Mega hit Pokémon GO’nun arkasındaki şirket olan Niantic, bir dönüm noktasına ulaştı.
İster pandemik yorgunluktan isterse günümüzün AR teknolojisinin sınırlamalarından kaynaklanan hayal kırıklığından olsun, Google tarafından ortaya çıkan girişim, Temmuz 2016’da piyasaya sürüldükten kısa bir süre sonra tarihin en hızlı büyüyen oyunlarından biri haline gelen GO’nun başarısını tekrarlamak için büyük mücadele verdi. GO’dan sonraki ilk yüksek profilli oyunu olan Harry Potter: Wizards Unite’ı çıkışından sadece iki yıl sonra kapatırken, başka bir destek amaçlı proje olan Pikmin Bloom, GO’nun aynı zaman diliminde elde ettiği indirmelerin yalnızca bir kısmını oluşturdu.
Geçen Haziran ayında Niantic, personelinin %8’ini (yaklaşık 85 ila 90 kişi) işten çıkardı ve hali hazırda beta testine girmiş bir Transformers oyunu da dahil olmak üzere dört projesini iptal etti.
Söylemeye gerek yok, Niantic’in iOS ve Android viralliğini tekrar elde etmek için son girişimi olan NBA All-World’de çok şey var. Geçen yaz NBA ve Ulusal Basketbol Oyuncuları Derneği ile yapılan ortak bir duyuruda ortaya çıkan All-World, görsel olarak GO’ya oldukça benziyor. ürünlerle dolu, basketbol kültürüne göndermeler, mini oyunlar ve Jordan Poole, Karl-Anthony Towns ve Andrew Wiggins gibi gerçek dünya NBA oyuncularının avatarlarıyla tanışma fırsatları.
Tüm Dünya’nın çekirdek demografisi olmadığımı ilk kabul eden ben olacağım. Şimdiye kadar takip ettiğim tek takım Cleveland Cavaliers ve bunun nedeni sadece Cleveland’ın yakınında büyümüş olmam (ve, eh, LeBron’un yıldızlığı incitmedi). Pek sporcu olmadığım için – tercih ettiğim oyun türü denetleyicileri ve ekranları içerir – TechCrunch’ın yönetici editörü Darrell Etherington beni bir ilk izlenim parçası yazmamla görevlendirene kadar All-World’ü fazla düşünmemiştim.
Bu yüzden, Brooklyn’deki Red Hook yakınlarındaki Bileşik’te gri, kasvetli, yağmurlu bir öğleden sonra gerçekleşen All-World demoma kör oldum. İlişkiyi ayarlayan halkla ilişkiler uzmanları bana The Compound’un AND1 şöhretli hip-hop DJ’i Set Free Richardson tarafından kurulduğunu bildirdi. Düzenli. Her halükarda, çatı katı benzeri alan, dama tahtası desenli kilimler, Picasso benzeri baskılar ve raflı ve oynamaya hazır bir bilardo masası ile güzel bir şekilde döşenmiştir.
Görsel Kaynakları: Kyle Wiggers / TechCrunch
Ama havuz için orada değildim. Gelip kendime bir fincan kahve koyduktan sonra, Niantic’in küresel pazarlama başkanı Glenn Chin ve All-World’ün kıdemli yapımcısı Marcus Matthews’un yanında kalın bir deri koltuğa oturdum. Play Store ve App Store’da yayınlanmadan önce.
Bariz bir soruyla başladım: neden şimdi Niantic için basketbol? stüdyo neden seçti Bu Bir sonraki AR girişimi için spor? Samimi bir şekilde yanıt veren Chin, örneğin farklı futbol konfederasyonlarının aksine, NBA gibi uluslararası bir organizasyonla lisans anlaşmaları yapmanın çok daha kolay olduğuna dikkat çekti. Ancak o ve Florida, Downtown Jacksonville’de basketbol oynayarak büyümüş olan Matthews, özellikle çocukların ve gençlerin gelişigüzel bir şekilde çember atmak için toplandığı (böyle söylendi) halka açık mahkemelerin olduğu şehirlerde, basketbolun toplumsal yönünü de defalarca vurguladılar.
All-World’ün arkasındaki geliştirme ekibi, sosyal alanı vurgularken, Pokémon’un katıksız marka gücünün ötesinde, sunduğu paylaşılan ve rekabetçi deneyimlerin çekici karışımı nedeniyle yankı uyandıran GO’nun ayak izlerini takip etti. (Yabancılarla spor salonu savaşlarını düşünün ve nadir Pokémon için çılgın çizgiler.) Bugünün oyun oynayan izleyicilerinin beklentilerini karşılamak için birkaç bükülme ve uyarlamayla da olsa, tanıdık bir formülün ince ayarıdır.
Görsel Kaynakları: Niantik
GO’da olduğu gibi, All-World oyuncuları koleksiyon öğeleri, güçlendiriciler ve çeşitli entrikalara sahip diğer öğeler için kendi mahallelerini keşfedebilirler. Keşfetmek, fiziksel olarak bir yere yürümeyi gerektirir – bu dır-dir Ne de olsa bir Niantic oyunu – ve dokunma ve kaydırmaya dayalı hareketlerle menülerde gezinme. Uygulamada, bir avatar tarafından temsil ediliyorsunuz.
All-World, grafikleri ve oynanışı güçlendirmek için Unity oyun motorunu kullanan Niantic’in Lightship platformu üzerine kuruludur. Orlando merkezli HypGames, deneyimi Niantic ile birlikte geliştirdi; HypGames CEO’su Mike Taramykin, 2013 yılına kadar EA’nın Tiger Woods serisinde Başkan Yardımcısı ve Genel Müdür olarak görev yaptı.
Bir oyuncunun çevresinin gerçek dünya haritasının üzerinde All-World, güçlendirmeler, zorluklar, teçhizat, takviyeler ve oyun içi para birimi gibi şeyleri katmanlar halinde sunar. Matthews bana oyunun tanıtımını yaptığında Bileşik’in yakınında fazla bir şey yoktu ama NBA oyuncu avatarları için giydirilebilecek bir miktar para toplamayı başardı.
All-World’deki merkezi bir tamirci, daha sonra yerel basketbol sahalarının “hükümdarları” olmak için “seviyelendirilebilecek” oyuncuları işe alıyor. (Oyunda şu anda 100.000’den fazla kort var.) Oyuncular, gerçek dünya mahkemelerinin rekreasyonlarında üç sayılık atışlar ve diğer zamanlama tabanlı mini oyunlar için birbirlerine meydan okuyabilirler; seviye.
Takım seviyesi, gerçek dünyadaki maaş sınırları için liyakate dayalı bir vekil görevi görür — seviye ne kadar yüksekse, bir Tüm Dünya oyuncusunun katabileceği NBA oyuncuları o kadar güçlüdür.
Görsel Kaynakları: Kyle Wiggers / TechCrunch
Buna ek olarak, All-World güçlü bir satış bileşenine sahiptir. Oyuncular forma “damlalarını” ve daha fazlasını arayabilir (a la Yüce) gerçek dünya SKU’larını yansıtan Adidas ve Nike gibi markalardan. Oyun içi ekip üyeleri, bazıları oyun istatistiklerini iyileştiren bu ürünleri kullanır. Chin, planın aksesuarlar, toplar, giysiler ve spor ayakkabılar ve hatta gerçek dünyadaki ürün lansmanlarıyla zaman düşüşleri yaratmak ve yeniden yaratmak için ek markalarla çalışmak olduğunu söylüyor.
Ürün tamircisi, basketbolu yansıtmak ve saygı duymak için inşa edildi hayran çılgınlığı koleksiyon parçaları etrafında, Chin ve Matthews diyor. Bu gerçekten şüphem yok. Ama bariz bir kâr amacı da var. All-World oynaması ücretsiz olabilir, ancak kesinlikle bir hayır kurumu değildir.
Başka bir örnek olarak, Niantic ayrıca mini oyunlarda performansı artıran hücum ve savunma gibi oyuncu istatistikleri için “arttırmalar” satarak para kazanmayı planlıyor. Chin ve Matthews, oyun oynayan oyuncuların All-World’ün belirli yönlerinde daha hızlı ilerleyebileceğini inkar etmiyor. Ancak Matthews, oyuncuların ihtiyaç nispeten sık oynarlarsa parayı dağıtmak için.
Görsel Kaynakları: Niantik
Bu görülecektir. Ne yazık ki, demo sırasında bazı donma sorunları yaşayan oyunun yalnızca kısa bir anını gördüm. (Matthews, Bileşik binasının zayıf alımını suçladı, bu pek olası değil – iyi değildi.) Daha büyük resim sorusu, Tüm Dünya’nın dayanma gücüne sahip olup olmadığı ve gerçekten de, göze çarpacak kadar gürültü yapıp yapamayacağıdır. ultra kalabalık mobil pazar.
Niantic, All-World ile hem NBA markasının gücüne hem de AR’nin çekiciliğine bahse giriyor. Bir spor cahili olarak, önceki nokta hakkında konuşamam. Ancak ikincisinde, henüz AR için bir methiye yazmazdım. Teknoloji daha yeni başlıyor, iddia ediyorum – özellikle de söylentiler bir gün bir Apple kulaklığının geçmesi geldi.
Niantic, AR odaklı çekici oynanışla Tüm Dünya’yı taze ve ilginç tutabilirse, sadece bir mücadele şansı olabilir. (Benim izlenimim, şu anda içerik konusunda biraz zayıf olduğu, ancak adil olmak gerekirse, erken olduğu yönünde.) Öte yandan, All-World, ileride kazan-kazan-öde-a-thon’a dönüşürse, İndirme listelerinde çok uzun süre zirvede olduğunu göremiyorum – eğer varsa.
All-World’ün başarısının veya başarısızlığının Niantic için ne ifade edebileceğine gelince, bu şirketi ille de sarsmaz veya yapmaz. Niantic, Lightship platformunu geliştiricilere ücretli bir hizmet olarak satıyor. Ve GO, 1 milyar doların kuzeyinde olduğu tahmin edilen gelirle hala (kelime oyunu amaçlı) güçlü olmaya devam ediyor. Ayrıca Niantic, Kasım 2021’de 9 milyar dolarlık bir değerlemeyle 300 milyon dolar topladı – 2018’e göre değerini iki katından fazla artırdı.
Ancak geliştirme sürecinden sonra, stüdyo için ve Niantic’in viral sihir döndürme yeteneğine açıkça inanan NBA baş honcho’ları için şüphesiz bir hayal kırıklığı olacaktır.