Tesla, otomobil üreticisinin Fremont fabrikasının ırk ayrımcılığı ve tacizle dolu olduğunu iddia eden siyahi eski bir işçinin iddialarına karşı kendini savunmak için bu hafta yeniden mahkemeye çıkacak. Tesla ve davacı Owen Diaz’ın, jüri seçimi Pazartesi günü başladıktan sonra bu hafta San Francisco’daki ABD Bölge Mahkemesinde görünmesi planlanıyor.
Diaz, fabrikada asansör operatörü olarak çalıştığı 2015 ile 2016 yılları arasındaki dokuz aylık dönemde meslektaşlarının kendisine defalarca ırkçı hakaretlerde bulunduğunu, ırkçı karikatürler ve gamalı haçlar çizdiğini ve genel olarak düşmanca bir çalışma ortamı sunduğunu iddia ettikten sonra tazminat ve cezai tazminat istiyor. Tesla yönetiminin kötüye kullanımı durdurmak için hiçbir şey yapmadığını iddia ediyor.
Yeni duruşma, Diaz ve avukatlarının geçen Haziran ayında Yargıç William Orrick’in jüri tarafından ödüllendirilen 137 milyon dolarlık tazminattan düşülen 15 milyon dolarlık bir ödemeyi reddetmesinin ardından geldi. Orrick, o sırada jüri ödülünün aşırı olduğunu söyleyerek telafi edici zararları 6,9 milyon dolardan 1,5 milyon dolara ve cezai tazminatları 130 milyon dolardan 13,5 milyon dolara indirmişti.
Orrick ayrıca, indirimli tazminatın derhal temyiz edilmesini haklı gösterecek kontrol edici bir hukuk sorusu bulamadığını ve birine izin verilmesinin zaten beş yıllık bir davayı daha da geciktireceğini söyledi. Diaz’ın avukatları, ödemenin adaletsiz olduğunu ve Tesla’nın gelecekteki suistimalini engellemeyeceğini söyledi.
Mahkemeye geri dönmek, yeni dava sonucunda daha da düşük tazminat alma olasılığını riske atan Diaz için bir kumardır. Hukuk firması Wilk Auslander’ın istihdam hukuku departmanı başkanı Helen Rella, daha önce TechCrunch’a en olası sonucun Diaz’ın 15 milyon ila 137 milyon dolar arasında bir ödül alması olduğunu söyledi.
Tesla, tarihsel olarak herhangi bir suçu reddetti. Şirket, 2020 yılında basın ofisini dağıttı ve yorum için ulaşılamadı.
Diaz’ın davasının yeniden ele alınması, Tesla’nın Kaliforniya Sivil Haklar Departmanına (CRD) karşı ayrı bir ırksal önyargı davasında savaşmaya devam etmesiyle ortaya çıkıyor. CRD, Tesla’ya ilk olarak Şubat 2022’de, otomobil üreticisinin Fremont fabrikasının Siyah işçilerin tacize, eşit olmayan ücrete ve düşmanca bir çalışma ortamına maruz kaldığı ırksal olarak ayrılmış bir iş yeri olduğuna dair iddiaları aldıktan sonra dava açtı. Bu ayın başlarında bir yargıç, CRD’nin Tesla’ya otomobil üreticisine karşı dava açmadan önce yürüttüğü soruşturmanın ayrıntılarını sağlaması gerektiğine karar verdi. CRD, soruşturmalarında yeterince kapsamlı olmasaydı, Tesla bazı iddiaları reddedebilirdi.