NASA/USGS’nin Landsat mirasını sürdürmek için daha küçük uydulardan oluşan üçlü

Her biri 26 dalga boyunda ışık ve termal enerjiyi algılayabilen daha küçük üçlü uydu ile Landsat Next görevinin, Dünya’yı 50 yıldır gözlemleyen öncüllerinden çok farklı görünmesi bekleniyor. NASA ve US Geological Survey’in (USGS) ortak misyonu olan Landsat Next’in bu yeni planı, Dünya’nın değişen yüzeyinin daha sık ve daha iyi çözünürlüklü verilerini sağlamak için tasarlandı.

NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nde NASA Landsat Sonraki Proje Bilimcisi Bruce Cook, “Bence bu, Landsat 4’ten bu yana Landsat kapasitesindeki en büyük sıçrama ile olağanüstü yetenekli bir araç olacak” dedi. “Bu, temelde Landsat görevini tamamen yeniden tasarlamak için sahip olduğumuz ilk şans.”

Landsat uydu serisi, 1972’den beri Dünya’nın yüzeyinin uzaydan sürekli bir kaydını sağlayarak, araştırmacıların ve kaynak yöneticilerinin doğal ve insan etkisindeki ortamdaki değişiklikleri izlemesine olanak tanıyor. 2030’un sonlarında piyasaya sürülmesi planlanan Landsat Next, öncekilere göre daha sık gözlemler, daha yüksek çözünürlüklü görüntüler ve iki kattan fazla spektral bant sağlarken bu rekoru genişletecek. Bu ayın başlarında, NASA yetkilileri görev için Kilit Karar Noktası-A yetkisini onayladı.

Eylül 2021’de fırlatılan Landsat 9, her 16 günde bir Dünya’nın manzaraları ve kıyı şeritlerinin verilerini toplayan tek bir uzay aracıdır. Kardeş uydusu Landsat 8 de yörüngede ve birlikte her sekiz günde bir Dünya yüzeyindeki herhangi bir noktanın görüntülerini topluyorlar.

NASA ve USGS, ekvatorda her altı günde bir daha iyi uzamsal çözünürlük ve genişletilmiş spektral görüntüleme yetenekleri sağlayacak bir konfigürasyonda yörüngede dönen üç uzay aracından oluşan bir Landsat Next takımyıldızını öngörüyor. Cook, Landsat 9 ile birleştirildiğinde, eski Landsat görüntü verilerinin daha da yüksek zamansal frekanslarda sağlanacağını söyledi. Bu daha sık gözlemler, özellikle su kalitesi, mahsul sağlığı ve doğal afetler gibi hızla değişen süreçleri izlemek için önemlidir.

Landsat Next, Dünya yüzeyinin daha yüksek çözünürlüklü, daha ayrıntılı görüntülerini de toplayacak. Landsat 8 ve Landsat 9’dan gelen pikseller, çoğu dalga boyunda 98 fit (30 metre) genişliğindedir ve yaklaşık bir beyzbol sahası büyüklüğündedir. Landsat Next dalga boylarının çoğu için, piksel boyutu 33 ila 66 ft (10 ila 20 m) genişliğinde, yaklaşık bir tenis kortunun genişliği ve uzunluğunda olacaktır.

Landsat Next’i oluşturan üç uzay aracı aynı olacak ve her biri görünürden kısa dalga kızılötesine ve termal kızılötesi bölgelere uzanan 26 dalga boyunu algılayan bir alet veya aletler taşıyacak. Cook, bunun Landsat 9’un spektral bantlarının iki katından fazla olduğunu ve veri kullanıcılarının daha fazla bilgi toplamasını sağlamak için tasarlandığını söyledi.

Gelişen bilim ve kullanıcı ihtiyaçlarına yanıt olarak Landsat Next’e yeni spektral bantlar eklendi. Örneğin, yeni görünür bantlar, bilim insanlarının ve kaynak yöneticilerinin sudaki klorofil veya çözünmüş organik maddelerin yanı sıra zararlı alg oluşumlarını belirleyerek su kalitesini yönetmelerine yardımcı olacak. Kırmızı kenar ve kısa dalga bantları, ormanlardaki veya tarım arazilerindeki stresi belirlemeye yardımcı olacaktır. Yeni yakın kızılötesi ve kısa dalga bantları, değişen bir iklimde kar ve buz yüzey durumları, su içeriği ve donma-çözülme dinamikleri hakkında bilgi sağlayacaktır.

Landsat mirası spektral bantları da iyileştirildi. Örneğin, Landsat’ın SWIR2 bandı, tarımsal yönetimi ve mahsul kalıntılarının toprak verimliliği, mahsul verimliliği ve karbon tutulması üzerindeki etkisini ilerletmek için üç alt gruba ayrıldı. Landsat Next ayrıca termal kızılötesi bantların sayısını ikiden beşe çıkaracak ve bu da yüzey yayılımı ölçümleri sağlayacak, yüzey sıcaklığı tahminlerini iyileştirecek ve minerallerin haritalanmasına yardımcı olacaktır.

USGS Landsat Next Projesi Bilim İnsanı ve Landsat Bilim Ekibi Eş Lideri Chris Crawford, “Landsat Next projesinde gerçekten odaklandığımız şeylerden biri kullanıcı topluluğunu dinlemektir” dedi. “Aynı zamanda, yol gösterici bir gözlem ilkesi olarak veri sürekliliğine geri dönüyoruz ve gelecekteki Landsat misyonları nasıl olursa olsun, sürekliliği ve önceki tarihsel kayıtlarla uyumluluğu korumalarını garanti ediyoruz. Çünkü bu gerçekten güçlü, benzersiz Landsat’ın özelliği: Önümüzdeki 50 yılda taşımayı umduğumuz 50 yıllık ölçümler.”