Mars’taki toz şeytanları, güneş gezegenin yüzeyini ısıttığında meydana gelen ve havanın yükselmesine ve bir girdap oluşturmasına neden olan küçük toz kasırgalarıdır. Bu toz şeytanları birkaç kilometre yüksekliğe ulaşabilir ve rüzgarları saatte 60 km hıza ulaşabilir. Toz şeytanları, Mars’ın birçok bölgesinde yaygındır ve hem kuzey hem de güney yarım kürede bulunabilir.
Bilim adamları, dünya dışı bir kasırganın ilk sesini kaydederek tarih yazdılar. Mars, NASA’nın Perseverance gezicisindeki mikrofon sayesinde. Gezegen bilimci Naomi Murdoch ve Ulusal Yüksek Fransız Havacılık ve Uzay Enstitüsü’ndeki bir araştırma ekibi tarafından yönetilen çalışma ve NASAyılında yayınlandı Doğa İletişimi.
Purdue Üniversitesi Bilim Koleji’nde yer, atmosfer ve gezegen bilimleri profesörü olan Roger Wiens, keşfin arkasındaki alet ekibine liderlik ediyor. Perseverance’ın gelişmiş uzaktan algılama aletleri, spektrometreler, kameralar ve mikrofon da dahil olmak üzere gezginin “kafasını” oluşturan bir dizi araç olan SuperCam’in baş araştırmacısıdır.
Wiens, “Sesi kullanarak diğer bazı araçlarla öğrenebileceğimizden çok daha fazlasını öğrenebiliriz” dedi. “Düzenli aralıklarla ölçümler alıyorlar. Mikrofon, tam olarak ses hızında değil, saniyede yaklaşık 100.000 kez örnekleme yapmamızı sağlar. Mars’ın neye benzediği hakkında daha güçlü bir fikir edinmemize yardımcı oluyor.”
Mikrofon sürekli açık değil; her birkaç günde bir yaklaşık üç dakika kayıt yapar. Wiens, kasırga kaydını almanın, beklenmedik olmasa da şanslı olduğunu söyledi. Ekip, Perseverance’ın indiği Jezero Krateri’nde, gezicinin inişinden bu yana yaklaşık 100 toz şeytanının (küçük toz ve çakıl kasırgaları) olduğuna dair kanıt gözlemledi. Bu, gezicinin üzerinden geçildiğinde mikrofonun ilk kez açık olmasıydı.
Hava basıncı okumaları ve hızlandırılmış fotoğrafçılıkla birlikte alınan toz şeytanının ses kaydı, bilim adamlarının Mars atmosferini ve hava durumunu anlamalarına yardımcı oluyor.
Wiens, “Basınç düşüşünü izleyebilir, rüzgarı dinleyebilir, ardından küçük fırtınanın gözü olan biraz sessizliğe sahip olabilir ve ardından tekrar rüzgarı duyabilir ve basıncın yükselmesini izleyebiliriz” dedi. Her şey birkaç saniye içinde oldu. “Rüzgar hızlı – saatte yaklaşık 25 mil, ama Dünya’daki bir toz şeytanında göreceğiniz kadar. Aradaki fark, Mars’taki hava basıncının rüzgarlardan çok daha düşük olması ve aynı hızla, aynı rüzgar hızının Dünya’da sahip olacağı basıncın yaklaşık %1’i ile itilmesidir. Güçlü bir rüzgar değil, ama bir toz şeytanı yapmak için kum parçacıklarını havaya fırlatacak kadar net.”
Bilgiler, gelecekteki astronotların antenleri veya yaşam alanlarını uçuran şiddetli rüzgarlar hakkında endişelenmek zorunda kalmayacaklarını gösteriyor – bu nedenle gelecekteki Mark Watney’ler geride kalmayacak – ancak rüzgarın bazı faydaları olabilir. Diğer gezici araçların güneş panellerinden – özellikle Opportunity ve Spirit – kumları savuran esintiler, onların çok daha uzun süre dayanmalarına yardımcı olan şey olabilir.
“Bu gezici ekipler, birkaç günden haftalara kadar güçte yavaş bir düşüş ve ardından bir sıçrama göreceklerdi. Wiens, rüzgarın güneş panellerini temizlediği zamandı” dedi.
InSIght görevinin indiği Elysium Planitia’da bu tür rüzgar ve toz şeytanlarının olmaması, bu görevin neden yavaşladığını açıklamaya yardımcı olabilir.
Wiens, “Tıpkı Dünya gibi, Mars’ta da farklı bölgelerde farklı hava koşulları var” dedi. “Tüm enstrümanlarımızı ve araçlarımızı, özellikle de mikrofonu kullanmak, Mars’ta olmanın nasıl bir şey olacağına dair somut bir fikir edinmemize yardımcı oluyor.”
Referans: “The Sound of a Martian Dust Devil” yazan N. Murdoch, AE Stott, M. Gillier, R. Hueso, M. Lemmon, G. Martinez, V. Apéstigue, D. Toledo, RD Lorenz, B. Chide, A. Munguira, A. Sánchez-Lavega, A. Vicente-Retortillo, CE Newman, S. Maurice, M. de la Torre Juárez, T. Bertrand, D. Banfield, S. Navarro, M. Marin, J. Torres, J. Gomez-Elvira, X. Jacob, A. Cadu, A. Sournac, JA Rodriguez-Manfredi, RC Wiens ve D. Mimoun, 13 Aralık 2022, Doğa İletişimi.
DOI: 10.1038/s41467-022-35100-z