5.400 kiloluk bir NASA uydusu, uzayda 38 yıl sonra güvenli bir şekilde Dünya’ya düştü.
NASA bir tweet’te, kullanımdan kaldırılan Dünya Radyasyon Bütçe Uydusu’nun (ERBS) Alaska ile doğu Rusya arasındaki Bering Denizi üzerinden 8 Ocak Pazar günü 23:04 ET’de Dünya atmosferine girdiğini doğruladı.
Uydunun büyük bir kısmı Dünya atmosferine yüksek bir hızla girerken yanmış olsa da, bazı kısımlarının deniz seviyesine ulaşma şansı var. Ancak Pazartesi gününden itibaren düşen enkazla ilgili herhangi bir olay bildirilmemiştir.
ERBS, Ekim 1984’te Uzay Mekiği Challenger tarafından yörüngeye taşındı. Uzay aracı, NASA’nın üç uydulu Dünya Radyasyon Bütçe Deneyi (ERBE) görevinin bir parçasıydı ve beraberinde üç alet taşıyordu – ikisi Dünya’nın ışınımsal enerji bütçesini ölçmek için ve biri ozon dahil olmak üzere stratosferik bileşenleri ölçmek için.
“Enerji bütçesi, yani Dünya’nın soğurduğu veya yaydığı güneş enerjisi miktarı arasındaki denge, iklim sağlığının önemli bir göstergesidir ve bunu anlamak, hava durumu modellerini ortaya çıkarmaya da yardımcı olabilir.” NASA dedi web sitesindeki bir gönderide. “Stratosferdeki ozon konsantrasyonları, Dünya’daki yaşamı zararlı ultraviyole radyasyondan korumada önemli bir rol oynuyor.”
1984 yılında yolculuğuna başladığında, ERBS’nin sadece iki yıl çalışması bekleniyordu, ancak 2005’te emekli olana kadar 21 yıl boyunca geri veri gönderiyordu.
ERBS’nin yok edilmesi, alçak Dünya yörüngesinde biraz daha az uzay çöplüğü anlamına gelir. Son yıllarda başka bir çöp parçası ona çarpmış olsaydı, çok sayıda parçaya ayrılabilir ve bu süreçte daha da fazla enkaz oluşturabilirdi.
Eski uydulardan ve roket parçalarından gelen uzay enkazı, gelen hurdalardan kaçınmak için zaman zaman yörüngesini ayarlamak zorunda kalan Uluslararası Uzay İstasyonu da dahil olmak üzere, çalışır durumdaki uydular için bir tehlikedir.