NASA, Pazartesi günü dört astronotu, 50 yılı aşkın bir süre önce Apollo döneminin sona ermesinden bu yana Ay’ın etrafındaki ilk mürettebatlı yolculuk olacak olan, gelecek yıl gibi erken bir tarihte başlatılması planlanan Artemis II ay uçuşu görevi için tanıtmayı planlıyor.
Mürettebata bir astronot katkıda bulunan Kanada Uzay Ajansı’ndan (CSA) yetkililer, NASA’nın görev kontrol üssü olan Johnson Uzay Merkezi’nde Houston’da duyuru için ABD’li meslektaşlarına katılacak.
Artemis II, bu on yılda astronotları Ay’ın yüzeyine geri döndürmeyi ve orada sürdürülebilir bir ileri karakol kurarak Mars’ın insanlı keşfine bir sıçrama tahtası oluşturmayı amaçlayan bir Apollo halefi programının ilk mürettebatlı uçuşunu – ama ilk aya iniş değil – işaretleyecek.
Yeni tanıtılan mürettebat, bir Ay görevi için ilk Kanadalı astronotun yanı sıra 2020’deki Artemis programı için seçilen 18 NASA astronot havuzundan (dokuz kadın ve dokuz erkek) üç Amerikalı içerecek.
Kıdemli astronotlar ve görece yeni gelenlerden oluşan Artemis 18 grubu da çeşitlilik temelinde seçildi, bu nedenle Pazartesi günü sunulan mürettebat büyük olasılıkla yalnızca ilk kadını değil, aynı zamanda bir ay görevine atanan ilk beyaz olmayan kişiyi de içerecek.
Başlangıç Artemis I görevi, Aralık 2022’de başarıyla tamamlandı ve NASA’nın güçlü yeni nesil mega roketinin ve yeni inşa edilen Orion uzay aracının 25 gün süren mürettebatsız bir test uçuşunda açılış lansmanını tamamladı.
Artemis II uçuşunun amacı, Ay’ın etrafında 10 günlük, 1,4 milyon mil (2,3 milyon km) bir yolculuk ve Orion’un tüm yaşam destek cihazlarının ve diğer sistemlerinin tasarlandığı gibi çalışacağını göstermektir. derin uzayda gemide astronotlarla.
Uçuşun 2024 gibi erken bir tarihte yapılması hedefleniyor.
Planlandığı gibi, Artemis II, Gene Cernan ve Harrison Schmitt’i aya taşıyan Apollo 17’den bu yana insanların Dünya’nın doğal uydusuna yaptığı en yakın geçişi işaret ederek, geri dönmeden önce Ay’ın uzak tarafından yaklaşık 6.400 mil (10.300 km) öteye gitmeyi göze alacak. Aralık 1972’de yüzey.
Onlar, 1969’da Neil Armstrong ve Edwin “Buzz” Aldrin ile başlayan altı Apollo görevi sırasında Ay’da yürüyen 12 NASA astronotunun sonuncusuydu.
Artemis II’nin Dünya’dan en uzak noktasında, gezegenden yaklaşık 250 mil (420 km) yukarıda olan Uluslararası Uzay İstasyonu’nun tipik alçak Dünya yörünge irtifası ile karşılaştırıldığında, 230.000 milden (370.000 km) daha uzakta bir noktaya ulaşması bekleniyor. .
NASA’nın iki aşamalı Uzay Fırlatma Sistemi (SLS) roketinin üzerinde Dünya yörüngesine taşınan Artemis II ekibi, daha ileri testler ve görevin ay uçuşu kısmı için kapsülün kontrolünü tekrar yer kontrolüne teslim etmeden önce Orion uzay aracıyla manuel manevralar yapacak. .
Giden yolculuk, Orion’un Ay’ın etrafında dönmesiyle, ardından uzay aracını yaklaşık dört gün daha süren tahriksiz bir dönüş uçuşuna göndermek için hem Dünya’nın hem de Ay’ın yerçekimini kullanarak denizde bir su sıçramasıyla sonuçlanacaktı.
Artemis II başarılı olursa, NASA birkaç yıl sonra programın biri kadın olan astronotların Artemis III’e ilk kez Ay’a inişini gerçekleştirmeyi ve ardından yaklaşık yılda bir kez ek mürettebatlı görevlerle devam etmeyi planlıyor.
Soğuk Savaş dönemi ABD-Sovyet uzay yarışından doğan Apollo programıyla karşılaştırıldığında Artemis, Elon Musk’ın SpaceX’i ve Kanada, Avrupa ve Japonya’nın devlet uzay ajansları gibi ticari ortakları içeren daha geniş tabanlıdır.
Ayrıca, NASA’nın insanlı uzay uçuşu emellerinin, Uzay Mekikleri ve Uluslararası Uzay İstasyonuna odaklanan onlarca yıldan sonra alçak Dünya yörüngesinin ötesine büyük bir yeniden yönlendirmeye işaret ediyor.
© Thomson Reuters 2023