Venüs’ü öğrenmenin en iyi yolu bir balon filosu ile olabilir.

Venüs’ün keşfine olan ilgi, son zamanlarda, özellikle de gezegenin atmosferinde potansiyel bir biyo-imza olan fosfinin tartışmalı bir şekilde keşfedilmesinden sonra, son zamanlarda bir adım attı. Venüs’e çok sayıda görev önerildi ve NASA ve ESA yakın zamanda birçoğunu finanse etti. Bununla birlikte, esas olarak gezegenin iç kısmına yukarıdan bakmaya çalışan yörünge araçlarıdır. Ancak sülfürik asitten oluşan bir atmosferin onlarca kilometre ötesini görmek zorunda kalmaları onlara meydan okuyor.

Aynı atmosfer yer görevleri için zorlayıcıdır. Yakın zamanda finanse edilen görevlerden bazıları yerde bir bileşen içeriyor olsa da, güneş sistemindeki diğer birçok gezegende sağlanmayan bir fırsatı kaçırıyorlar – atmosferde ilerliyorlar. Teknoloji uzmanları, basit balonlardan tüm yüzen şehirlere kadar her şeyi önerdiler – hatta Venüs’ün tamamını bir kabuğun içine alıp bu kabuğun yüzeyinde yaşamayı planlayan bir plan bile duyduk.

Ancak şimdilik balonlar daha basit bir cevap gibi görünüyor. Bu, NASA’nın Jet Tahrik Laboratuvarı’ndaki bir araştırma ekibi tarafından, yalnızca geçen hafta Venüs’te var olduğu doğrulanan bir şey hakkında daha fazla bilgi edinmek için önerilen görev yöntemidir – volkanizma.

Bilim adamları uzun zamandır Venüs’te aktif volkanlar olduğunu düşündüler. Bazı eski sondalar buna işaret eden veriler topladı, ancak Magellan’dan alınan verileri analiz eden yakın tarihli bir araştırmaya kadar Venüs’teki volkanların hala aktif olduğunu bilmiyorduk. Bu noktada, sismoloji, evrim ve hatta gezegenin jeofizyolojisi çalışmaları için bunun ne anlama geldiğini kimse tahmin edemez. Ancak önerilen JPL balon görevi, buna biraz ışık tutmaya yardımcı olacaktır.

Yazarın kişisel web sitelerinden birinde ücretsiz olarak yayınlanan bir makalede ayrıntılı olarak açıklanan görev tasarımları, aktif volkanik olayları tespit etmek ve onlara doğru seyahat etmek ve onlardan mümkün olduğunca fazla veri toplamak için ağ şeklinde bir balon ağı ve yörüngedeki bir uydu kullanmayı içeriyor. Bu, özellikle “döngüde” insanlar olmadan ve balonların nereye gideceğini kontrol etmeden zor gelebilir, ancak onları rüzgarın götürdüğü yere götürmekten kesinlikle daha iyidir.

Takımın simülasyonlarına göre, aktif veya yakın zamanda aktif olan volkanların yakın plan gözlemlerini elde etmede çok daha iyi — %63 daha iyi. Ancak bu sayıya nasıl ulaştıklarını biraz daha açıklamak gerekebilir. İlk olarak, dışarıdan bakıldığında tamamen gizlenmiş bir gezegende bir yanardağın ne zaman patladığını nasıl anlarsınız?

İnfrasound mikrobarometreler adı verilen bir teknoloji kullanmayı önerdiler – temel olarak, bu küçük araçlar atmosferde volkanik patlamaların neden olduğu basınç farklarını tespit ediyor. Volkanik bir patlama arıyorsanız, bu enstrümanlardan birinin verilerini analiz etmek sizi en azından yarattıkları basınç dalgasının yönüne yönlendirebilir. Doğru yönü işaret ediyor olsanız bile, kendi aktif tahrik sistemi olmayan bir balon veri toplamaya başlayacak kadar nasıl yaklaşabilir?

Gazeteye göre, sadece rüzgarlara binebilirler. Venüs’ün atmosferi karmaşıktır ve farklı katmanlar, farklı hızlarda farklı yönlü rüzgarlara sahip olabilir. Bir balon kendisini doğru rüzgar akımına yükseltebilir veya alçaltabilir ve onu patlama yönüne doğru sürebilir. Kulağa oldukça şık geliyor, ancak bir balon tek başına yakın çevresi dışındaki rüzgar akımlarını tespit edemez, bu da yanardağa doğru bir yol planlamayı imkansız değilse de zorlaştırır. Meshing’in devreye girdiği yer burasıdır.

Gezegenin üzerinde yörüngede dolanmanın ve atmosferden aşağıya bakmanın bir avantajı var; bu, yörünge aracının balonları doğru yöne yönlendirmek için kullanılabilecek farklı rüzgar akımlarını görmesini sağlıyor. Daha da iyisi, eğer bir balon ilginç bir basınç değişikliği tespit ederse ancak yerel rüzgar durumundan oraya giden bir yol bulamazsa, yörünge aracı bu bilgiyi doğrudan gruptaki diğer balonlardan birine iletebilir ve bu balonun yakalanma şansı daha yüksek olabilir. orada kendi yerel rüzgar düzenleri nedeniyle.

Böylece, tek bir balon için bir navigatör görevi görmenin yanı sıra, tüm bir filo için bir röle ve koordinatör görevi de görebilir.

İnsanlar hala yardımcı olabilir, bu da balon sisteminin rotasında yer almaları durumunda potansiyel ilgi noktalarının yakınında daha fazla süre kalmasına neden olur. Ancak insanların yemek yemesi, uyuması ve uzaktaki robotik sondaları izlemek dışında başka şeyler yapması da gerekiyor, bu nedenle tepki süreleri bazen mevcut rüzgar koşullarından yararlanamamalarına neden olacak bir gecikmeye neden olabilir. Bu nedenle, gezegenin etrafındaki otomatikleştirilmiş bir sistem, sensörün bu muhteşem olaylara giden yolunu bulmanın en iyi ve en hızlı yolu olabilir.

Bir balon bir kez vardığında, görev ne kadar kısa sürerse sürsün paha biçilmez bilgiler toplayarak doğrudan yanardağın kalderasına bir yük bile bırakabilirler. Bu konuda yeterli şansı yakalarsanız, Venüs’te tek bir volkan bulma buluşu, biz ikiz gezegenimizi neyin yaptığını ve çalıştırdığını anlamaya başladığımızda bilimsel tarihe geçecektir.