Elon Musk, Tesla CEO’sunun artık kötü şöhretli “fon güvenceye alındı” tweet’ine odaklanan bir toplu dava menkul kıymetler dolandırıcılığı davasında sorumlu bulunmadı.
Üç hafta önce San Francisco’da başlayan davada jüri, 90 dakikadan kısa bir müzakerenin ardından kararı açıkladı. Duruşmanın sonucu, Tesla hisselerini mesai sonrası işlemlerde yaklaşık %1,5 artışla 189,98 dolara gönderdi.
Misk Cuma tweetledi jüri kararının ardından: “Çok şükür milletin aklı galip geldi! Jürinin Tesla 420’nin özel olarak alınması davasında oybirliğiyle masumiyet bulmasını derinden takdir ediyorum.
Davadaki ana soru, Musk’ın Ağustos 2018’de Twitter’da Tesla’yı özel almak için fon sağladığına dair birkaç mesaj yayınladıktan sonra hissedarların uğradığı zararlardan sorumlu olup olmadığıydı. Misk başlangıçta tweet attı “Tesla’yı 420 dolardan özel olarak almayı düşünüyorum. Finansman sağlandı.” başka bir çift yakında tweet’ler ardından: “Yatırımcı desteği onaylandı. Bunun kesin olmamasının tek nedeni, hissedarların oyuna bağlı olması” ve ardından bir başkası, şu anda kontrol oyu olmadığını ve “özelleşirsek hiçbir hissedarın sahip olmasını beklemeyeceğini” belirtiyor.
Davacıların yatırımcıları temsil eden avukatları, bu hissedarların sonuç olarak mali açıdan zarar gördüğünü savundu. Musk, Tesla ve yönetim kurulu milyarlarca dolarlık zararla karşı karşıya kaldı.
Duruşma, bu tweetlerin doğru olup olmadığını belirlemek için değildi. Bu soru zaten cevaplanmıştı. Davayı denetleyen federal yargıç Edward M. Chen, tweet’lerin doğru olmadığına ve Musk’ın bunları yayınladığı için umursamaz olduğuna karar verdi.
Üç haftalık deneme, büyük ölçüde dil ve niyet konusunda bir çekişmeydi.
Davacılar için kapanış konuşmaları yapan Avukat Nicholas Porritt, Musk tweet’leri yayınladığında şirketin özelleşmek için bir anlaşmaya varmaya yakın olmadığını savundu ve bir anlaşma ya da anlaşmaya varmak için bir çerçeve olmadığını kanıtlamak için e-postalara ve metinlere atıfta bulundu.
Porritt, “Elon Musk’a göre, bunun hakkında sadece düşündüğüne inanıyorsa, o zaman nesnel olarak ne kadar yanlış veya abartılı olursa olsun doğrudur” dedi. “Bu, işlerinde işe yarayabilir. Bu, bu deneme için bir sorun değil. Ancak menkul kıymetler piyasalarında veya halka açık şirketlerde çalışmaz. Menkul kıymet piyasalarının neyi söyleyip neyi söyleyemeyeceğinizi belirleyen kuralları vardır. Ve bu temel kurallardan biri de söylediklerinin doğru ve doğru olması gerektiğidir.”
Musk’ı temsil eden Alex Spiro, kapanış tartışmaları boyunca sorunun finansman olmadığını ve Musk’ın gerekirse bunu elde edebileceğini bildiğini belirterek karşı çıktı. Bunun yerine, Spiro bir blog gönderisine işaret etti Musk’ın, mevcut hissedarların halka açık bir şirket olarak daha iyi durumda olduğuna inandıkları için Musk’ın Tesla’yı özel almayacağını açıklayan tweet’lerinden birkaç hafta sonra.
Musk ağır bir tazminat faturasından kaçınırken, fon sağlayan güvenli tweet ona mal oldu.
ABD Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu, Eylül 2018’de Musk’ın şirketin hisse başına 420 dolardan özel olarak devralınması için “güvence altına alınmış” bir fon sağladığına dair tweet attığında yalan söylediğini iddia eden bir şikayette bulundu. Şikayet, Musk ve Tesla’nın yönetim kurulunun aniden SEC ile bir anlaşmadan çekilmesinin ardından yapıldı. Kurul anlaşmadan çekilmekle kalmadı, suçlamalar yapıldıktan sonra Musk’a cesur bir destek beyanı yayınladı.
Orijinal anlaşmadan daha sert cezalar olsa da sonunda bir anlaşmaya varıldı. Musk, 29 Eylül’de varılan anlaşmada Tesla’nın başkanı olarak istifa etmeyi ve 20 milyon dolar para cezası ödemeyi kabul etti. Tesla ayrıca 20 milyon dolarlık bir ceza ödemeyi kabul etti.