Gowalla’nın kurucu ortağı ve CEO Josh Williams, zaten yaptığı bir şeyi yapmak için bu yıl Teksas, Austin’deki yıllık SXSW müzik, teknoloji ve sanat festivaline gidiyor – konum tabanlı bir sosyal ağ uygulaması başlatmak. Orijinali ile aynı isme ve temel konsepte sahip. Gowalla 2009’da Austin’de (o sırada genel merkezinin bulunduğu yer) ilk çıkışını yaptı ve bugün, taze bir görünüm ve his ve bazı temel farklılıklarla, ancak yine de insanların yollarını aradığına dair temel inanca bağlı kalarak orada yeniden halka açılıyor. teknolojinin yardımıyla yerel olarak, şahsen bağlantı kurmak.
Williams’la buraya gelmek için izlediği haritanın karmaşık topografyası hakkında konuştum – ki buna orijinal yapı da dahildir; ardından Foursquare’in birincil rakibi olarak hareket ettiği yutturmaca dolu konum tabanlı uygulama savaşları (Dennis Crowley artık Gowalla’nın yatırımcıları arasındadır); 2011’de Facebook tarafından bir satın alma; uygulamanın sadece bir yıl sonra kapatılması; ve küresel bir salgının ortasında bir yeniden doğuş.
Ama önce, Gowalla nedir? Bazıları için bu kısmen tazelemedir, ancak çoğunuz muhtemelen bunu ilk kez öğreniyorsunuz. Temelde uygulama, birincil arayüzü olarak bir harita kullanan, konumunuzu güvenilir kişilerle paylaşmak için “giriş yapmanıza” ve arkadaş listenizdeki diğer kişilerin de giriş yaptığı yerleri görmenize olanak tanıyan bir sosyal ağdır. ve diğer konumlar (Chipotle gibi markalı noktalar dahil) haritada görünür ve kendi konumlarınızı da ekleyebilirsiniz. Arkadaşlarınızın check-in’lerine yorum ekleyebilir ve doğrudan uygulamada sohbet edebilirsiniz. En son arkadaş check-in’lerini kaydırmak için yeni bir mekanizma ve etkinliğinizle ilgili pulların toplanması yoluyla oyunlaştırılmış bir öğe var. Basit, ancak sürükleyici ve şu anda hemen hemen tüm mobil sosyal rakiplerden mevcut olanlardan belirgin bir şekilde farklı.
Uygulamanın adı ve yol gösterici ilkeleri değişmemiş olabilir, ancak manzara kesinlikle değişti ve Williams’ın söylediği şey, Gowalla’ya kalıcı başarı için ilk seferinde olduğundan daha iyi bir şans verecek. Kısmen, dedi, ilk denemenin tutmamasının nedeni, Gowalla ve Foursquare arasında kimin esasen bir sonraki Facebook veya bir sonraki Twitter olacağına dair algılanan yarış (o sırada ikisinin de şansı varmış gibi görünüyordu) anlamına geliyordu. Williams’ın konum tabanlı ağ oluşturma için uzun vadeli doğru olmadığını söylediği bazı kararlar almak.
“Doğru ya da yanlış, basın ve diğer herkes bu şirketlerden birinin bir sonraki Facebook ya da bir sonraki Twitter olacağını söylüyor – bu yüzden hadi onları yenelim” dedi. “Bir sonraki büyük şey olmak sıfır toplamlı bir oyun olacak ve bu, en çok kullanıcıyı nasıl elde edeceğiniz ve onlara karşı nasıl reklam atacağınız için bir yarış haline geliyor? O zaman birçok düşünce, bu yerel reklamları alacağız ve siz check-in yapacaksınız ve kahvenizden beş sent alacaksınız ya da her neyse. Bunun hakkında çok konuşabiliriz ama çeşitli sebeplerden dolayı bu kötü bir fikir ve işe yaramayacak.”
Bunun yerine Williams, Gowalla gibi bir uygulama için sürdürülebilir bir geleceğin sırrının onu en çok seven kullanıcılarda yattığını düşünüyor. Muhtemelen köklü bir küresel fenomen biçimindeki en büyüğüne atıfta bulunarak emsal olduğunu söylüyor.
“Kaç milyon geleneksel Pokemon kart oyuncusu var bilmiyorum ama etkili bir şekilde iki pazar var: Deste oluşturucularınız var, burada bir oyunun var olduğunu gerçekten bilen ve kimlerin oynayacağını bilen insanlar. güvertelerini yapılandırın ve tüm kuralları bilin” dedi. “Ve bir de sadece Pikachu ve Charizard’ı toplamak isteyen ve daha büyük bir umursadığı olmayan oğlum var. Pokemon, aslında bu iki farklı kitleye hitap etme konusunda gerçekten harika bir iş çıkardı – gerçekten hardcore ve sonra bu gerçekten sıradan grup.
Williams’a göre bu model sadece kart tabanlı oyunlarda çalışmıyor. Ayrıca, aynı şeyi etkili bir şekilde yapan bir şey olarak Fortnite’a ve bu yılın başlarında Discord tarafından satın alınan Nikita Bier tarafından kurulan Gas uygulamasının yanı sıra ABD dışında ve özellikle Asya’da başarılı olan sosyal ağ ürünlerine işaret etti.
Görsel Kaynakları: Gowalla uygulaması
Gowalla, bu yaklaşımın prototipik bir versiyonuna zaten sahip: Küçük bir yinelenen üyelik ücreti ödeyen kullanıcılara ek özellikler ve erken beta erişimi sağlayan “sokak ekibi” özelliği. Williams, değişen şeylerden birinin mobil kullanıcıların büyük ölçeği olduğunu söylüyor; bu, genel kullanıcı tabanınızın yalnızca küçük bir yüzdesi ödeme yapmak istese bile, bu şekilde başarılı bir şekilde para kazanabilecek bir şey oluşturma şansınız olduğu anlamına gelir. . Snap’in edindiği ve ardından milyonlarca aktif kullanıcısını üzecek şekilde kapattığı konum tabanlı ağ uygulaması Zenly, Gowalla’nın hedeflediği aynı alanda bu tür bir ölçeğe sahip bir uygulamaya harika bir örnektir, diye ekledi.
Zenly’nin hızlı büyümesi ve ardından satın alan kişinin elindeki ölümü, Williams ve Gowalla gibi çabalar için harika bir işaret: 2022’de günlük 35 milyon aktif kullanıcısı vardı, bu yılın başlarında kapatılmadan kısa bir süre önce. Zenly’nin ölümü, o dönemde belirsiz bir ekonomik ortamla karşı karşıya olan Snap’in ihtiyaçlarının ve önceliklerinin bir göstergesi olduğu kadar, kendi potansiyelinin bir işareti değildi.
Bulunduğumuz anın konuma dayalı bir sosyal ağ için neden her zamankinden daha fazla potansiyele sahip olabileceğine gelince, Williams şu anda piyasada bulunan, konum hizmetleri etkinleştirilmiş ve kullanıcılar bunları tercih etmekte rahat olan çok sayıda cihazdan bahsediyor. Ayrıca sosyal ağ yazılımı söz konusu olduğunda beklenmedik bir oyuncunun nadir bir başarısına işaret ediyor: Apple.
Williams, “Arkadaşlarımı Bul’u gördüğünüz son 10 yılda her şeyin yeniden çok değiştiğini düşünüyorum,” dedi. “Apple, bunu neredeyse kendi başına geçici bir sosyal ağ gibi hissettirmek için çok fazla ayak işi yaptı.”
Gowalla’nın bu sefer etkileyici bir önemli yatırımcı listesi var, GV’den MG Siegler (aslında burada yazarken TechCrunch için çok erken bir tarihte Gowalla’yı orijinal haliyle ele alan) dahil. Siegler ile, lokasyon tabanlı bir ağ geri dönüşü için zamanlamanın doğru olduğu konusunda neden iyimser olduğu hakkında konuştum. Tüm deneyiminin onu teknolojideki her şeyin geri döndüğü sonucuna götürdüğünü ve bir girişimin başarılı olup olmadığı sorusunun zamanlamaya bağlı olduğunu söyledi.
“Birçok girişim için, yeterince uzun bir zaman ufku varsa, bir şeylerin işe yaraması için doğru zamanda doğru yerde olabileceklerine inanıyorum” dedi.
Gowalla, ilk seferinde hem zamanlamaya hem de yere tam olarak sahip olmasa da, yukarıda belirtilen Zenly başarısı gibi sinyaller verildiğinde, Williams ve ekibinin bu dirilişten yararlanmaya hazır olduğunu söyledi.
Siegler, “Daha önce hiç olmadığı kadar doğru bir yer, doğru zaman gibi geliyor,” dedi. “Açıkçası, insanların elinde daha fazla telefon var, ağlar daha iyi, bu telefonlar orijinal konum savaşları günlerindekinden çok, çok, çok daha güçlü. Ve şu anda böyle bir operasyonu destekleyebilecek gibi görünen iş modelleri var.”
Siegler, Gowalla’nın geleceği için abonelik hizmetleri, dijital ürünler veya belki de bu farklı yaklaşımların bir kombinasyonunu Zenly’nin başarısının gösterdiği açık taleple birlikte uygulayabilme konusunda umut görüyor.
Williams’ın itici güç olarak bahsettiği diğer önemli zamanlama unsuru, salgındı; Ekim 2020’de şirketi yeniden kurdu ve küresel krizin birkaç cephede yeniden başlama kararını belirlemesine yardımcı olduğunu söyledi. İlk olarak, bunu yapabildiklerinde “insanların geri dönüp dünyayı deneyimlemek için daha fazla keyif alacaklarını” söyledi. Ve operasyonel olarak, Gowalla’daki deneyiminden birlikte çalışmak istediği belirli kişiler olduğu için bunun bir nimet olan “dağıtılmış bir ekip yürütme damgasını kaldırdığını” belirtti, ancak bu insanlar artık dünyanın dört bir yanına dağılmıştı – dahil Instagram tasarım öncüsü ve orijinal Gowalla mezunu Tim Van Damme.
Williams aynı zamanda zamanlamanın doğru olduğunu düşünüyor çünkü genel olarak bir kategori olarak sosyal medya trend oluyor. Facebook önemini kaybediyor ve TikTok yükselişteyken, bu tür bir yaklaşıma kullanıcı istekleri açısından bir tepki olacağını da düşünüyor. Aynı şekilde, üretken yapay zeka, gerçek insan bağlantısında yeni bir prim olacağı anlamına geliyor, Williams inanıyor.
“Bazı yönlerden, sosyal medyanın evrimleşme biçimleri, kesinlikle daha özel veya özel olması gerekmeyen, ancak daha küçük, daha samimi, daha özgün türden ağlar oluşturmayı kesinlikle ilginç hale getirdi” dedi. “İlk işaretlerini gördüğümüz diğer bir şey de, örneğin chatGPT veya diğer yapay zeka yaklaşımlarından bazılarında ne olacağı. Bence orada, yapay zeka tarafından yaratılan ve diğer sosyal medya tuvallerine dökülen tüm bu içeriği göreceksiniz. Yani kimin gerçek neyin gerçek olduğunu bilmenin bir primi olacak. Bence bu, daha gerçek hayat, gerçek dünya temelli bu bağlantılar üzerinde yenilik yapan ürünlerin ‘Hey, bunlar, bunlar benim gerçek arkadaşlarım’ demesi için bir fırsat oluşturuyor.”