NASA, Mars’ta Bir Kış Harikalar Diyarını Keşfediyor – Küp Şeklinde Karla Öteki Dünyadan Bir Tatil Sahnesi

Küp şeklindeki kar, buzlu manzaralar ve don, hepsi Kızıl Gezegenin en soğuk mevsiminin bir parçasıdır.

kış geldiğinde[{” attribute=””>Mars, the surface is transformed into a truly otherworldly holiday scene. Snow, ice, and frost accompany the season’s sub-zero temperatures. Some of the coldest of these occur at the planet’s poles, where it gets as low as minus 190 degrees Fahrenheit (minus 123 degrees Celsius).

Cold as it is, don’t expect snow drifts worthy of the Rocky Mountains. No region of Mars gets more than a few feet of snow, most of which falls over extremely flat areas. And the Red Planet’s elliptical orbit means it takes many more months for winter to come around: a single Mars year is around two Earth years.

Mars’ta da kar yağar, buz ve kırağı oluşur.[{” attribute=””>NASA’s spacecraft on and orbiting the Red Planet reveal the similarities to and differences from how we experience winter on Earth. Mars scientist Sylvain Piqueux of JPL explains in this video. Credit: NASA/JPL-Caltech

Still, the planet offers unique winter phenomena that scientists have been able to study, thanks to NASA’s robotic Mars explorers. Here are a few of the things they’ve discovered:

Two Kinds of Snow

Martian snow comes in two varieties: water ice and carbon dioxide, or dry ice. Because Martian air is so thin and the temperatures so cold, water-ice snow sublimates, or becomes a gas, before it even touches the ground. Dry-ice snow actually does reach the ground.

“Enough falls that you could snowshoe across it,” said Sylvain Piqueux, a Mars scientist at NASA’s Jet Propulsion Laboratory in Southern California whose research includes a variety of winter phenomena. “If you were looking for skiing, though, you’d have to go into a crater or cliffside, where snow could build up on a sloped surface.”

HiRISE captured these “megadunes,” also called barchans. Carbon dioxide frost and ice have formed over the dunes during the winter; as this starts to sublimate during spring, the darker-colored dune sand is revealed. Credit: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

How We Know It Snows

Snow occurs only at the coldest extremes of Mars: at the poles, under cloud cover, and at night. Cameras on orbiting spacecraft can’t see through those clouds, and surface missions can’t survive in the extreme cold. As a result, no images of falling snow have ever been captured. But scientists know it happens, thanks to a few special science instruments.

NASA’s Mars Reconnaissance Orbiter can peer through cloud cover using its Mars Climate Sounder instrument, which detects light in wavelengths imperceptible to the human eye. That ability has allowed scientists to detect carbon dioxide snow falling to the ground. And in 2008, NASA sent the Phoenix lander within 1,000 miles (about 1,600 kilometers) of Mars’ north pole, where it used a laser instrument to detect water-ice snow falling to the surface.

NASA bilim adamları, bir fırtınada kar parçacıklarının boyut ve şekil dağılımını katman katman ölçebilirler. Küresel Yağış Ölçümü misyonu, her üç saatte bir dünya çapında yeni nesil yağmur ve kar gözlemleri sağlayan uluslararası bir uydu projesidir. Kredi: NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezi/Ryan Fitzgibbons

Kübik Kar Taneleri

Su moleküllerinin donduklarında birbirlerine bağlanmaları nedeniyle, Dünya’daki kar tanelerinin altı kenarı vardır. Aynı prensip tüm kristaller için geçerlidir: Atomların kendilerini düzenleme şekli bir kristalin şeklini belirler. Karbon dioksit söz konusu olduğunda, kuru buzdaki moleküller donduklarında her zaman dörtlü biçimde bağlanır.

Piqueux, “Karbondioksit buzunun simetrisi dört olduğundan, kuru buz kar tanelerinin küp şeklinde olacağını biliyoruz” dedi. “Mars İklim Sireni sayesinde, bu kar tanelerinin insan saçı genişliğinden daha küçük olacağını söyleyebiliriz.”

HiRISE kamerası, kışın ortasında bir kraterin kenarına ait bu görüntüyü yakaladı. Daha az güneş ışığı alan kraterin güneye bakan yamacı, bu gelişmiş renkli görüntüde mavi renkte görülen yamalı, parlak don oluşturmuştur. Kredi: NASA/JPL-Caltech/Arizona Üniversitesi

Jack Frost, Rover’ınızı Kıstırıyor

Su ve karbondioksitin her biri Mars’ta don oluşturabilir ve her iki don türü de gezegende kardan çok daha yaygın olarak görülür. Viking iniş araçları, 1970’lerde Mars’ı incelediklerinde su donunu gördüler, NASA’nın Odyssey yörünge aracı ise sabah güneşinde buz oluşumunu ve süblimleşmeyi gözlemledi.

HiRISE, toprakta donmuş su buzunun zemini çokgenlere ayırdığı bu bahar sahnesini yakaladı. Yarı saydam karbondioksit buzu, güneş ışığının parlamasına ve havalandırma deliklerinden kaçan gazları ısıtmasına izin vererek yüzeye daha koyu malzeme fanları bırakır (bu gelişmiş renkli resimde mavi olarak gösterilmiştir). Kredi: NASA/JPL-Caltech/Arizona Üniversitesi

Kışın Harika Sonu

Belki de en muhteşem keşif, biriken tüm buzun “erime” ve atmosfere süblimleşmeye başladığı kışın sonunda gelir. Bunu yaparken de bu buz, bilim adamlarını hatırlatan tuhaf ve güzel şekiller alıyor. örümcekler, Dalmaçyalı noktalar, omletve isviçre peyniri.

Bu “erime” aynı zamanda gayzerlerin patlamasına da neden olur: Yarı saydam buz, güneş ışığının altındaki gazı ısıtmasına izin verir ve bu gaz sonunda patlayarak toz hayranları yüzeye. Bilim adamları aslında bu hayranlar hakkında daha fazla bilgi edinmenin bir yolu olarak çalışmaya başladılar. Mars rüzgarları ne yönden esiyor.