Gatik bir şeydir otonom araç alanındaki bir aykırı değer. Çoğu şirket ya robotaksileri ölçeklendirmeye ya da 8. Sınıf kamyonlarla uzun mesafe sürücüsüz sürüşü ticarileştirmeye çalışırken, Gatik daha çok küçük kapalı kasa kamyonlara ve orta mesafeli lojistiğe odaklanıyor.
Gatik CEO’su ve kurucu ortağı Gautam Narang, bu pazara açılma stratejisinin arkasında iki ana neden olduğunu söyledi. İlk olarak, orta mesafe lojistiği için otonom bir çözüm belirli müşteri sorunlarını çözer. İkincisi, direksiyon başında herhangi bir sürücü olmadan geniş ölçekte devreye alınabilen bir çözümdür. Bugün – beş yılda değil.
Gatik, Narang ve kardeşi Arjun’un birlikte kurduğu üçüncü şirkettir. İlk şirketleri, inme hastalarının robotik kollar kullanarak rehabilitasyonuna odaklanan bir tıbbi robotik girişimi olan Hindistan’ın Delhi kentindeydi. Sorun, Hindistan’da işgücünün ucuz olması ve rehabilitasyon merkezleri ile hastanelerin hemşire tutabilecekken pahalı ve asosyal robot kollara ihtiyaç duymamasıydı.
Narang, kendisinin ve erkek kardeşinin bu dersi ciddiye aldıklarını ve teknoloji uğruna teknoloji yaratmamaya, bunun yerine gerçek müşteri acı noktasını doğrulamaya odaklanmaya karar verdiklerini söyledi.
Gatik’in durumunda müşteriler, aynı gün teslimat için son tüketicinin beklentilerini karşılamaya çalışan bakkallar ve perakendecilerdi. Bu beklentiler, lojistik zincirinde Gatik’in kavrayabildiği bir değişiklik yarattı bile.
Gatik, “orta mili” 300 mile kadar olan mesafeler veya rotalar olarak tanımlar. Şirketin bugün malları bir dağıtım merkezinden mikro dağıtım merkezlerine ve bu merkezlerden çoklu perakende satış noktalarına merkezden merkeze modelinde (merkezden merkeze model yerine) taşıyan yaklaşık 40 kamyonu var.
Bugün Gatik, ABD’de Walmart ve Georgia-Pacific ve Kanada’da Loblaw ile günlük sürücüsüz operasyonlar gerçekleştiriyor.
Gatik’in neden ücretsiz pilot uygulama yapmadığı veya kısa vadeli ortaklıkları kabul etmediği, müşterinizi tanımanın önemi ve günümüzün finansman ortamında yatırımcıların ne aradığı hakkında daha fazla bilgi edinmek için Narang ile görüştük.
Siz ve kurucu ortaklarınızın robotik alanında güçlü geçmişleri var. Kendi kendine sürüş teknolojisine kapalı kasa kamyon yaklaşımını takip etmek istemenize neden olan şey neydi?
Müşteri ihtiyaçlarını teknoloji açısından mümkün olanlarla eşleştirmek, şirketi kurma şeklimizdir. Kurucu ortaklarım ve ben Gatik’i başlatmaya karar verdiğimizde, aklımızdaki kriter öncelikle gerçek bir müşteri acı noktasıyla başlamaktı. 2015’te, 2016’da, alanımızdaki birçok şirket bu soruna esas olarak teknoloji açısından yaklaşıyor, teknolojiyi teknoloji için inşa ediyordu. Buradaki düşünce, teknolojiyi çözeceğiz ve kullanım durumu ve iş modeli hakkında daha sonra endişeleneceğiz. Farklı şeyler yapmak istedik.
İkinci olarak, daha vadeye yakın bir uygulamaya odaklanmak istedik, bu yüzden tedarik zincirinin bu orta mesafeli veya B2B kısa mesafeli segmentinin peşinden gittik.
Sahip olduğumuz içgörü, tedarik zinciri lojistiği dünyasının son tüketiciye yaklaşmasıydı. Online market segmenti çılgınca büyüyordu, ancak bu iki veya üç saatlik teslimat penceresini yapmak, bakkallar ve perakendeciler için daha zorlayıcı hale geliyordu. Bu teslimat penceresini karşılayabilmek için, mikro dağıtım merkezleri kurarak tedarik zincirlerini son tüketiciye taşıyorlardı.
Bütün bunlar demek oluyor ki, yollar kısalıyor ama sıklaşıyor ve kamyonların boyutları da küçülüyordu. Böylece, bu orta milin peşinden giden Sınıf 3 ila 6 araç kategorisini bulduk. Ve bu orta milin en iyi yanı, kamyonları sabit ve tekrarlanabilir rotalarda ileri geri çalıştırmak zorunda olmamızdı. Bütün fikir, özerkliği büyük bir coğrafi çitle çevrili alan üzerinde çözmeye çalışmamaktı. Bunun yerine, çabalarımızı bu sabit ve tekrarlanabilir rotalara odaklayalım, bu rotalar için teknolojiyi aşırı optimize edelim ve rakiplerimizden daha hızlı ve daha güvenli bir şekilde arabadan inme noktasına gelelim.
Bu rotalar ne kadar sabit? Araçlarınız sadece bir noktadan diğerine mi gidiyor?
Hâlâ Seviye 4 otonomi kullanıyoruz, ancak evet, operasyonel alan, robotaksi veya son mil teslimatı peşinde koşan bir şirkete kıyasla daha dar. Diyelim ki San Francisco şehri gibi coğrafi olarak çitle çevrili geniş bir alanın peşine düşmek yerine, kamyonlarımızı bu tekrarlanabilir rotalarda ileri geri çalıştırıyoruz.
Bugün, kamuya açık yollarda, içinde kimse olmadan günlük ticari teslimat yapan tek otonom kamyon şirketiyiz. Başladığımızda, noktadan noktaya 10 milden daha az mesafe gibi daha kısa rotalar yapıyorduk, bu nedenle malları bir depo veya dağıtım merkezinden tek bir perakende satış yerine taşıyorduk. Son birkaç yıl içinde teknoloji, birden fazla düğümden alım yapabileceğimiz ve 50’ye kadar perakende satış noktasının yanı sıra aradaki herhangi bir kombinasyona teslimat yapabileceğimiz bir noktaya geldi.
Tam olarak bunu yaptığımız bir ortaklık örneği vermek gerekirse Georgia-Pacific ile. Bu nedenle, Dallas’ta Gatik, Georgia-Pasifik kağıt ürünlerini dağıtım merkezlerinden (DC’ler) birinden 34 Sam’s Club lokasyonundan oluşan bir ağa taşıyor. Yani günlük olarak, kesin rota değişiyor ve yaklaşık beş ila yedi mağazaya dokunuyoruz. Ağ yönetilebilir olduğu ve rotalar bilindiği ve tekrarlanabilir olduğu sürece, bu tür ağlarla başa çıkabiliriz.
Biz de işimizi böyle düşünüyoruz. Bugün teknolojinin çözülebilir olduğu belirli rotalara odaklanıyoruz, sürücüyü devre dışı bırakabileceğimiz doğrulama noktasına geliyoruz ve ardından bunu diğer pazarlarda tekrar yapıyoruz.