Evrenden sınıfa

Yurttaş bilimi projeleri, genel halka veya bu halkın okul öğrencileri gibi kesimlerine bilimsel araştırmalarda yer alma fırsatı sunar. İtalya’daki Aşırı Enerji Olayları (EEE) Projesi, kozmik ışınları inceleyen parçacık fizikçileri ile ülke çapındaki okul öğrencileri ve öğretmenleri arasındaki bir işbirliğidir.

Bu, kozmik ışın araştırmalarını okullara taşımak ve ülke çapında parçacık detektörlerinden oluşan bir ‘açık laboratuvar’ kurmak gibi ikiz amaçlara sahiptir. EEE Projesi konsorsiyumunun önde gelen araştırmacılarından biri olan İtalyan Centro Fermi’den Silvia Pisano ve INFN, Roma, İtalya’dan Laboratori Nazionali di Frascati, bu projenin yaklaşık 20 yıllık sonuçlarını yeni bir makalede özetledi. Avrupa Fizik Dergisi Artı .

Kozmik ışınlar, uzayda neredeyse ışık hızında hareket eden yüksek enerjili parçacıklardır; Dünya atmosferiyle temasa geçtiklerinde, yer seviyesine ulaştıklarında tespit edilebilen çeşitli ikincil parçacıklar üretirler. Bir birincil kozmik ışın, örneğin Bologna büyüklüğündeki bir şehri tamamen kaplayan bir parçacık yağmuru üretebilir. Pisano, “Enerji spektrumlarının tüm ayrıntıları gibi, bu ikincil parçacıklar hakkında hala birçok açık soru var” diye açıklıyor.

EEE ağı, İtalya genelinde, çoğunlukla liselerde bulunan yaklaşık 60 dedektörden veya “EEE teleskopundan” oluşur. Öğrenciler ve öğretmenleri projenin tüm yönlerine dahil olurlar: ekipmanın kurulumu ve bakımı, veri toplama ve analizi ve sonuçların dağıtılması. Pisano, “Bu şekilde tasarlanan bir deneyin özelliği, birbirinden yüzlerce kilometre uzaktaki olaylar arasındaki ilişkileri arayabilmesidir” diye ekliyor. O ve işbirlikçileri, ağı İtalya dışından bazıları da dahil olmak üzere daha fazla okulu içerecek şekilde genişletmeyi planlıyor.

Sürmekte olan bir başka gelişme de dedektörler için güçlü sera gazı tetrafloroetanın yerini alacak bir gaz karışımının tasarımıdır; okul öğrencileri buna ve diğer iyileştirmelere dahil oluyor. Pisano, “Bu deney, gelecek nesilleri bilim pratiği konusunda eğitmek için eşsiz bir ortam sağlıyor.”