Büyük teknolojinin tarihsel olarak sendikalarla “küçümseme” ve “açık savaş” arasında bir ilişkisi olsa da, Xbox ve Windows ana şirketi Microsoft, yan kuruluş ZeniMax Media’daki yüzlerce kalite güvence (QA) çalışanı örgütlenmeye çalışırken bunu değiştirmek istiyor.
Bethesda Softworks’teki 300’den fazla QA çalışanı, Microsoft bünyesinde türünün ilk örneği olan bir sendika oluşturuyor. ZeniMax Workers United sendikası, Arkane Austin, Bethesda Game Studios, id Software ve ZeniMax Online Studios dahil olmak üzere ABD’deki QA çalışanlarından oluşur. Bu ekipler Dishonored, Doom, Fallout, The Elder Scrolls ve daha fazlası gibi franchise’lar üzerinde çalıştı ve mevcut en iyi Xbox oyunlarından bazılarının sorumluluğunu üstlendi.
Başarılı olursa, Activision’a ait Raven Software ve Blizzard Albany’deki yerleşik sendikalara katılarak oyun endüstrisindeki en büyük ve Kuzey Amerika’daki çok az sayıdaki sendikadan biri olacak.
Bu hareket ilginç bir zamanda geliyor. Microsoft, Mart 2021’de ZeniMax Media’yı 8,1 milyar dolara satın alarak Bethesda Softworks’teki geliştirme stüdyolarını Xbox birinci taraf geliştirme grubuna ekledi. Bu birleşmeden çıkan ilk iki büyük oyun olan Starfield ve Redfall’un 2023’ün ilk yarısında piyasaya sürülmesi planlanıyor. Microsoft ayrıca, düzenleyici zorluklarla karşılaşan bir anlaşma olan Activision Blizzard’ı yaklaşık 69 milyar dolara satın almak için çalışıyor.
Çalışanların neden bir araya geldiklerini ve neyi başarmayı umduklarını anlamaya yardımcı olması için Dallas, Teksas’taki id Software’de kıdemli QA test uzmanı olan Dylan Burton ile konuştum. Burton, 2019’dan beri id Software’de çalışıyor ve Doom Eternal gibi oyunlara katkıda bulunuyor.
Bu zorlamanın ne kadar süredir devam ettiğini sorduğumda, sendikalaşma fikrinin uzun süredir özellikle Teksas’ta “bir tür şaka” olarak görüldüğünü, ancak daha yeni olayların bunu mümkün kıldığını söylediler. .
“Bu yılın haziran veya temmuz aylarında, Id’de bir avuç insanımız [Software] gerçekten organize olmaya çalışmaktan ciddi ciddi bahsetmeye başladık ve sonra yolda insanları toplamaya başladık” diyor Burton.
QA, oyun endüstrisinde düşük ücretli, sistemik sorunlarla karşılaşmasıyla ünlüdür. çıtırtı (yeni sekmede açılır)ve gelecekteki fırsatların reddi, bir oyunun üretiminin önemli unsurlarından sorumlu işçilerin karşılaştığı sorunlardan sadece birkaçıdır.
Ekiplerin neden sendikalaştığı sorulduğunda Burton, en büyük sorunlardan birinin ödeme konusu olduğunu açıkça belirtiyor, çünkü sendikalaşan herkes, birçok çalışanın birden fazla kişiyle aynı daireyi paylaşmak zorunda kalmasıyla, işçilerin maaşlarının yaşam maliyetine ayak uyduramadığı konusunda hemfikir. oda arkadaşları
“Ve bu bir sorun değil ki [specific] QA’ya,” diye açıklıyorlar. “Ama bu herkesi etkileyen bir sorun. Ve öyle oluyor ki, bunu kendimiz çözmeye çalışıyoruz. Ve umarım bu, diğer insanların da aynı şeyi yapması için bir katalizör olsaydı harika olurdu.”
ZeniMax Workers United’ın hem Microsoft’taki hem de oyun endüstrisindeki diğer gruplara ilham vermeyi umut edip etmediğini sorduğumda Burton, “Bu kesinlikle benim umudum” diyor ve ekliyor: “…eğer diğer QA için olumlu bir etki yapabilirsek [at other] stüdyolar, o zaman bunun olduğunu görmekten çok memnun olurum.”
Bir sendikalaşma zincirleme reaksiyonunu başlatmak bir zamanlar boş bir hayal olarak görülse de, son olaylar bunu her zamankinden daha olası hale getirdi. Yılın başlarında Microsoft, Amerika İletişim İşçileri (CWA) ile birleşmenin tamamlanmasından 60 gün sonra Activision Blizzard çalışanları tarafından üstlenilen herhangi bir sendikalaşma çabasında tarafsız kalma sözü veren bir anlaşma imzaladı.
CWA’nın FTC’nin Microsoft’un Activision Blizzard’ı satın almasını deneme ve engelleme kararını kınamasıyla, Microsoft işçi müttefikleri kazandıran benzeri görülmemiş bir anlaşmaydı. Microsoft ayrıca dahili olarak devam eden herhangi bir işçi organizasyonunda tarafsız bir yaklaşım izleyeceğini belirtirken, ZeniMax Workers United bunu test ediyor. Şimdiye kadar, tutuyor gibi görünüyor.
Burton, “Microsoft’un bizimle iyi niyetle çalıştığı ve bu tarafsızlık anlaşmasını kabul ettiği için hepimiz minnettarız” dedi. “Ve iyi bir sözleşme yapabileceğimiz konusunda oldukça iyimseriz. Ve umarım bu, aynı şeyi yapmayı uman diğer stüdyolar için bir tür emsal teşkil eder.”
Tarihsel olarak, büyük şirketler sendikaları yıkma taktikleri uygulamaya, işçileri oradan oraya sürüklemeye, açık veya üstü kapalı tehditler kullanmaya ve örgütlenmeyenlere fayda sağlamaya çalıştı. Burton’a ZeniMax’ta böyle bir şey olup olmadığını sordum. Onlara göre herhangi bir baskı söz konusu değil.
“Aslında, ne zaman bir yöneticiye veya İK’dan birine sormak zorunda kalsam, cesaret verici konuşmalardan başka bir şey yapmadım, sadece ‘Hey, bu e-postayı falan göndersem olur mu? Burton, ‘kimsenin ayağına basmak istemiyorum’ diyor. “Ve hepsi çok samimiydi ve en azından tarafsızdı. Ve sonra, genellikle bundan daha iyiydi. Bu yüzden, şimdiye kadar yönetimle yaşadığım etkileşimler beni oldukça cesaretlendirdi.”
“Umarım insanların QA’da kalmaya karar vermesini sağlayabiliriz” diyorlar ve ekliyorlar “QA’nın özellikle tarihsel olarak ciroyla ilgili gerçekten kötü bir sorunu olmuştur. Ve diğer alanlar veya başka yerlerdeki diğer pozisyonlar daha çekici.”
“Ve bunun bir tür çıkmaz sokak gibi hissettirdiğini görüyorsunuz. Ve umarım bunu değiştirmek istiyoruz; insanları QA’da tutmayı umuyoruz ve en azından QA’da kalabileceklerini hissetmeleri için bunun bir seçim olmasına izin veriyoruz.” ve orada büyümek.”
Oyun endüstrisinin sendikalaşmış bir kısmı, kuşatılmış işçiler için ek faydalar ve kariyerlerine nerede devam edeceklerini seçerken işçilerin göz önünde bulundurmaları gereken ek şeyler sağlayacaktır. Burton, genellikle birinin, biri bir sendikanın oluşturabileceği korumaları içeren iki iş teklifini dikkate alması gerekiyorsa, muhtemelen bu teklifi kabul etmeye daha meyilli olacağını belirtiyor.
Burton’a oyuncuların endüstrinin sendikalaşmasını neden önemsemesi gerektiğini ve bunun neden iyi bir şey olduğunu sorduğumda, insanların QA’yı vasıfsız veya tek kullanımlık olarak görmelerinin, QA çalışanlarının takdir edilmesinin daha zor olduğu bir “kendi kendini gerçekleştiren kehanet” yarattığını açıkladılar.
“Ama umarım, bu anlatı gelişmeye devam ettikçe, insanlar ‘Neden bir sendikaya ihtiyacınız var?’ Ve umarım, herhangi bir pozisyonla ilgili bu soruyu sormaktan vazgeçin” dediler. “Bu konuda herhangi bir bekçilik yapılmaması gerektiğini düşünüyorum. Bence Starbucks’tan herhangi biri ya da bilirsiniz, son zamanlarda demiryolu işçileriyle ilgili şeyler gördük. Bence bu çok önemli, hepimizin sahip olması rahat bir işyerinde çalışma hakkımızı koruma yeteneği.”
Burton, şu ana kadar gerçekleşen ilerlemeleri tanımanın gerekli olduğunu ekliyor ve şu anki koşulların, endüstrinin 10 yıl önce QA’yı ele alma şeklinden çok farklı olduğuna dikkat çekiyor. Bu, sendikaları daha da kritik hale getiriyor, böylece “geri dönme riski yok” diyorlar.
Sohbetimizi sonlandırmak için Burton, farklı ABD stüdyolarındaki ekipler hangi konuların ele alınması gerektiğini belirledikleri, bir müzakere komitesi oluşturdukları ve anlaşmaya vardıkları için, başarılı bir oylamayla bir birlik oluşturmanın yeni bir aşamanın sadece başlangıcı olduğunu açıklıyor. bir sözleşme.
“Gelecekte tam olarak ne olacağını görmek biraz zor çünkü bunun çoğu sözleşmede neler olduğuna bağlı olacak” diyorlar. “Ve bunu henüz bilmiyoruz. Kesinlikle yapılacak işler olacak, ancak bu işi yapacağım için heyecanlıyım.”