak 2020’de ve ardından 2022’de tekrar Vulcan’ı fırlatmayı ummuştu. ULA, Jeff Bezos’un Blue Origin tarafından inşa edilen iki BE-4 motorunun teslimatını bekliyordu. dört yıldan fazla geç geldi.
Ancak talihsiz anomalinin ardından, Vulcan’ın ne zaman uçacağı belli değil. ULA’dan Bruno’ya göre, ULA Cuma günü ilk aşamaya erişim sağlayacak ve analiz için kurtaracak. “Sızıntının test maddesinde mi yoksa test teçhizatında mı olduğunu henüz bilmiyorum” yazdı Twitter’dan. Bruno, “test makalesi” ile roketten bahsediyor.
Tamamen harcanabilir 62 metrelik (62 metrelik) roket, ULA’nın son yirmi yıldır kullanımda olan Atlas V ve Delta IV roketlerinin yerini alacak şekilde ayarlandı. Vulcan Centaur, alçak Dünya yörüngesine 27.2 metrik ton (60.000 pound) ve jeosenkronize yörüngeye 6.5 metrik ton (14.300 pound) kaldıracak şekilde tasarlanmıştır (karşılaştırıldığında, SpaceX’in Falcon 9’u 22.8 metrik tonu LEO’ya taşıyabilir.)
ULA, Sierra Space’in Dream Chaser görevi için bu yılın sonlarında başka bir Vulcan lansmanını planlamak için ilk görevinin başarısına güveniyordu. Şirketin Uzay Kuvvetleri için ABD askeri ve istihbarat uydularını fırlatma sertifikası alabilmesi için iki Vulcan uçuşunu tamamlaması gerekiyor. ULA sözleşmeli önümüzdeki beş yıl içinde ABD Uzay Kuvvetleri için 35 görev teslim etmek. Vulcan ayrıca Amazon’un Kuiper uydu projesi için daha fazla uydu fırlatmak üzere rezerve edildi.
Açılış görevi için, roket teslim etmeye ayarlandı Astrobotic’in Peregrine aya iniş aracıNASA adına Ay yüzeyine 11 faydalı yük göndermeye çalışacak. Vulcan ayrıca teslim etmeye çalışacak ilk iki Amazon Kuiper internet uydusu Blue Origin’den Bezos’a ait olan alçak Dünya yörüngesine. Yani evet, ULA’nın bu roketi yerden kaldırması gerekiyor ve er ya da geç.
Bruno, Twitter kullanıcılarıyla gidip geldiği sırada takipçilerine devasa ateş topunun göründüğü kadar kötü olmadığı ve Vulcan’ın üst aşamasının kalkış için uygun olup olmayacağını yalnızca zamanın göstereceği konusunda güvence verdi.
Hayatınızda daha fazla uzay uçuşu için bizi takip edin twitter ve Gizmodo’nun adanmışlarına yer işareti koyun Uzay uçuşu sayfası.