Başlatmayı başlat ABL Uzay Sistemleri’ RS1 roketinin ilk aşamasındaki dokuz motorun hepsinin aynı anda kapanmasının ardından ilk yörüngesel fırlatma denemesi Salı günü başarısızlıkla sonuçlandı. Roket daha sonra fırlatma rampasına çarptı ve çarpma anında yok edildi.
Roket, Alaska’nın Kodiak Adası’ndaki Pasifik Uzay Limanı Kompleksi’nden 18:27 EST civarında havalandı. Kalkıştan ne kadar sonra motorların arızalandığı belli değil. Roket, veri analitiği şirketi OmniTeq için bir teknoloji tanıtım küpü taşıyordu. Faydalı yük kaybolurken, roket çarpması sonucu hiçbir personel yaralanmadı.
Anormal roket fırlatmalarında alışılageldiği gibi şirket, motorun kapanmasının nedenini araştırmak için uzay limanı ve ABD Federal Havacılık İdaresi yetkilileriyle birlikte çalışıyor.
ABL Başkanı Dan Piemont, TechCrunch’a soruşturmanın henüz başlangıç aşamasında olmasına rağmen, “Kapanmanın eşzamanlılığı güçlü bir kanıt, ancak ekibin katkıda bulunan faktörleri ve temel nedeni daraltması daha fazla zaman alacak” dedi.
ABL’nin 88 fit uzunluğundaki harcanabilir roketi RS1, Firefly Aerospace’in Alpha aracına benzer şekilde, alçak Dünya yörüngesine 1.350 kilograma kadar taşıma kapasitesine sahip. Şirket daha önce her fırlatmanın yaklaşık 12 milyon dolara mal olacağını söyleyerek, düşük maliyetle hızlı fırlatma hizmetleri sağlamak isteyen rakiplerin büyüyen bir alanına soktu.
Salı günkü başarısızlık, bir Virgin Orbit görevinin görevi erken sonlandıran kendi anomalisini yaşamasından sadece bir gün sonra geldi. Geçen ay diğer iki roket de başarısızlık yaşadı: Arianespace’in Vega-C’si ve yörüngeye ulaşan ilk metan yakıtlı roket olacak olan Çinli Landspace’in Zhuque-2 şirketi.
ABL, 2017’deki kuruluşundan bu yana Aralık 2021’de 2,4 milyar $ değerinde 200 milyon $’lık B Serisi uzatma turu da dahil olmak üzere 420 milyon $ topladı. Yatırımcıları arasında geçen Nisan ayında başlangıçtan 58 adede kadar fırlatma bloğu satın alan Lockheed Martin de var.
Piemont, “Uçuş 2 aracı tamamen toplandı ve uçuş seferine başlamaya hazır, bu nedenle, Uçuş 1 araştırması tamamlanır tamamlanmaz devam etmek için biraz can atıyoruz” dedi.