Michael Jordan filmde çok önemli bir rol oynuyor. Hava – ve hatta birkaç heyecan verici toplantı odası saha sahnesinde yer alıyor – yine de yüzü, gerçek hayattaki oyuncunun dergi kapaklarının çekimleri ve arşiv görüntülerinin küçük parçaları dışında filmde gösterilmiyor.
Sinemalarda yeni vizyona giren Amazon Studios filmi tamamen Nike yöneticilerinin NBA megastarına kur yapmaları ve onun Air Jordan ayakkabı serisini yaratmasıyla ilgili olduğundan bu cesur bir seçim. Jordan’ın bir odada bulunduğu birkaç önemli sahnede, yapım ekibi genellikle arkadan gösterilen bir oyuncu kullanıyor veya kamera onun ellerine odaklanıyor.
Geçen ay South by Southwest Film ve Televizyon Festivali’nde filmin dünya prömiyerinden önce, Ben Affleck önceden seyircilere Jordan’ı filmde görmeyeceklerini söyledi ve nedenini açıkladı.
“Nasıl Michael Jordan hakkında bir hikaye anlatırsın ve onu hiç görmezsin?” gerçek olaylardan esinlendiği iddia edilen filmi sordu. “O kişi olduğunuzda, bir kahramandan, atletten, hatta bir ikondan çok daha fazlası olduğunuzda, insanlar için bir fikir olmaya başlıyorsunuz. Onlara dokunuyorsunuz ve sadece umudu, mükemmelliği ve büyüklüğü temsil etmeye başlıyorsunuz. Sen özel birisin. Ve izleyicilerden Michael Jordan’dan başka birinin Michael Jordan olduğuna inanmalarını istememin hiçbir yolu yoktu. Açıkçası, bu da benim çıplak kişisel çıkarımın dışındaydı çünkü bunun filmi mahvedeceğini biliyordum. onu göreceksin [in archival clips] filmde, ama Michael Jordan’ı hepimizin görmesi için var olan otantik ustaca dehasında gerçekten olduğu gibi göreceksiniz. Bu kasıtlı bir seçimdi. Kimsenin onu taklit edemeyecek kadar görkemli olduğunu düşündüm ve – ona söylediğim gibi – ‘Rol oynamak için çok yaşlısın’.”
İçinde Hollywood MuhabiriOyuncu-yönetmen Affleck’teki son kapak hikayesine, “Jordan çok büyük. Hikayenin üstünde ve çevresinde var ama onu somutlaştırırsanız, ‘Evet, bu Michael Jordan’ derseniz, aslında öyle olmadığını biliyoruz. O sahtedir. Seyircinin onun hakkında düşündükleri ve hatırladıkları her şeyi ve onlar için ne ifade ettiğini filme getirip filme yansıtsalar daha iyi sonuç verirdi diye düşündüm.”
Ve bir basın açıklamasında Affleck ayrıca şunları açıkladı: “Michael Jordan o kadar ünlü ki, bir aktörün oynadığını görsek, seyircilerin inançsızlıklarını bir kenara bırakmasının zor olacağını gerçekten hissettim, çünkü bence kimseyi ikna edecek bir şey yok. Michael Jordan olmayan birinin Michael Jordan olduğunu. Hikayeyi anlatmanın daha ilginç bir yolunun onun için filmin eterinde var olması olduğunu hissettik. Herkes tarafından konuşulmak ama görülmemek, modern yaşamdaki ünlülerin ve spor yıldızlarının deneyimlerine benzer, çünkü çoğu insan tüm hayatlarını en sevdikleri spor yıldızını veya ünlüyü şahsen görmeden veya görmeden geçirir. Yani Michael’ı sadece kliplerde ve flaşlarda görüyoruz. Onu hiçbir zaman tam olarak göremiyoruz çünkü onu şahsen görmek, filmin yapmak istemediği bir şekilde ayaklarını yere basmak olur.”
Affleck ayrıca THR film fikrini Jordan’la gündeme getirmek nasıl bir şeydi. “Çok açık olmalıyım, bu yetkili Michael Jordan hikayesi değil” dedi. “Şu olsaydı uygun olacak şekilde tazmin edilmedi. Bir Michael Jordan hikayesi yapacaksan, kahrolası kamyonu desteklemeliler. Bu, ‘Mike, bu konuda bir şey istemiyorsan filmi yapmayacağım’ diyordum. Sadece yapmayacağım. Senin için neyin önemli olduğunu bilmek istiyorum.’ O çok açıktı. Bana bundan bahseden oydu. [Nike executive] Orijinal senaryoda olmayan Howard White’ı Chris Tucker canlandırıyor. Ben de ‘Baban hakkında herhangi bir anekdot var mı?’ dedim. Ve daha fazla ayrıntıya girmeden, aslında senaryoda olmayan annesinden bahsetti. İşte o zaman filmin ne olduğunu anladım. Onunla annesi hakkında konuşmak inanılmaz derecede duygulandırıcıydı ve ‘Oh, bunun Nike ile ilgili olmadığını’ fark ettim.”
Affleck, bu konuşmadan sonra Deloris Jordan’ın (filmdeki Viola Davis) rolünü Nike yöneticilerinin kur yapma çabalarının odak noktası olacak şekilde genişlettiğini söyledi. Affleck yaptığı açıklamada, “Belki de filmle ilgili benim için en ilginç şey, içine girerken, kahramanın sandığınız kişi olmamasıydı” dedi. “Filmi geliştirirken, filmin dayanak noktasının Viola Davis’in karakteri Deloris Jordan olduğunu fark ettim. Ona ve Michael’a hakkını vermek ve kim olduklarını ve kültürümüz üzerindeki kalıcı etkilerini onurlandırmak istedim.