Bağımsız video oyun geliştirme kolektifi Sokpop 100. oyununu bitirdiğinde, başarının oturması biraz zaman aldı. “Vay canına, 100 oyun yaptık. Bu nasıl oldu?’” diyor Aran Koning, Ruben Naus ve Tom van den Boogaart ile birlikte grubun dörtte biri olan Tijmen Tio. (Dört kişiden üçü konuştu Sınır; van den Boogaart müsait değildi.)
Şey, grubun prototiplerinin GIF’lerini Twitter’da yayınlamasıyla başladı. Ancak birkaç yıl ve hayranların biraz cesaretlendirmesinden sonra, aslında prototipleri kendilerinin yayınlamaları gerektiğini anladılar. 2018’de abonelik modelini başlattılar ve beş yıl sonra hala devam ediyorlar. Ellerinde bulunan 100 oyun sürümüyle bazı değişiklikler yapmaya hazırlar.
“Bu nasıl oldu?”
Patreon’ları ilk çıktığında, aboneler ayda 3 dolara kaydolabiliyor ve iki haftada bir küçük bir oyun alıyorlardı. Oyunlar aynı fiyata indie storefront itch.io’da da mevcuttu. İlk çalışmaları küçük, belki 15 dakika süren, sunum hızına ayak uydurmak için hızla yaratılabilecek bir fikir veya konsepti keşfeden. Genellikle, “bir maceraya atılmak” veya “bataklığı keşfetmek” gibi açıklamalarla dolaşmak için küçük alanlardır.
Kolektif, ilk yılının ardından konuştu Sınır ilk 26 oyunu hakkında, Patreon’da bir temel bulmak ve çabayı nasıl sürdürülebilir kılacağını bulmak. O zamandan beri en büyük değişikliğin Steam’e oyun eklemek olduğunu söylüyorlar. Koning, onlara bir meşruiyet duygusu verdiğini söylüyor. Tio, bulmacanın başka bir parçasından da bahsetmesine rağmen kısmen aynı fikirde. “Bir yandan, biraz daha önemli olmaya başladığımızı hissettirdi,” diyor. “Öte yandan gelirimizi de ikiye katladı.”
Steam sürümlerini ekledikten sonra, tüm parayı üyeler arasında paylaştıran kolektifin bir parçası olarak her biri işlerinden asgari ücret alabildiler. Yaklaşık 2020’den itibaren, geçimlerini sağlamak için artık ek serbest çalışma yapmak zorunda kalmadılar.
Ancak aynı zamanda, yaptıkları oyunlar da büyüyordu. Naus, “Standart bir grup yükseltti” diyor. Yalnızca sonraki Sokpop oyunlarında görünen iki büyük özellik örneği olarak kaydetme durumlarından ve başlık ekranlarından bahsediyor; Tio ve Koning, öğreticiler ve ayar seçenekleri ekler. Oyunların aylık olarak piyasaya sürülmesi için çıktılarını yavaşlattılar ve bu da onların biraz daha dahil olmalarını sağladı. Son zamanlarda, söndürmeyi başardılar kelime bilmecesi, bir aksiyon RPG’siVe büyük 100’ü kutlamak için bir festival.
Tutkuları, sürdürülebilir kalma arzularıyla birlikte genişlemeye devam etti. 100 sürüme ulaştıktan sonra, bundan sonra ne yapmak istediklerini değerlendirmek için zaman ayırdılar. Nihai kararları: 100 oyun daha yapmak. Ama belki de o kadar çabuk değil.
Kendisi de yeni baba olan ve ailesiyle birlikte vakit geçirmek için biraz izin almak isteyen Tio, “Birkaçımız gerçekten fazla çalıştığını hissediyorduk” diyor. Naus, son tarihlerin bazen moral bozucu hale geldiğini, özellikle de programın gerisinde kaldıklarında yetişmeyi zorlaştırdığını belirtiyor.
Ancak tükenmişlikten kaçınmak istemenin yanı sıra, daha fazla özgürlük fikri Sokpop için açıkça heyecan verici. Tio, kısa teslim tarihlerinin genellikle oyunların kapsamının sınırlı olduğu anlamına geldiğini ve bunun da bazı fikirlerin tekrarlanmasına yol açtığını, oysa kolektifin daha büyük projeler üzerinde çalışabilmeyi dört gözle beklediğini söylüyor.
Ancak deneylere ve yönetilebilir kapsamlara bağlı kalmak onlar için önemini koruyor. Koning, “Hala birçok oyun yapmak istiyoruz” diyor. Dördü kolektifi kurdu çünkü oyun sıkışmalarına katılmaktan, işbirliği yapmaktan ve daha küçük deneyimler yaratmak için hızlı bir şekilde çalışmaktan keyif aldılar ve her zaman işlerinin odak noktasının bu olmasını istediler. Ve tempoyu düşürmek, birbirlerine baskı yapıyormuş gibi hissetmeden bu işbirliğine geri dönmelerini sağlayacaktır.
“İlk başta, değişiklik konusunda gerçekten endişeliydik.”
“Aylık programı bırakmaya karar verdiğimizde, ‘Bu son mu?’ Bunun için çok üzüldük” diyor Tio. O halde yeni hedef, devam etme ve sistemlerinin en keyifli kısımlarına odaklanma sözüdür.
Hayranlar ve Patreon destekçileri de alacakları oyun sayısındaki azalmadan endişe duymuyor gibi görünüyor. Koning, “Sanırım ilk başta değişiklik konusunda gerçekten endişeliydik” diyor. “Ama bence aldığımız en büyük geri bildirim ‘Tamam, harika, acele etme’ oldu.”
Her aylık oyunun Patreon destekçileri için ortalama indirme oranı yüzde 50 civarındaydı. Kolektif, bazı insanların her oyunu oynamadan sadece onları desteklemek istediğini, diğerlerinin ise sürümlerin hızına gerçekten ayak uyduramayacaklarını teorileştiriyor. Koning, “Belki de bu yüzden mutlular” diyor. “’Oh, sonunda onları oynayacak zamanım var’ diyorlar. ‘Lütfen oyun yapmayı bırakın! Onlardan çok fazla var!’”
Ayrıca arkadaş canlısı topluluklarını, oyunlarla ilgili videolar aracılığıyla kendileriyle kurdukları doğrudan iletişime bağlıyorlar. Bu, daha önceki günlerinde ortaya koymak istedikleri erkek grubu cilasının bir gelişimi. Şimdi, etiketin hala uyup uymadığından tam olarak emin değiller.
“Erkek grubu olmayı ne zaman bırakıyorsun?”
“Erkek grubu olmayı ne zaman bırakıyorsun?” Koning, artık 20’li yaşlarının başında olmadıkları gerçeğine atıfta bulunarak soruyor. Bir an için onların bir “erkek grubu” mu, hatta “yıkılmış” olup olmadığını merak ettikten sonra fikrini değiştirir: “Sanırım gelişiyoruz.”
Naus, “Belki sadece normal bir grup,” diye öneriyor. “Ama biraz daha yorgunum. Daha fazla izin almalıyız.”
Daha fazla izin almak, tükenmişlikten kaçınmak, işbirliğine ve biraz daha büyük oyunlara odaklanmak: Sokpop’un sonraki 100 oyununu yapması beş yıldan fazla sürebilir, ancak başlamak için çok heyecanlı.