Bu hikaye ilk olarak tarafından yayınlandı Grist. Yapabilirsiniz haftalık bültenine buradan abone olun.
Geçen Temmuz ayında, buzulbilimci Derek Mueller, Grönland’ın kuzeyindeki 400.000 mil karelik bir bölge ve Kanada Arktik Takımadaları olan “Son Buz Bölgesi”nin kıyı kenarındaki bir araştırma istasyonu olan Milne Fiyordu’ndan numune toplamak için on dördüncü yıllık araştırmasını yaptı. Tesis, Kuzey Kutbu’ndan yaklaşık 500 mil uzakta, muazzam buz akışlarının arasında yer alıyor. Peyzaj, sert güzellik açısından zengindir: Parıldayan buzla altı çizilen eriyen göletler, beyaz tepeciklerin arasında durur. Canlı beyaz buz ve karanlık, çalkantılı denizle kontrast oluşturan her havuz, kendi kristal mavisi ışığıyla parlıyor.
Mueller’in çalışması, Milne Fiyordu’nun bilinen tek epishelf gölüne odaklanmıştı – bir buz rafı bir baraj oluşturduğunda ortaya çıkan ve açık okyanusa bağlı deniz suyunun üzerinde ince bir tatlı su tabakasının yüzmesine izin veren mikrobiyal açıdan zengin bir ekosistem. Kuzey Kutbu’nun geri kalanında olduğu gibi, iklim değişikliği tehdidi altındalar. Ancak Milne Fiyordu için umut etmek için nedenler vardı: Bilim adamları yıllarca kuzey yarımküredeki en eski ve en kalın buza ev sahipliği yapan bu bölgenin küresel ısınmanın en kötü etkilerinden kurtulacağına inandılar.
Ancak Mueller ve ekibi eski test alanlarına yaklaştıkça bir şeylerin ters gittiğini anladılar. Bir zamanlar turkuazın parmaklarının olduğu yerde, şimdi sadece buzun canlı beyazlığı ve erimiş suyun hayaletimsi kalıntıları vardı.
Milne Fjord’un epishelf gölü neredeyse tamamen ortadan kaybolmuştu.
Mueller, “Karışık bir duygu çuvalı,” dedi. “Değişen bir sistemi ölçmenin bilimsel merakı var ama aynı zamanda büyük bir kayıp duygusu.”
G/O Media komisyon alabilir
İçinizdeki Dev Çocuk için 12 Dev Lego Seti
Her yaştan herkesin eğlenmesi için lego setleri
Lego çocuklar içindir diyenler bu kitlerin fiyat etiketini görmemiştir. Ve bu doğru olsa bile, gerçekten büyük çocuklar değilse yetişkinler nedir? İşin aslı, Lego herkes içindir.
Kuzey Kutbu tükenmeye yabancı değil, bir oranda ısınıyor gezegenin geri kalanından neredeyse dört kat daha hızlı. Buzullar buzağılayıp çöktükçe, buza bağlı habitatların ve bunlara bağlı vahşi yaşamın yok olmaya devam edeceği yaygın olarak biliniyor. Ancak açlık çeken kutup ayıları, geri çekilen buzlar ve antik virüsler Kuzey Kutbu’ndaki çözülmeyle ilgili manşetlere çıkma eğilimindeyken, Son Buz Bölgesi’ndeki yavaş ama istikrarlı erime bilim adamlarını yeni bir alarm düzeyine getiriyor.
Ortadan kaybolması sadece iklim değişikliği ve karbon döngüsü için beklenmedik bir uyarı zili çalmakla kalmıyor, aynı zamanda Kuzey Kutbu’nun benzersiz ekosistemlerinden – yok olmadan önce – öğrenecek çok az zaman kalabileceği anlamına geliyor.
Son Buz Bölgesi bir zamanlar o kadar donmuş ve düşmancaydı ki, onu geçmek isteyenlere engel oldu. 1875 yazında, İngiliz kaşif Albert Hastings Markham yazdı Milne Fjord’un:
Sıcaklık eksi 30 derecelerde kalsa da güzel bir gün [C]. Güneşten gelen parıltı çok bunaltıcıydı; kar yer yer kaba kumu andırıyor ve normalden daha kristalleşmiş görünüyor. Parr ve ben de dahil olmak üzere gruptaki birkaç kişi kar körlüğünden muzdarip. Mesafe on mil yürüdü… Yükseklikleri yirmi fitten küçük yuvarlak asil parçalara kadar değişen büyük bir tümsek genişliği ve üzerinde sendeleyip düştüğümüz… Şu anda dışarı çıkma şansı yok, çünkü buz torbası çok kalın.
Buz rafı o kadar sağlamdı ki, ekip geri dönmek zorunda kaldı. Ancak, yaklaşık 148 yıl sonra, Kuzey Kutbu bu tanıma pek benzemiyor. NASA’ya göreyaz deniz buzunun kapsamı – uydu sensörlerinin donmuş suyla en az yüzde 15 kaplı olduğunu gösterdiği alan – her on yılda yüzde 12’den fazla küçülüyor.
Uydu gözlemleri, bölgenin yalnızca 1997 ile 2017 arasında olduğunu göstermiştir. yaklaşık 31 trilyon ton buz kaybetti. Küresel ısınmayı 1,5 derece C (2,7 derece F) hedefiyle sınırlamayı başarsak bile, yakın tarihli bir çalışma, Dünya’nın buzul kütlesinin dörtte birini kaybedeceğini tahmin etti.
Kuzey Kutbu’nun ısınmasının sayısız nedeni var çok hızlı bir şekilde (bilim adamlarının genellikle Arctic amplifikasyonu olarak adlandırdıkları bir fenomen), ancak önde gelen bir suçlu deniz buzunun erimesidir. Kuzey Kutbu’nun tipik olarak 3 ila 15 fit kalınlığındaki deniz buzu kışın donar ve her yaz erir. Beyaz, karla kaplı tabakalar, gelen güneş radyasyonunun kabaca yüzde 85’ini uzaya geri yansıtır. Buzun üzerinde yüzdüğü açık okyanus o kadar karanlık ki yüzde 90’ını emiyor.
Bölge olarak deniz buzu erir, güneş soğurma oranları pozitif bir geri besleme döngüsü yaratır: Okyanus ne kadar sıcaksa, o kadar az buz. Ne kadar az buz olursa, o kadar fazla ısı emilir. Daha fazla ısı, okyanus daha sıcaktır.
Bu döngüyü hesaba katsa bile, çoğu iklim modeli, Son Buz Bölgesi’nin nispeten donmuş kalacağını ve buza bağımlı hayvanlar için mevsimsel bir kale görevi göreceğini tahmin ediyordu. Yaz aylarında buz akar Sibirya yakınlarındaki kıtasal buz sahanlıklarından bölgede birikme eğilimindedir ve 30 fitten daha yüksek donmuş sırtlar oluşturur.
Ancak Milne Fjord’un kalın buzu, onu mevcut ısınma hızından korumaya yetmiyor gibi görünüyor. Mueller, “Erime buzullar tatlı suyu aşağı çekerek fiyorta ve epishelf gölüne ısı katıyor” dedi. “Fiyortta daha zayıf buza sahip olmak, buzulun daha hızlı ilerleyebileceği, daha hızlı incelebileceği ve daha hızlı parçalanabileceği anlamına gelir. ”
Milne Fiyort’un epishelf gölünün ortadan kaybolmasının ardındaki kesin nedeni belirlemek için henüz çok erken olsa da Mueller, drenajın iki yıl önce parçalanan Milne Buz Sahanlığı’na bağlanabileceğini düşünüyor. 2002 yılında, bilim adamları gözlemledi benzer Ward Hunt buz tabakasının kırılarak Disraeli Djord Epishelf Gölü’nün kurumasına neden olduğu fenomen.
“Bu epishelf göllerinin son ölüm hücresini gerçekten görüyoruz” dedi. “Bildiğimiz kadarıyla Kanada’da başka kimse yok.”
Kaybolan sadece epishelf gölleri değil Uzak Kuzey’den. Araştırmacılar bazen Kuzey Kutbu göllerine şu şekilde atıfta bulunur: “nöbetçiler,” değişen koşullara hızlı yanıt vermeleri nedeniyle. Var olma sürelerinin azalması nedeniyle Kuzey Kutbu’nun ekosistemlerini incelemeye mecbur hisseden çevre mikrobiyoloğu Mary Thaler, “Göller iklim değişikliğine karşı diğer ekosistemlerden daha hassastır” dedi. “Uyarı zilinin çalması gibiler, darbeyi ilk alanlar onlar ve biz onların tamamen dönüştüğünü görüyoruz.”
Buna göre 2022 araştırması, göller, herhangi bir karasal biyomun en büyük yüzey suyu fraksiyonu olan Arktik ovalarının neredeyse yüzde 40’ını oluşturur. Kuzey Kutbu vahşi yaşamı, deniz türleri ve göçmen kuşlar için çok önemli bir yaşam alanı sağlamanın yanı sıra, bunlar Yerli topluluklar için kritik bir tatlı su kaynağıdır. Komi ve Nenets gibi.
Bu temel su kütlelerinin hızla ortadan kaybolması bazı araştırmacıları şaşırttı. Bilim adamları bir zamanlar iklim değişikliğinin başlangıçta onları tundraya yayacağını tahmin etmişti. Sonunda drenajın gerçekleşebileceğini bilmelerine rağmen, birkaç yüz yıl daha beklenmiyordu. Ancak öyle görünüyor ki, uzak kuzeyi kaplayan donmuş toprak ve organik madde karışımı olan permafrostun erimesi genişleme etkisini ortadan kaldırıyor.
Permafrost, karbon için önemli bir uzun vadeli depolama biçimidir ve şu anda atmosferde bulunanın neredeyse iki katı kadar karbon tutar. Ancak bu yetenek, permafrostun donmuş halde kalmasına bağlıdır. Toprak çözülürken, içine gömülen bitkiler veya hayvanlar atmosfere sera gazları salarak ayrışmaya devam edebilir. Permafrost, özellikle Arktik göllerinin altındaki katmanlar, gazların salınmasını kolaylaştırmaya yardımcı olan özellikle yüksek sayıda donmuş mikrop içerebilir. Birkaç bilim insanı endişelerini dile getirirken, tarih öncesi hastalıkların yeniden salınması ve patojenler, çoğu araştırmacı asıl endişenin iklim geri bildirim döngüleriyle ilgili olduğunu söylüyor.
Arktik ekolojisti Elizabeth Webb, “Önemli olan, atmosfere taşınmasını istemediğimiz çok büyük bir karbon rezervuarı olmasıdır” dedi.
Webb’in araştırma büyük ölçüde Arktik göllerinin neden beklenenden çok daha hızlı kaybolduğuna odaklandı. Son 20 yılda yüzey suyundaki azalmaların iki farklı iklim değişkeni ile ilişkili olduğunu buldu. İlki, şaşırtıcı olmayan bir şekilde, artan sıcaklıklar. Araştırmacılar için ikinci ve çok daha şaşırtıcı faktör, yağıştaki iklim kaynaklı artıştır.
Daha fazla yağmurun daha az göle yol açabileceği mantıksız görünebilir. “Biz gibiydik, bu neden hangi dünyada mantıklı?” Webb dedi. Ancak sonbahar yağmuru donmuş zeminden daha sıcak olduğu için, alttaki permafrost’a çok fazla ısı getirir. Bu sıcaklık, yüzey suyunu tahliye eden yeraltı kanallarını açabilir.
Webb, “Göllerin bu şekilde kuruması bekleniyordu,” diyor, “ama oluyor. yol öngörülen modellerden daha erken.”
Ancak Kuzey Kutbu ve ötesi için tüm bunların ne anlama geldiğini anlamak için zaman kısa. Bölgedeki araştırmacılar, COVID-19 salgını nedeniyle iki yıllık saha çalışmasını kaybetti ve birçok proje, keşif finansmanı için teklifte birikmiş iş yığını nedeniyle daha da ertelendi. Helikopterlerin bilim adamlarını önemli örnek alanlara götürmesi için açık gökyüzü gerektiren bazı seferlerle, öngörülemeyen Arktik hava durumu bile bilim adamlarının aleyhine dönebilir. Mueller, sis ve yağmurun ekibinin gelişini 10 gün geciktirdiği bir keşif gezisini hatırlıyor “Oraya gerçekten vardığımızda, temelde yapmamız gerekenlerin asgarisini almış olduk” dedi.
Kuzey Kutbu’nun yok olan ekosistemlerinden örnekler elde edecek kadar şanslı olanlar için, bu malzemeler yeni bir önem kazandı.
Thaler, Quebec City’de 2016 yılında Milne Fjord’un epishelf gölüne yapılan bir gezi sırasında çekilen az miktardaki tatlı suyu analiz ediyor. Göl artık yok ama örnekler yaşamla dolu. Thaler her birinden geçerek bakterileri, virüsleri ve diğer mikrobiyal DNA’yı filtrelerde hapseder.
“Milne Epishelf Gölü’nün ekosisteminin diğer bölümlerine baktık ama virüslere hiç bakmadık” dedi. “Çok karanlık, soğuk ve besin açısından fakir olduğu için, gölde bulunanların çoğu küçük mikroskobik yaşam – bu nedenle virüsler hangi türlerin gelişeceği konusunda büyük farklılıklar yaratabilir.
Thaler ve ekibi, virüsler açısından gölün altındaki deniz katmanına kıyasla yüzde 25 daha bol ve çeşitli olduğunu buldu.
“Fotosentez, solunum ve karbon salınımı açısından devam eden her şey aslında bu mikroskobik topluluk tarafından yönlendiriliyor” dedi. “Bilmek istedik, sadece bu gölde bulunan türler veya genetik kodlar veya farklı özellikler var mı? Şimdi, onunla ilgili benzersiz veya özel olan her şey sonsuza dek kayboldu.
1875’teki günlük kayıtlarına çok benzeyen gölün örnekleri, geçmişin ekosistemlerine bir bakış sunuyor – geçmiş bir dünyanın tarihi bir anlık görüntüsü. Mueller ise Milne Fjord’daki işini bir endişe ve aciliyet duygusuyla ve aynı zamanda umutla düşünüyor.
“Şaşırtıcı derecede güzel ve oldukça benzersiz bir ortam. Sonsuza kadar kaybolmadan önce onu tam olarak karakterize etmek ve anlamak güzel olurdu” dedi. “Bunların hiçbirinin yerel bir çözümü yok – bu küresel bir sorun, bu yüzden bunu ele almak için küresel değişikliklere ihtiyacımız var.”