Yaklaşık iki yıldır NASA mühendisleri, Mars Odyssey yörünge aracının yakıt tedarikinin azaldığından endişe ediyorlardı. değerli uzay gemisine trajik bir son getiriyor. Ancak ortaya çıktığı üzere, yörünge aracının benzin deposunda kalanları ve iki yıl daha gitmenin iyi olduğunu yanlış hesaplamışlardı. NASA.

Mars Odyssey, uzayda 1,37 milyar mile (2,21 milyar kilometre) eşdeğer bir mesafe kat ederek yirmi yılı aşkın bir süredir Kızıl Gezegenin yörüngesinde dönüyor. 2001 yılında fırlatıldığında, yörünge aracının yörüngesinden geçmesi için 500 pound (225,3 kilogram) hidrazin itici gaz vardı. yolculuklar Mars çevresinde. Ancak, Odyssey’nin yapmadığı şey sahip olmak görev denetleyicileri için zorlaştıran bir yakıt göstergesi belirlemek, birsey belirlemek yörünge aracının tam olarak ne kadar yakıtı var deposunda kaldı.

Görevin arkasındaki ekip, yörünge aracının yakıt tedarikini kontrol etmek için uzay aracının iki itici gaz tankını ısıtacak ve belirli bir sıcaklığa ulaşmalarının ne kadar sürdüğünü görecekti. NASA, “Bir çaydanlıkta olduğu gibi, neredeyse boş bir yakıt deposu dolu olandan daha hızlı ısınır” diye yazdı. Mükemmel değil, ama yine de görev kontrolüne, tabiri caizse, tankta ne kadar gaz kaldığına dair iyi bir tahmin verdi.

2021 yazında yakıt tahminleri, Odyssey’in yakıtının yaklaşık 11 pound (5 kilogram) kalmasıyla azaldığını gösteriyor gibiydi. NASA’ya göre Ocak 2022’nin sonlarında, ekibin hesaplamaları yalnızca 2,8 kilogram hidrazin kaldığını gösterdi. Bu, görevin yakıtının bir yıldan kısa bir süre içinde, ekibin tahmin ettiğinden daha kısa sürede biteceği anlamına geliyordu.

Odyssey, Mars kum tepelerinin bu görüntüsünü 2006'da yakaladı.

Odyssey, Mars kum tepelerinin bu görüntüsünü 2006’da yakaladı.
resim: NASA/JPL-Caltech/ASU

Görev mühendisleri şaşkına döndü; ya uzay aracı yakıt sızdırıyordu ya da hesaplamaları yanlıştı. Uzay aracı itici gaz tahmininde uzmanlaşmış, dışarıdan bir danışman olan Boris Yendler’i getirmeden önce bunu anlamaya çalışmak için aylar harcadılar.

Yendler, Odyssey’in iç işleyişini inceledikten sonra, kaybolan yakıtın ardındaki nedeni tam olarak belirledi. Yörünge aracı, parçalarının uzayın derinliklerinde donmasını önlemek için ısıtıcılar kullanıyor ve yakıt depolarını birbirine bağlayan ısıtıcılarından biri itici gazın beklenenden daha hızlı ısınmasına neden oluyordu. Sonuç olarak, ekibin Odyssey’de ne kadar yakıt kaldığını tahmin etme girişimleri, itici gaz tahmin ettiklerinden daha hızlı ısındığından, onları yörünge aracının tankında daha az yakıt olduğunu düşünmelerine yol açtığı için engellendi.

“Ölçüm yöntemimiz iyiydi. NASA’nın Güney Kaliforniya’daki Jet Tahrik Laboratuvarı’ndan Jared Call yaptığı açıklamada, “Sorun, Odyssey’de meydana gelen akışkan dinamiklerinin düşündüğümüzden daha karmaşık olmasıydı” dedi. Yani, bu biraz defansif gibi görünüyor, ama tamam.

Görevin arkasındaki ekip, ekstra ısıyı hesaba katarken Odyssey’de ne kadar yakıt kaldığını hesaplayarak çizim tahtasına geri döndü. Görünüşe göre yörünge aracı 2025’e kadar gidebilir. garantili, ekip hala ölçümleri hassaslaştırmak için çalışıyor.

Call, “Bu biraz bizim bilimsel keşif sürecimize benziyor,” dedi. “Ne bulacağınızı bilmeden bir mühendislik sistemini araştırıyorsunuz. Ve ne kadar uzun süre bakarsanız, beklemediğiniz şeyleri o kadar çok keşfedersiniz.”

Odyssey, NASA’nın Mars filosunun önemli bir üyesidir. Yörünge aracı, yalnızca NASA’nın yer kontrolü ile Mars’taki gezicileri arasında veri aktarmakla kalmıyor, aynı zamanda Kızıl Gezegendeki minerallerin, buz birikintilerinin ve potansiyel iniş alanlarının keşfedilmesine de yardımcı oluyor. Umarız uzay aracının 22 yıllık mirasını sürdüren tankında hâlâ bir miktar gaz kalmıştır.

Daha fazla: Curiosity Rover, Mars’ta Kadim Suya Dair Açık Kanıtlar Buluyor



genel-7