Hubble Uzay Teleskobu, Cetus takımyıldızında yerçekimsel mercekleme ile eğrilen SPT-CL J0019-2026 adlı devasa bir gökada kümesine sahiptir. Kredi: ESA/Hubble & NASA, H. Ebeling
Bu görüntüden Hubble uzay teleskobu merkezinde Balina Takımyıldızı’ndaki büyük bir gökada kümesinin hakim olduğu sakin bir eliptik ve sarmal gökada topluluğu bulunur. SPT-CL J0019-2026 olarak adlandırılan merkezi kümeyi çevreleyen gökadalar, sanki devasa bir büyüteç tarafından çarpıtılmış gibi, parlak yaylar halinde gerilmiş görünüyor. Bu kozmik bükülme yerçekimsel merceklenme olarak adlandırılır ve galaksi kümesi gibi devasa bir nesne, arka plandaki nesnelerden gelen ışığı bozmak ve büyütmek için yeterince güçlü bir yerçekimi alanına sahip olduğunda meydana gelir. Yerçekimi mercekleri, genellikle gözlemlenemeyecek kadar uzak ve zayıf olan nesnelerden gelen ışığı büyütür ve böylece bu mercekler, Hubble’ın görüşünü Evrenin daha da derinlerine kadar genişletebilir.
Bu gözlem, hem Hubble hem de Dünya ile daha fazla çalışma için umut verici hedefler belirleme umuduyla, uzak Evrendeki en büyük gökada kümelerini sistematik olarak keşfederek Hubble’ın gözlem planındaki kısa boşlukları doldurmaya yönelik devam eden bir projenin parçasıdır. NASA/ESA/CSA James Webb Uzay Teleskobu. Bu özel gökada kümesi, Dünya’dan 4,6 milyar ışıkyılı gibi geniş bir uzaklıkta yer almaktadır.
Her yıl, Uzay Teleskobu Bilim Enstitüsü, astronomların gözlem için hedefler önerdiği Hubble için gözlem önerileriyle dolup taşıyor. Yalnızca en iyi teklifleri seçtikten sonra bile, Hubble’ın tüm hedeflerinin gözlemlerini bir yıl boyunca planlamak zorlu bir iştir. Bazen Hubble’ın programında kullanılmayan küçük bir gözlem süresi vardır, bu nedenle teleskop “boş zamanlarında” keşfedilecek bir nesneler koleksiyonuna sahiptir – bu görüntüde gösterilen mercek galaksi kümesi dahil.