ABD’de baş cerrah “ulusun doktoru”dur. Amerikalılara sağlıkları hakkında “en iyi bilimsel bilgiyi” vermekle görevliler.
Geçen ayın sonlarında, şu anki ABD genel cerrahı Vivek Murthy, 13’ün sosyal medyaya katılmak için çok genç olduğu konusunda uyardı. Gençlerin “özgüvenleri ve ilişkileri” için risk oluşturduğunu söyleyen Özcan, şunları kaydetti: Şahsen ben, gördüğüm verilere dayanarak 13’ün çok erken olduğuna inanıyorum. […] sosyal medyanın çarpık ve çoğu zaman çarpıtılmış ortamı, çoğu zaman bu çocukların çoğuna zarar verir.
13 yaş çok mu erken? Ebeveynler çocukları ve sosyal medya hesapları söz konusu olduğunda ne düşünmeli? Neden 13’ten bahsediyoruz? Twitter, Instagram, Facebook ve TikTok dahil olmak üzere büyük sosyal medya platformları, kullanıcıların en az 13 yaşında olmasını gerektirir. Buna Avustralya ve Yeni Zelanda’dakiler de dahildir.
Bu asgari yaş koşulu, çocukların kişisel verilerinin ebeveyn izni olmadan toplanmasını yasaklayan 1998 ABD yasasından kaynaklanmaktadır.
Birçok ebeveyn, okul ve siber güvenlik uzmanı için bu minimum yaş, bir ölçüt haline geldi. Birçoğu, sosyal medya platformlarının 13 yaşına geldiklerinde çocuklar için uygun ve güvenli olduğuna dair üstü kapalı bir güvenceyle geldiğini varsayıyor. Tersine, 13 yaşından küçük çocuklar için güvensiz olduklarını da varsayıyorlar.
Ancak bu mutlaka böyle değildir.
Kanıt ne diyor? Sosyal medya platformları gençler için bazı riskler taşıyor. Bunlar arasında çevrimiçi zorbalık ve taciz, yanlış bilgilere ve uygunsuz içeriğe maruz kalma, tımarlama, mahremiyet ihlalleri ve aşırı kullanım yer alır.
Sosyal medyanın potansiyel olarak zararlı etkilerini belgeleyen hikayeler nadiren haberlerden çıkıyor. Araştırmalar, sosyal medya ile zayıf ruh sağlığı ve düşük benlik saygısı arasında bağlantılar olduğunu iddia ediyor.
Bu bulgular endişe verici ve sosyal medyanın bazı gençlerin refahını olumsuz etkileyebileceğine şüphe yok. Ancak, bu basit bir soru değil.
Bu araştırmalar, örneğin, aşırı sosyal medya kullanımı ile zayıf benlik saygısı arasında bir korelasyon veya bağlantı bulabilirken, nadiren doğrudan nedenselliğe işaret ederler. Halihazırda düşük benlik saygısı ve depresyon yaşayan gençler, sosyal medyayı diğerlerinden önemli ölçüde daha fazla kullanıyor olabilir.
Öyleyse neden sadece yaşı artırmıyoruz? Murthy, çocukları cihazlarından ve sosyal medyadan uzak tutmanın zor olduğunu kabul ediyor. Ama ebeveynlere birlik olmalarını ve bir grup olarak çocuklarımızın 16, 17 veya 18 yaşına kadar sosyal medyayı kullanmalarına izin vermeyeceğimizi söylüyor.
Ancak, ister resmi ister gayri resmi olsun, yaştaki herhangi bir artış, çocukları çevrimiçi ortamda daha güvenli tutmayacaktır. Çocuklar yaşlarını kolayca tahrif edebilirler (çoğu zaten yapıyor). Ve gençler, ne olursa olsun istediklerini yapmanın yaratıcı ve gizli yollarını bulmakta iyidirler.
Ebeveynler neden hayır diyemiyor? Siber güvenlik uzmanları tarafından genellikle ebeveynlerin sadece hayır demesi önerilir. Bu mesaj, yakın zamanda BBC’ye şunları söyleyen İngiliz aktris Kate Winslet gibi ünlü yorumcular tarafından desteklendi: Çocuklarımın sosyal medyası yok ve sosyal medyası da olmadı.
Bu yaklaşımlar daha küçük çocuklarda işe yarayabilirken, daha büyük çocukların basitçe uyması pek olası değildir. Genel yasaklar ve kısıtlamalar yalnızca aile içi çatışmalara yol açmaz, aynı zamanda çocukların ebeveynlerinin izni veya bilgisi olmadan sosyal medyayı kullanmalarına da yol açar.
Bu bir sorun çünkü ebeveynler, sosyal medyadaki akran ilişkilerinin bazen gergin doğası da dahil olmak üzere, çocukların çevrimiçi alanlarda gezinmesine yardımcı olmada önemli bir rol oynuyor.
Bir çocuğun ebeveyn izni olmadan bir sosyal medya hesabı varsa, internette bir sorun yaşadıklarında, başlarının belaya girmesinden veya cihazlarının ellerinden alınmasından korktukları için ebeveynlerinden yardım isteme olasılıkları çok daha düşüktür.
Çocukların da çevrimiçi olma hakkı vardır Riskler hakkındaki tartışmalar, çevrimiçi olmanın potansiyel faydalarını da göz ardı etme eğilimindedir.
Sosyal medya birçok genç için inanılmaz derecede önemli. Onları arkadaşlarıyla ve geniş aileleriyle bağlantı halinde tutar, yaratıcılık ve kendini ifade etme için bir platform sağlar ve sivil katılımı ve aktivizmi mümkün kılar.
Sosyal medya ayrıca, özellikle marjinalize edilmiş gençler için dayanışma ve destek sağlayabilecek, benzer düşünen bireylere ve topluluklara erişim sağlar.
Çocukların, özellikle de gençlerin, sosyal medya kullanımı da dahil olmak üzere çevrimiçi alanlara katılma hakları vardır.
Birleşmiş Milletler Çocuk Hakları Komitesi, çocukların medeni, siyasi, kültürel, ekonomik ve sosyal haklarının tamamını gerçekleştirmenin bir yolu olarak “dijital teknolojilere anlamlı erişim” hakkına sahip olduğunu belirtmektedir.
Peki çocuğum ne zaman TikTok hesabı almalı? Burada herkese uyan tek bir yaklaşım yoktur. Çocuklar olgunlukları, becerileri, yaşam deneyimleri ve muhakemeleri açısından muazzam farklılıklar gösterir.
Bunun da ötesinde, çevrimdışı ortamda daha savunmasız olan çocuklar çevrimiçi ortamda daha savunmasız olduklarından, çevrimiçi risk eşit olarak dağıtılmaz. Örneğin, akıl sağlığı sorunları olan, öğrenme güçlüğü çeken, engelli olan veya evde sorunları olan çocukların çevrimiçi ortamda yüksek riskli durumlar yaşama olasılığı daha yüksektir.
Çocuğunuzun bir sosyal medya hesabı için hazır olup olmadığına karar verirken ebeveynler şunları göz önünde bulundurabilir: Çocuğum özellikle çevrimiçi zararlara karşı savunmasız mı? Çocuğum potansiyel olarak olumsuz çevrimiçi sosyal etkileşimleri yönetmek için gerekli olgunluğa ve esnekliğe sahip mi? Çocuğum tavsiyeleri dinliyor ve kurallara uyuyor mu? Çocuğum risklerin farkında mı ve bunları yönetmek için stratejileri var mı? Çocuğum internette karşılaştığı herhangi bir sorunda bana gelecek mi? Ebeveynler, çocuklarının çevrimdışı yaşamlarını da göz önünde bulundurabilir, çünkü bunlar genellikle çevrimiçi alanlara taşınır. Bu, arkadaşlıklarının nasıl olduğunu, risk alma eğilimlerini ve eylemlerinin sonuçlarını düşünme yeteneklerini içerir.
Erken konuşmaya başlayın Ebeveynlerin yapabileceği en iyi şey, sosyal medya ve internet hakkında erken ve sık sık sohbet başlatmaktır.
Sosyal medyada ortaya çıkan birçok sorun, gençlerin mevcut akran ilişkilerinin uzantılarıdır. Ebeveynler çocuklarıyla arkadaşları ve akranları hakkında konuşabilir, çocuklarının çevrimiçi etkinliklerine ilgi gösterebilir ve çocuklarının çevrimiçi hak ve sorumluluklarını açıkça tartışabilir.
Bazı ebeveynler, sosyal medyanın uygun kullanımı hakkında makul beklentiler ve kurallar belirlemek isteyebilir. Bu beklentileri, yukarıdan aşağıya kurallar yerine, bir aile olarak demokratik bir şekilde müzakere edilen bir “aile teknolojisi anlaşması” yoluyla belgelemenin başarılı olma olasılığı daha yüksektir.