Birkaç yıl önce Çin, dünyanın en büyük FAST radyo teleskopunun (dolu açıklıklı en büyüğü) inşasını tamamladı ve şimdi de devasa bir optik teleskop inşa edecek.
Pekin Üniversitesi Genişleyen Açıklıklı Parçalı Teleskop (EAST) projesini açıkladı. Kısaltmada çok akıllıca gösterilen, yalnızca Çin’deki değil, Asya’daki en büyük optik teleskop olacak. Aynı zamanda teleskopun büyütülebilmesi de merak edilecek. Aslında bu şekilde yapılacak.
Bilim adamları ilk aşamada 6 metre çapında aynalı bir teleskop yapmak istiyorlar. Ancak katı bir ayna değil, James Webb uzay gözlemevindeki gibi parçalı bir ayna olacak. Bu, sonunda aynanın çalışma kısmının çapını 8 metreye kadar artırmayı mümkün kılacaktır. Oluşturulması uzun yıllar alan birçok benzer projenin aksine, EAST’ın inşaatının ilk aşamasının 2024 gibi erken bir tarihte tamamlanması planlanıyor. Ancak teleskop 2030 yılına kadar tamamen hazır olacak ve bu da sonunda projenin uygulanmasını oldukça uzun hale getirecek.
İlk aşamada ayna 18 adet altıgen parçadan oluşacak. Bundan sonra onlara daha fazlası eklenecek. Teleskopun kendisi, deniz seviyesinden yaklaşık 4200 metre yükseklikte Saishiten Dağı’na kurulacak. Üniversite, projenin 69 milyon ila 84 milyon dolar arasında tutacağını tahmin ediyor.
Asya’daki en büyük optik teleskop olmasına rağmen, şu anda Şili’de yapım aşamasında olan Son Derece Büyük Teleskop’tan (ELT) çok uzakta olacak. Aynası, toplam çalışma alanı çapı 39,3 metre olan 798 segmentten oluşacak. Ayrıca şu anda yapım aşamasında olan Otuz Metrelik Teleskop (TMT) 30 metrelik bir aynaya sahip gözlemevidir. Ek olarak, 100 metrelik devasa bir teleskopun inşasını içeren Ezici Büyük Teleskop projesini hatırlayabiliriz, ancak iptal edildi.